По-прежнему ничего.

Он уже начал думать, что попусту тратит время, что результат оказался совсем не тот, который он ожидал, когда вдруг он чего-то коснулся. Поверхность магических вод всколыхнулась в ответ, и он тут же отдвинулся от этого места, чтобы Шейди не смогла это заметить. Он продолжил искать в других местах, не жалея времени, стараясь придать своим поискам вид основательности. Должно казаться, что он делает все, чтобы установить связь при помощи магии - никто не должен увидеть его двуличие. Однако, теперь это становилось сделать труднее, потому что его тянуло вернуться к тому месту на решетке, где он обнаружил то, что искал.

Время ускользало. Больше ничего не проявлялось. Он еще раз простер свои руки до точки той связи, проверяя обнаруженное ранее. Снова магические воды всколыхнулись, и он ощутил присутствие магии песни желаний. Отодвинув руки, он отметил у себя в голове это место, поняв теперь, куда идти и что искать.

Затем, занятый своим открытием и готовый прервать поиски, он позволил своим рукам оказаться над местом решетки, отмеченное одинокими шпилями Паранора.

В то же мгновение магические воды забурлили, закипели, а потом взорвались мощным гейзером. Магия пронеслась сквозь Бека, сокрушая его защиту и разрывая его связь с магическими водами. Он был застигнут врасплох, и в следующее мгновение оказался на полу в дымящейся одежде и с опаленными волосами.

–  Бек!- Рю оказалась рядом с ним, обнимая его голову руками, склонившись над его лицом.

Он часто заморгал, пытаясь отогнать головокружение, из-за которого комната ходила ходуном, а ее голос отдавался эхом. Он потерял сознание? Как долго он здесь пролежал?

–  Посмотри на меня!- сказала она.- Ты можешь меня видеть? Ты слышишь, что я тебе говорю?

Он молча кивнул. Друиды тоже собрались вокруг него, как стервятники, их лица выражали голод и ожидание. Он планировал обмануть их, создав при помощи магии песни желаний отвлекающий маневр. Но не ожидал, что это случится таким образом. Все его тело ныло, а голова болела, как будто его очень сильно избили.

–  Что ты увидел?- требовательно спросила его Шейди, сощурив глаза.- Ты должен был что-то увидеть, что-то почувствовать.

Он покачал головой. Казалось, его язык распух, а зубы сжались от боли.

–  Ничего,- пробормотал он, едва двигая челюстями, пытаясь расслабить их мышцы.- Я не знаю, что случилось. Я работал с магией, просто выполнял простой поиск. Мои руки прошли над местоположением Паранора на карте. А потом это.

Он увидел понимание в ее глазах, искру удовлетворения и радости, ответ, который она искала и нашла, однако, этот ответ она никогда ему не откроет.

Затем снова появился настораживающий взгляд, и она улыбнулась:

–  Ты вступил в контакт с магией, которая охраняет крепость друидов, Бек. Это была ответная реакция защиты, которую мы установили для себя. Паранор защищал нас. Мне стоило предупредить тебя. С тобой все в порядке?

–  Мне нужно немного отдохнуть, прежде чем снова попробовать. Я еще не закончил свои поиски.

–  У тебя будет все, чтобы ты отдохнул.- Она стояла, глядя на двух других.- Для своей первой попытки он хорошо справился. В следующий раз у него получится еще лучше. Траунт, проводи наших гостей в их покои. Проследи, чтобы у них было все, что им нужно, пока Бек восстанавливает силы. Еда, питье, свежая одежда, может быть, прогулка в саду попозже. Завтра, Бек, мы попробуем еще раз.

Она настолько стремительно покинула комнату, что у него не было никакой возможности спросить о таком странном ответе. Все еще одурманенный, он приподнял себя в сидячее положение и опустил голову между колен.

–  Это было драматично,- прошептала Рю, положив его руку на свое плечо и помогая ему встать. Траунт Роуэн двинулся вперед, чтобы открыть перед ними дверь и проводить по коридору вслед за Шейди и Джерандом Серой.- Ты таким образом хотел ранить себя?

–  Я вообще не хотел повредить себе, если бы все пошло так, как предполагалось,- прошептал он в ответ. Он заметил удивление на ее лице и ухитрился слабо улыбнуться.- Я ничего этого не планировал.

–  Что же тогда случилось?

–  Не знаю. То, чего я совершенно не ожидал. Но, в любом случае, это было не напрасно.

Она наклонилась еще ближе:

–  Пендеррин?

Он кивнул:

–  Думаю, я нашел его.

Когда они добрались до спальни, он почти сразу же уснул, слишком уставший, чтобы снять одежду. Он спал крепко, пока Рю не разбудила его и не заставила поесть, а потом снова заснул. Ему снились сны, но они были странные и обрывочные, какой-то набор картин из его прошлой жизни и жизни других людей, объединенные каким-то нереалистичным и непостижимым образом. Он думал, что несколько раз с ним заговаривала Рю, но этого было недостаточно, чтобы вывести его из грез.

Когда он снова проснулся, солнце уже садилось. Он был один в комнате, на столике у постели стоял поднос с едой. Он поел, затем умылся и сел у окна, любуясь солнечным закатом и появлением луны. На севере в темнеющем небе начали появляться первые звезды.

Прошло полчаса, прежде чем появилась Рю.

–  Ты проснулся,- сказала она, открыв дверь и увидев его.- Как ты себя чувствуешь?

–  Как будто меня сбросили со скалы. Но лучше, чем ранее. Головокружение прошло, и уже не так сильно все болит. Надеюсь, я буду жить. А ты где была?