– - Вырвется, - бросила Лиза, - но ты права.

Такие же клоны -- обманки выныривали из верхушек деревьев рядом с оставшейся троицей врагов. Тейлор, обругав себя последними словами, сообразила, что нет вообще никакой нужды тащить врагов к себе. Клоны! Сколько наглядных уроков преподал ей Жаба с клонами, а она все не может отрешиться от стереотипа! Рассеивание и заманивание, весточки Лили не подать, но можно чертить большие надписи за спинами врагов... нет, это не нужно. Лили не дура, сообразит, продержится, и все будет решено в один удар! Тейлор подумала, что изобилие насекомых вредно на нее влияет, и ведет к неправильным решениям, навалиться толпой, закусать роями, и враги выносят эту толпу или находят меры противодействия наглядной и зримой угрозе.

– - Эми, - прохрипела Тейлор вслух.

Говорить было больно, да и дышать тоже, и Тейлор с раскаянием подумала, что Эми не просто так налепила ту губку, чем бы та ни являлась. Лечебный модификант? Модификации! Мотыльки заплясали, складываясь в слова: "Эми, нам нужна ударная мощь"

– - Что?

"Ты сделала ретрансляторы. Ты модифицировала губку".

Ветер изменился, и в их сторону бросило облако дыма, Тейлор закашлялась, ощущая, что ее выворачивает наизнанку, словно легкие стремятся выбраться наружу. У нее не было времени на это! Отвлечение работало, огонь сверху на клонов -- обманок усиливался, Тейлор уже сумела высадить четырех мошек на одного из врагов, и ощущала его движения. Лиза стояла в кольце огней, вжималась в дерево, и терпеливо ждала, пока клоны заманивают змею. Терпение!

Эми налепила лист на лицо Тейлор, и теперь можно было вдохнуть.

"Нужен модификант против змеи"

– - Я..., - голос Эми был слышен едва-едва, так как она прижимала лист к лицу.
– Я...

Даже если она откажется, подумала Тейлор, еще можно победить. Нужно просто ускорить вынос троицы, а потом Лили сверху подстрелит змею. Если та не успеет вырваться из огненного кольца, и Лиза не сгорит за это время. Змея заманивалась плохо, Лиза терпела, но одно дело терпеть жар, а другое -- оказаться в огне. Но что еще остается? Принуждать Эми силой? На это нет ни сил, ни времени, ни желания!

– - Мне нужен материал, - сказала Эми.
– Биомасса, я не могу творить ее из воздуха!

Тейлор сумела высадить еще нескольких жуков и мух на оставшихся из троицы, и теперь ощущала, как они двигаются, как атакуют. Это позволяло уводить клонов -- обманок в сторону, не терять зазря насекомых. Тейлор увела всех из областей пожаров, уменьшила число клонов, и вся эта масса теперь мчалась, стекалась, ползла и летела к Эми, маскируясь в деревьях, траве, прикрываясь дымом, чтобы враги не заметили. Лиза, не выдержав, выскочила из укрытия и перепрыгнула через огонь, начала хлопать по себе руками и откашливаться. Змея тут же повернулась в ее сторону, и Тейлор дернула щекой. Змею и Лизу разделял огонь, если удастся кружить, удерживать пламя посредине, и отвлекать рептилию, пока Эми модифицирует!

Лили сумела подстрелить одного из врагов, того, что метал багровый огонь, но и сама замедлилась. Тейлор сумела подсадить к ней несколько жучков, и ощутила, что Лили тоже ранена. Она летала медленнее, и если бы не общая обстановка, не отвлечение клонами, то ее бы уже сбили. Тейлор попыталась изобразить надпись "ныряй вниз", но не сработало. Эми колдовала над огненными муравьями, зачерпывала насекомых пригоршнями, и выглядело все так, словно она лепит из глины новое создание.

Тейлор становилось хуже, но несильно, можно было терпеть, можно было дышать, и она терпеливо командовала своей армией, слушала, реагировала, сосредотачивалась, помогала Лили и Лизе, маневрировала уцелевшими ретрансляторами, выбрасывая щупы в стороны, и подтягивая свежие порции насекомых. Лили сумела ранить еще одного, и сама получила в ответ, фиолетовым лучом прямо в грудь, прямо в логотип. Броня ее затрещала, а сама Лили вскрикнула и начала падать.

– - Шершню нужна помощь!
– прохрипела Тейлор, дублируя надписью.

– - Но я...

– - Два десятка? Этого хватит!

Тут Тейлор, конечно, лукавила. Два десятка подросших огненных муравьев, каждый размером с небольшую собаку, это была, конечно, сила, с учетом того, какую боль причиняли их укусы. Но против змеи? Неясно. Но они могли выиграть время, как минимум, дать Лизе отступить. Атака в воздухе была почти готова, Эми подлатает Лили, и команда останется относительно боеспособной и после этого разберется со змеей сообща. Не самый лучший план, не самая лучшая победа, но что поделать -- Тейлор облажалась в начале битвы, и теперь не хотела облажаться в конце. Остро не хватало бойца ближнего боя, способного врезать змее по морде, остановить и порубить на колбасу.

Муравьи уже мчались, выстроившись привычной колонной. Что было непривычно, так это их размер и то, что Тейлор могла ими управлять. Она как-то привыкла, что управляет мелкими созданиями, и даже те крабы на Кубе стали своеобразным шоком. Но муравьи размером с собаку?! Будь у Тейлор такие с самого начала, она бы вычистила Броктон Бей за неделю! С насекомыми -- ретрансляторами? За трое суток. С умением слышать через насекомых? За одну ночь!

"Дразни ее и забирай вправо", появилась надпись перед Лизой.

"Помощь в пути", надпись перед Лили.

Та вяло шевельнулась, и Тейлор облегченно кивнула. Конечно, она знала, что Лили жива, та дышала, в конце концов, но все же получить подтверждение было хорошо. Сколько сама Тейлор провалялась без сознания, и сколько ей успела вылечить Эми? Впрочем, этим вопросом можно было заняться и позже, и Тейлор понимала причину -- мозг норовил уйти от больных тем, соскользнуть, не думать, сделать вид, что занят чем-то важным.

Тейлор атаковала троицу в воздухе, которая измолачивала деревья и жгла тот район, в котором упала Шершень. Это помогло Тейлор высадить еще несколько незаметных десантов, и теперь настало время мести! Несколько огромных ос вонзились в рану Багрового Огня, впились жвалами, воткнули жала, и одновременно с этим ручеек насекомых хлынул в промежность, подмышки, шею, уши, глаза и нос. Рот Тейлор оставила напоследок, чтобы не терять зазря и без того малочисленных бойцов, и чтобы атакуемый поорал как следует, добавляя паники друзьям.