– В твоем рюкзаке баллон с жидким азотом.

Тай повиновался и достал его. Через пять секунд прутья были заморожены, и Фелиция без труда выбила решетку мощным ударом…

***

– Держись, Харди, еще немного, мы почти в Нью-Йорке, - сказал Тай, ведя краденый Шевроле Авео и поглядывая на бледную Фелицию.

Он заметил, что с ней что-то не так, только когда, пошатнувшись, она прислонилась к стене ливнёвки - на тот момент они прошли по зловонной клоаке уже несколько миль. Из-за обильного кровотечения небольшое ранение оказалось серьезным; прострелено плечо, но кость, вроде бы, не была задета. Кровь остановить удалось, но Фелиция уже едва стояла на ногах. Тай был благодарен ей, не ожидав, что она кинется на его спасение. Попробовав спросить о причине, он получил неожиданный ответ: Черная Кошка не любила оставаться в долгу, ведь это Тай привлёк внимание службы безопасности Президента, опрокинув массивную кафедру.

– Старк, мы на месте, - сообщил Тай.
– Ей нужна помощь…

– Понял тебя, - монотонно ответил Тони, помимо его голоса в наушнике слышался какой-то шум.

Ровно через две минуты над пустынным полем, где они условились встретиться, послышались звуки приближающегося вертолета, а Фелиция уже едва держала глаза открытыми, изо всех сил стараясь не провалиться в губительный сон. Тай, благодарная сволочь, помог ей выбраться из машины и прислонил к двери, а из приземлившегося вертолета, чьи лопасти, замедляя ход, потоками воздуха причесывали невысокую траву, уже выскочили двое военных медиков, что поначалу удивило, однако следом появился Фьюри, за ним еще какой-то афроамериканец, примечательно, в форме с нашивками полковника ВВС.

– Чертежи?
– спросил Фьюри, не обращая внимания на едва сохраняющую вертикальное положение Фелицию, которой уже оказывали помощь.

Тай, проглотив недовольство, достал тубус, лежавший между передних сидений, и весьма грубо всучил его директору, затем, не сказав ни слова, отправился к вертолету, куда уже осторожно повели спотыкающуюся Фелицию.

– Полковник Роудс? Что вы здесь делаете?
– спросила она слабым голосом; у нее была хорошая память - это был тот самый человек, разговора с которым Старк пытался избежать три года назад.

Ее буквально насильно уложили на носилки, зафиксированные между сидений вертолета и надели полетную гарнитуру. Роудс смерил ее строгим взглядом, затем посмотрел на пилота.

– Вас что-то беспокоит, мэм?
– вежливо, но напряженно отозвался полковник.

– А кто, по-вашему, прикрывал все ваши передвижения?
– послышался голос пилота.
– Краденую машину уже давно вычислили, но благодаря Роуди нам удалось закрыть вас от спутника и преследователей. По просьбе Фьюри, конечно…

– Мистер Старк?
– удивленно спросил Тай, опознав его голос, который был с ними около полутора суток.

– Надеюсь, что вы больше не будете нападать на правительственные объекты, - недовольно заметил полковник, поглядывая на Фьюри.
– Даже не хочу понимать причину, которая привела вас к столь отчаянному шагу.

– Это была необходимость, полковник Роудс. Мы рассматривали иные варианты, но, как показала операция в Монте-Карло, даже в ЩИТе есть предатели.

– Что произошло в Монте-Карло? Полковник в курсе наших дел, директор?
– спросила Харди, жмурясь от боли - ей ввели что-то в вену и стали обрабатывать рану.

– С этого дня - да, из-за того что пришлось прикрывать вас, - сообщил тот.
– Агент Харди, вы не должны были возвращаться за агентом Вонгом. Агент Харди?

Но Фелиция, прикрыв глаза уже дремала, не в силах справиться со слабостью.

– Это ничего, что она заснула?
– поинтересовался Тай настороженно, не сводя взгляда с ее бледного лица…

***

Нью-Йорк. Штаб-квартира ЩИТ.

– Это невозможно, и ты это знаешь, я даже представить не могу подобной технологии - это не должно работать!
– донесся из-за двери знакомый голос доктора Беннера.

– Но это работает!
– опроверг голос Тони.
– Посмотри хотя бы на того бедолагу в холодильнике. Его ноги просто испарились. Уверен, они разлагаются где-то далеко отсюда.

– А если это изобретение внеземного происхождения?

– Стив, вот только ты не начинай, я не вижу здесь ни одного предмета не отсюда, - сразу же осек его Беннер.

Даже Тони готов был поверить во что угодно после встречи с Локи, но тут был солидарен с другом - все то, из чего состояло устройство, помогающее преступникам телепортироваться, не могло и не должно было способствовать этому.

Внезапно Стив приложил палец к губам и кивнул на дверь. Осторожно подойдя ближе, он распахнул одну створку и увидел перед собой Фелицию, смотрящую будто сквозь него заспанным взглядом. Ее плечу снова досталось, Стив уже знал, что она понесла серьезную кровопотерю, но все равно был категорически против того, что его, Натали и Бартона не поставили в известность о том, что в Монте-Карло хранятся всего лишь документы на шикарный особняк, в который вложила свои миллионы Фелиция. И теперь все трое были злы на нее и Фьюри, а также же на Старка, как на сообщника.