—Может обсудим планы на сегодняшний вечер? Надо создать слайд-шоу презентацию, и мне понадобится помощь с речью, — я уже пожалела, что согласилась.

—Я буду у тебя где-то через час, — сказал Эрик. —Вы двое идете сегодня в больницу?

Я кивнула:

—Кейт сказал, подойти к нему к четырем.

—Я могу пойти с вами, если хотите, — предложил он.

—Мы можем справиться и без твоего сиятельного присутствия, Сладенький Мальчик, — поддразнила его Кора.

Эрик окинул ее раздраженным взглядом.

—Я не с тобой разговаривал.

Я пихнула его плечом, ненавидя, что они опять готовы вгрызться друг другу в глотки.

—Все в порядке. Первое — ты опоздаешь на встречу с редакторами, и второе — ты ненавидишь больницы. Я тебе позже все расскажу.

—Только вспомнила, завтра у нас шопинг, будем искать Рейн платье на Выпускной бал, — вставила Кора, поглядывая на Эрика. —Ты же пойдешь с нами?

Эрик состроил мину:

—Нет уж, спасибо. Никакого шопинга. Я отведу вас на вечеринку к Торину, — он поцеловал меня и побежал в сторону медиацентра.

Кора засмеялась:

—Пфф, парни такие предсказуемые.

—Как ты догадалась, что он выберет вечеринку?

Она взяла меня под руку.

—Потому что я знаю на какие кнопочки нажимать. Не понимаю только, почему он терпеть не может ходить с нами по магазинам. Любой парень убил бы за такую возможность.

—Эрик не любой парень.

Кора улыбнулась:

—Знаю.

Я посмотрела на часы.

—Тогда заскочим за латте в Creperie, а потом загоним твою машину ко мне. В больницу можно и на моей доехать.

***

Спустя час мы сидели на больничной парковке, потягивая латте и слушая радио. У меня зазвонил телефон. Мама. Я нажала зеленую кнопку и поднесла телефон к уху.

—Ты получила мое сообщение по поводу сегодняшнего вечера?

—Получила. Не беспокойся об этом. Я принесу вам с ребятами что-нибудь на ужин.

Я заулыбалась:

—Ты лучшая, мам.

Она издала довольный смешок:

—Увидимся вечером.

Я сбросила, и как раз в этот момент отыграла песня по радио.

—Это последний хит Тэйлор?

Кора отстраненно посмотрела на меня:

—Не знаю. Как-то не обратила внимание. Который час?

—Три сорок пять. Ты зря беспокоишься из-за этой Дебби. Кейт безума от тебя.

—Тогда почему он все еще не пригласил меня на бал?

—Может, для него уже само собой разумеющееся, что ты идешь с ним, или он ждет, что его пригласишь ты.

Она выпучила глаза:

—Вот же дурило. Приглашают всегда парни.

—Предложила ему встречаться именно ты, — напомнила я.

Ее губы растянулись в ухмылке:

— Потому что у него это заняло бы вечность, при всей очевидности, что я ему нравлюсь, — она вздохнула. — Я, конечно, могу пойти с вами двумя, но ненавижу быть пятым колесом. Ну, все, пойдем уже покончим с этим. Пусть остается с Дэбби, мне все равно.

У входа мы выбросили бумажные стаканчики и прошли через автоматически открывающиеся двери. Дамы за стойкой у входа в терапевтическое отделение выглядели мило, но Кейт нахмурился, когда увидел Кору. Может, она и не зря переживала.

—Ну что? — спросила Кора, встав в позу.

—Моя мама здесь, — Кейт оглянулся через плечо и увел нас от стойки.

Кора недоуменно нахмурилась:

—И что? Она же знает, что мы встречаемся.

—Да, но она не одобряет, когда мои девушки приходят ко мне на работу.

—Девушки? Постой, сколько...

Кейт притянул ее к себе и заткнул поцелуем:

—Я приду к тебе сегодня. Мне надо кое-что спросить. А сейчас я должен представить Рейн Дэбби и вернуться за работу до того, как мама узнает, что меня не было. Она помешана на трудовой этике. Всем всё ясно?

Кора улыбнулась:

—Ясно, ясно.

—Отлично, — он еще раз ее поцеловал.

—Тогда за мной.

Мы спустились вниз по лестнице, прошли через коридор и подошли к двери. За ней оказался кабинет с несколькими рабочими местами, но только за одним сидела немного полноватая женщина средних лет. Она помахала нам. Я пихнула улыбающуюся Кору локтем.

—Дэбби, это Лоррейн Купер, о которой я тебе говорил, и ее подруга Кора. Девочки, это Дебора Киган, — представил нас Кейт, когда мы подошли к столу. —Спасибо, что согласилась им помочь, Дэбби, — он сжал ее плечо и повернулся к Коре: —Увидимся вечером.