От черной фигуры к нападавшим протянулись руки, два отростка абсолютного мрака...

Схватка вышла короткой, Тень перехватывала направленное в нее оружие и без усилий ломала. Ее движения ускорились, она врезалась в толпу, заметалась среди бойцов. Теперь крики, которыми подбадривали себя атакующие, стали всполошенными. Нескольких человек Тень успела убить, остальные бросились в разные стороны.

– Дурни!
– с досадой констатировал Джек, когда, сверившись с картой, убедился, что никто не бежит к порталу.
– Просто какое-то сборище тупиц.

Тень заметалась среди руин - настигала, била, крушила. И оставалась между порталом и Джеком. А таймер неумолимо тикал, и вот перед ним возникло новое сообщение:

Внимание!

Пользователь "Эндрю Виго", для подтверждения своей личности введите шестизначный код. Срок подтверждения: 10 минут.

– Придется изменить план, - сказал сам себе Джек.

Он прошел до конца стены, выглянул, убедился, что Тень устремилась за небольшой группой беглецов, и короткими перебежками от укрытия к укрытию направился за парой вояк, спрятавшихся в яме за поваленной колонной. Они затаились, наблюдая за поляной, по которой Тень Короля Демонов плыла сложным зигзагом - от одного поверженного противника к другому. Тела медленно таяли.

Джек обошел убежище горе-вояк и присел над ямой.

– Я вижу, вы попали в беду, - вполголоса завил он.

Они аж подскочили, и один спросил:

– А ты кто?! Откуда здесь взялся? Это охотничьи угодья нашего клана!

Джек разглядел их клановые шевроны с двумя скрещенными лопатами. «Братство могильщиков». Звучит круто, но выглядели эти ребятишки совсем не браво.

– Я странствующий рыцарь, который спасает всех, кто попал в беду. Видите коня и белые латы? Нет? Ну, неважно. Просто скажите, вы попали в беду или нет? Помощь нужна?

– Ну-у...

Новые знакомые Джека неуверенно переглянулись. Понятно: привыкли жить по команде старшего. А вот и он! Воин в полном пехотном доспехе, что распоряжался охотой на гоблинов, свалился в ту же яму, где уже прятались двое соклановцев.

– Сволочь, - бормотал он, - вот гадство... шлем и кинжал! Дропнулись шлем и кинжал! И респ, сука, прямо недалеко, в часовне! Две минуты - и ты снова перед этим монстром. Еле удрал, пока оно не заметило.

Внимание!

Пользователь "Эндрю Виго", для подтверждения своей личности введите шестизначный код. Срок подтверждения: 7 минут.

– Ну, вот что, - оборвал жалобы Джек.
– Решайте быстро: нужна помощь или нет? Я не буду ждать вечно.

– А ты не из наших, - обернулся к нему старший.

Над ним всплыло:

Берт. Сканд. Опыт: 31. Здоровье: 45

– Повторяю, я готов вам помочь. Отвлеку эту тварь, уведу в сторону, вы берете ноги в руки и мчитесь к порталу. Как вариант?

– Неплохо, - вздохнул Берт.
– А что это такое вообще? Меня вырубило с двух ударов. А на мне, между прочим, Нагрудник Мужества!

Ему полагалось грозно спросить, что чужак делает в этом месте, на которое наложило лапу Братство могильщиков, но ситуация была паршивая.

– Точно не знаю, но нечто демоническое. Зато знаю, кто вам поможет от этой твари избавиться. По крайней мере, попробует.

– Говори, говори, - нервно кивнул Берт.

– Где выходите из портала?

– В храме на Медной улице.

– Ждите там, - Джек заговорил быстро, потому что время было на исходе.
– Через пять минут к вам подойдет сканд Джек, и ты, Берт, свезешь его телепортом сюда. Доставишь Джека и можешь валить обратно на Медную улицу.

Внимание!

Пользователь "Эндрю Виго", для подтверждения своей личности введите шестизначный код. Срок подтверждения: 5 минуты.

Джек поморщился. Времени не хватало!

– Вообще-то это наши угодья, клановые. Запрещено место чужакам открывать, - протянул Берт.
– Как ты сам здесь оказался, пешком, что ли, дотопал? Ты ж видишь, мы на местный телепорт магический замок наложили.

– Так выбирай. Или Джек прибьет эту скотину, или ваш клан потеряет охотничьи угодья.

– Пошлем сюда наших магов, они справятся.

Джек улыбнулся лицом Эндрю Виго:

– Если они сумеют отсюда вернуться, потом тебя крепко отметелят за такую подставу. Будешь всю жизнь клановые конюшни чистить, чтобы знал, как лучших магов отправлять на верную смерть. А потом они все равно попросят Джека решить их проблему, но это будет стоить Могильщикам вдвое дороже.

Берт вздохнул. Он и верил, и не верил. Пока он размышлял, программа обрадовала Джека новым сообщением: