Вот это он зря, поскольку из моей груди вырвался судорожный писк, как только я увидела пресмыкающееся.

– Убери, - коротко произнес Беликов, опускаясь на пол рядом со мной.

– Я хотя бы не на нее упала?
– уточнила у детектива.

Мужчина усмехнулся, но практически сразу же приобрел серьезный вид.

– Прости, что взял с собой, - извинился он.
– Если бы знал, что так закончится…

– Нет, - прервала я речь Дмитрия.
– Мне понравилось даже. Было… познавательно.

Потрепав меня по волосам, Беликов поднялся и протянул мне свое пальто, чтобы могла закутаться. Это он вовремя сделал, поскольку от лежания на полу возникло ощущение холода. Пусть и находилась в «отключке» я не больше пятнадцати минут.

Оказавшись в тепле, я огляделась. Дмитрий обсуждал что-то с Кристианом, причем Озера выглядел крайне довольно. Ивашков, подняв контейнер со змеей, ласково общался с новой ярко-зеленой подругой.

Да, по разуму они точно братья. Или сестры… кто их, змеюг, знает.

А я неловко улыбнулась, бросив еще один взгляд на Беликова. Да, в городе происходят страшные вещи, любой человек может оказаться тем самым преступником, но в этой компании необычных детективов я чувствовала себя полностью защищенной…

========== Глава 7 ==========

Я неспешно шла по дороге, осторожно обходя встречающиеся на пути лужи. Время шло, а убийства не прекращались. После очередной серии, произошедшей шесть дней назад, нам прислали специалистов из Нью-Йорка. Те с высокомерием поглядели на наших детективов и сказали, что найдут преступника за сутки.

Через день они начали утверждать, что почти вычислили убийцу, еще через сутки они стали уже менее самоуверенными, а вчера бедные специалисты даже начали сомневаться в своей компетентности. Все дело в том, что преступник действовал очень осторожно, не оставляя ни одного следа.

Я заметила справа от себя ресторан, проверила, что его название совпадает с тем, которое было указано в сообщении Беликова, и зашла внутрь. Дмитрий обнаружился в самом конце зала за угловым столиком. У меня проскочила в голове шальная мысль подкрасться к детективу и напугать его, но вскоре пришлось от нее отказаться, поскольку Беликов повернулся ко мне лицом и приветливо махнул рукой.

Улыбнувшись мужчине в ответ, заторопилась по направлению к нему, когда столкнулась с еще одним посетителем ресторана. Подняв взгляд, обнаружила, что стою напротив Виктора Дашкова, моего соседа и начальника.

– Роза? – удивился мужчина. – Что ты тут делаешь?

– Встречаюсь со знакомым, - поведала Виктору и кивнула в сторону Дмитрия.

Дашков посмотрел на детектива, неодобрительно что-то пробормотал и, попрощавшись, направился к выходу из ресторана. С недоумением поглядев вслед соседу, вновь продолжила движение.

– Привет, - Беликов радостно улыбнулся и помог мне сесть. – Что будешь?

Просмотрев меню и остановившись на кофе и пирожном, поведала об этом Дмитрию. Тот подозвал официанта и сообщил ему заказ. А затем детектив перевел свой взгляд на меня.

– Я сказал начальству, что иду тебя допрашивать в кафе, - усмехнулся детектив.

Дело в том, что сегодня Беликова опять хотели загрузить чем-то связанным с проверкой личности серийного убийцы, так что вырваться ему не удавалось до тех пор, пока мужчина не сообщил, что уже занят делом и собирается допрашивать в неформальной обстановке одну из главных подозреваемых.

– Роза, - Дмитрий накрыл мою руку своей, - ты не хотела бы встретиться еще раз на этой неделе?

– Допрашивать будешь? – прищурилась я.

– Определенно, - хмыкнул Беликов.

Подошедший официант поставил передо мной чашку с кофе, и я сделала пару глотков. Неожиданно на плечо опустилась чья-то рука. Дмитрий сидел передо мной, поэтому ему эта конечность принадлежать определенно не могла. Дальше сработал уже рефлекс: я дернулась и облила подкравшегося со спины человека напитком из чашки. Часть кофе попала на кофту, но та, к счастью, была шерстяной, поэтому мне удалось не обжечься. А вот нарушителю нашего спокойствия пришлось куда хуже.

– Ах, ты ж зараза! – выругался Ивашков, усаживаясь на соседний со мной стул и потирая обожженную руку.

Беликов неодобрительно посмотрел на коллегу и пнул его под столом. Адриан замолчал и нагло украл у Дмитрия его чашку.

– Моральная компенсация, - поведал он другу.

Тот покачал головой и вновь обернулся ко мне.

– Специалисты ваши из Нью-Йорка так ничего и не выяснили? – уточнила я у Беликова.

– Нет, - отозвался он. – Все ходили кругами, улики искали. Но уж если наши ребята не нашли, то эти самоуверенные детективы точно не смогли.