Третьим был инженер Фурсов. Это был жизнерадостный, неунывающий, несмотря на условия, в которых ему приходилось работать, уже давно не молодой человек. С ним Лебедев работал лишь однажды на покрытом льдом спутнике, который вращался вокруг огромного газового гиганта.

Далее отдельно шёл список группы наёмных работников, которые будут охранять учёных во время проведения экспедиции. В нём были только имена и фамилии со специализацией каждого. Интересно от кого их там будут защищать, от ветра и пыли?

Состав группы вводил Юрия в ступор, за всё время его работы, а это более двадцати лет, она получилась такой малочисленной, всего девять человек, что возникали большие сомнения касательно умственных способностей того кто её подбирал. Численный состав экспедиций, в которых участвовал Лебедев, были всегда не менее тридцати человек, и ни какой охраны в них не присутствовало. По инструкции им выдавался десяток винтовок и патроны к ним, но они никогда не применялись, в этом просто не возникало необходимости, так как планеты были необитаемы, а нападение инопланетян пока что зафиксированы не были, как и наличие последних.

В это время капитан звездолёта при помощи громкой связи сообщил, что через несколько минут их корабль совершит стыковку с космической станцией 'Дальняя'. Своим размером она была с небольшой планетарный спутник . Выглядела практически так же, за исключением выделяющихся на общем фоне отдельных выступающих конструкций, в которых были расположены средства связи, навигации и противокосмической обороны.

Пройдя по стыковочному рукаву к отсеку досмотра, в котором проверяли личность вновь прибывшего, к Лебедеву подошёл молодой человек в форме службы безопасности станции.

– Вы Лебедев Юрий Владимирович?

– Да, в чём дело?

– Мне приказано сопроводить вас к начальнику галактической разведки. Прошу следовать за мной.

Юрий подчинился, ему было интересно какое отношение разведка имеет к программе освоения планет, которую курируют министерство науки и промышленности. Первых интересовал сам процесс поиска и освоение новых миров, а вторых наличие полезных ископаемых которые можно использовать в качестве строительного материала или топлива для звездолётов.

Внутри станция была похожа на огромный муравейник. Всюду сновали люди, автоматические платформы, двигающиеся по магнитным направляющим, перевозили различные грузы, иногда мимо пробегала группа патрульных, внимательно всматриваясь в лица окружающих. Заметив это, Лебедев не удержался и спросил у своего сопровождающего.

– На станции что-то случилось?

– Ничего страшного, обычная мера предосторожности. Иногда люди не выдерживают такого ритма жизни и срываются, мы стараемся выявлять их из общей массы и изолировать, чтобы они не причинили вреда себе и окружающим до того момента пока ими не займутся специалисты.

– И часто такое случается?

– Извините, но это информация только для служебного пользования.

Такой ответ, как казалось на безобидный вопрос, насторожил Юрия. Для него, да и всех остальных тоже, было не секретом то, что иногда люди срывались из-за так называемого 'давления космоса' и совершали неадекватные поступки. Что бы снизить количество подобных случаев старались как можно чаще менять персонал станций, но это не всегда помогало. Последний такой инцидент произошёл два месяца назад на орбитальной станции рядом с одним из газовых гигантов . Рабочий погрузочного цеха неожиданно развернул стрелу с многотонным контейнером в сторону своих коллег и резко опустил груз. Что было дальше догадаться не трудно, хоронить было практически нечего, а виновник с криком: 'Я улетаю домой', выпрыгнул из кабины крана с высоты двадцати метров и разбился. После служба безопасности проверяя вещи 'летуна' обнаружила целую кипу рисунков того самого газового гиганта, только отличались они от прототипа оскаленной пастью и злобными глазами.

Вспоминая эту историю, Лебедев не заметил, как оказался в приёмной кабинета главы галактической разведки. В реальность его вернул голос молодого сопровождающего.

– Проходите, вас уже ждут.

Помещение было просторным, на стенах висели звёздные карты, в центре располагался длинный стол для совещаний. За ним находились двое и смотрели в сторону вошедшего человека. Первым был хозяин кабинета Сидоров Дмитрий Евгеньевич, невысокий и коренастый средних лет с тяжёлым взглядом он терялся на фоне второго, казавшегося великаном, крепко сложенного командира подразделения 'Трутень' Гурова.

– Присаживайтесь Юрий Владимирович. Я вызвал вас по следующей причине. Нами была обнаружена планета земного типа. При помощи беспилотных орбитальных станций и планетоходов, были получены данные об атмосфере пригодной для жизни человека и сформированной на планете экосистеме, размерами она не уступает Земле. Мы пока что не стали публично объявлять об этом, чтобы избежать истерии в обществе и не давать людям ложной надежды. Ведь как вы знаете, подобных планет пока что ещё обнаружено не было.