— Ну и дела! Я в восхищении, sir! С вами весьма выгодно быть рядом! — улыбнулся Донован. — Если мы отыщем ещё что-то, вам сразу дадут маршала, а мне — генерала!

— Учись и настраивайся, служака! В случае новой находки ты прямо здесь возьмёшь у меня бразды правления моим кораблём, а я уже решил, что мне делать в моей отставке.

— И что именно?

— После того, что я недавно нашёл здесь, этот мир уже стал моим почти детищем, моим ребёнком. Я хочу лично присутствовать при его полноценном возрождении…

— Возглавите фронт работ?

— Да. Пока биологи реанимируют эту пару и их детей, пока запустят конвейер восстановления популяции, мы развернём и мощные работы по оживлению самой планеты. Выведем новые растения, интенсивнее выделяющие кислород, то же самое сделаем и с теми, что обитают в океане. Естественным образом тут всё восстанавливалось бы не менее миллиона лет, а мы сократим эти сроки до нескольких столетий.

— Интересная у вас начнётся служба, sir.

— Больше всего мне хотелось бы вживую поболтать вот с этими двоими. Как мы знаем из раскопок, у их вида развита генетическая память, поэтому они многое нам расскажут о своей былой жизни. А мы позаботимся о будущей, уже без повторения их роковых ошибок.

— Хорошие перспективы, — сказал Донован. — Думаю, и у меня они будут не хуже. Во всяком случае, в качестве будущего командира вашего корабля я уже не успокоюсь, пока тоже не найду нечто эпохальное.

— Я в тебя верю! — Карпов похлопал майора по плечу.

— Мы потом ещё поговорим об этом, а пока я выполняю вашу команду, sir! Вы уж тут разбирайтесь без меня, леди и джентльмены, а я пошёл туда, куда меня официально послали!

— Без обид, Донован. Есть ещё одна причина твоей временной отставки. Дом старый, он может в любой момент неожиданно рухнуть, и уничтожить нашу драгоценную находку. Всё-таки сто пятьдесят метров и тысячи тонн веса. Разнесёт их в пыль, и завалит остатки обломками. Ищи потом… И что?..

— Нужно быть предельно осторожными.

— Я об этом тоже подумал, майор. Дом выдержал нас двоих, поэтому от этого мы и будем отталкиваться. Ты сейчас уйдёшь, прилетит винтолёт, и на крыше станут работать максимум двое. Или я помогу одному из спустившихся с него биологов, или заберусь в винтолёт, а они вдвоём всё тут обставят.

— А потом можно будет и рискнуть…

— Да, конечно. С винтолёта на тросе спустим наблюдателя, и вдоль стены здания будем снижать его поэтажно.

— Это точно надолго, — сказал Брюснер.

— Именно поэтому мне потом нужен будет свежевыспавшийся водитель вездехода.

— Понял, sir! Есть, sir! Разрешите выполнять, sir?!

Донован прощально заглянул в люк, потом несколькими быстрыми шагами дошёл до края здания, и без паузы просто прыгнул вниз, как самоубийца экспромтом…

…Карпов был настолько не готов к чему-то подобному, что от неожиданности чуть не подавился собственным языком, и просто оцепенел с перехваченным дыханием, но через секунды, услышав работу реактивных двигателей, успокоился и расслабился.

Он нервно и звучно стукнулся лбом о стекло своего шлема, и подошёл к нужным ему остаткам стены.

…Донован пыльно приземлялся около вездехода, который, пообедав, уже сложил на крыше свои солнечные батареи.

— Ну, ты и каскадёр! Камикадзе! — сказал Карпов сердито. — Отчаянный джампер… Ты хоть анонсируй свои авантюры, а то я тут чуть за тобой не сиганул.

— А что не так, sir? Самый короткий путь… — парировал Донован, снимая с себя лётную амуницию, и складывая её в багажное отделение вездехода. — И это я так, под влиянием обстоятельств. Как вы называете такое: с барахты — бухты! Вот я и бух… Заодно и автоматику испытал, чтобы не ржавела. И адреналина хлебнул — это основа основ и интуиции тоже. Я об этом где-то даже читал. Может, потом я буду уже не просто водителем вашего вездехода, но и…

— Увидим… Я понимаю, что ранец или парашют сработают в любой ситуации, но в следующий раз предупреждай. Или просто такого не делай. А если бы?..

— Обещаю!

— Что именно?

— Не прыгать, или предупреждать о том, что прыгать не буду…

— Американский юмор?

— Нет, уже синтетический. С вашей помощью, sir.

— Парашют! А если бы и он?..

— Тогда ваш второй помощник, sir, стал бы вам первым…

— А моё согласие на это, что, уже не требуется?

— Да ладно вам, sir! Риск был минимальнее минимального — это я вам как инженер говорю!

— Ну-ну… — ворчливо сказал Карпов. — А за тобой, оказывается, нужен глаз да глаз…

— Funny! — сказал Донован, закрывая багажник. — Пойду я отдыхать, sir. От всех и от всего.

— Набирай очки, служивый!

Донован хмыкнул и полез в вездеход.

Карпов встал над склепом, широко расставив ноги, и включил глобальную связь.

— База, ответьте!

— Слушаю, Евгений Александрович! Дежурная Голованова на пульте!

— Привет, Надежда!

— Есть вопросы, капитан?