– Вот как...- Выглядело все вполне логично и правдоподобно. Прекрасно объяснялось, какого черта на этом острове находится не государственная секретная экспедиция, а люди разрабатывающие неизвестному олигарху платиновый рудник.

– Да, именно так. Короче, прошло ещё несколько лет, и данная парочка добилась в своем проекте больших практических успехов. Вот только открыл и практически воплотил ученый не телепортацию, а пробой в иное измерение, проще сказать так.

Я кивнул, к этому все и шло.

– Если тебе приходят в голову всякие теории ветвящихся миров, то это чушь собачья. Слегка иная Земля, слегка иная Луна, местами различный рисунок созвездий, люди, несомненно, принадлежащие к одному с нами виду, способные с нами смешиваться и производить здоровое потомство, но, как правило, не имеющие никаких общих предков и все такое. Короче, где мы, точно никто не знает .

– Понятно.

– И вот тут пришел черед уже не ученого, а его приятеля, финансировавшего проект. Который, и я считаю вполне логично, решил не заниматься благотворительностью, а монетизировать принадлежащее ему научное открытие. Чтобы как минимум отбить затраты, а как максимум еще и заработать.

– Действительно логично.

– И вот именно тут у него начались проблемы...

Шубин дал паузу, я всем видом показывая свое внимание, ждал пока он продолжит.

– Нет версий, какие? Ты же говоришь, историей интересовался? Не одними же железяками ограничивался?

– Недостаточно информации. Ответственные лица какие-то факторы недооценили?

– Довольно тепло. Уточнишь?

– Не думаю. Если бы владел информацией хотя бы по минимуму, то можно было бы вменяемые догадки строить. Неправильно повели при контактах, вполне вероятно.

Шубин хлопнул в ладоши и улыбнулся:

– Принято. И это тоже. Но реально, на том этапе основной проблемой этого желающего заработать человека, стал вопрос, что с этих дикарей вообще можно взять.

– Не понял?
– Это было не совсем так, в общих чертах мысль Шубина я, пожалуй, уловил. Но, тема, безусловно, требовала разъяснений. Да и начальству почувствовать свое интеллектуальное превосходство будет приятно.

– Вот перед тобой дырка в новый мир. Что бы ты мог оттуда вытащить, чтобы у тебя это кто-то купил?

– Драгметаллы, камешки и всякие драгоценности?

– Превосходно, согласен. Что-то еще?

Я пожал плечами, ход разговора было понятен, и я реально не знал, что можно снять интересного на "биржах Лондона и Парижа" с цивилизации уровня Средних Веков. Дураком выглядеть не хотелось.

– Вот именно. Теперь смотрим, например, на названное тобой золото. Этим инкам, которых покорил Кортес, - сделать фейспалм на моем месте было бы крайне опрометчивым поступком, - на самом деле просто не повезло. Накопали бы они не золотых, а медных рудников и использовали бы медь вместо золота, кому бы они были нахер нужны со своими накопленными за века сокровищами?

Спорное заявление, особенно если учитывать нюансы, но направление мысли собеседника я понял. Пожалуй, в главном Шубин даже был прав.

– Рядовой крестьянин здесь золота в руках не держит за всю свою жизнь. Он даже серебро видит нечасто. Полновесный имперский двойной аурей весит около тринадцати грамм, тысяча таких монет приданое дочери богатого провинциального барона. Не только окупит зятю стоимость постройки замка, но и мебель хватит купить. Да и отряд наемников на сдачу нанять останется. Десять тысяч ауреев в сундуке уровень столицы. Пятьдесят тысяч - уровень заметных людей императорского двора. Что они могут нам дать, если - Шубин потыкал пальцем в клавиши лежащего на столе калькулятора - состояние местного Абрамовича, вместе с ним самим и его исподниками, можно оценить в пять лямов зелени? И то, если взять золотом и удачно продать. Чтобы ты понимал, одна только пара катеров, на одном из которых тебя сюда привезли, на самую малость меньше стоит.

– Так здесь империя есть?
– Скромно спросил я.

– Есть, - Шубин хмыкнул, - и даже не одна. Кроме того прорва королевств, герцогств, графств, свободных баронств, республик, городов-республик и прочего говна.

– Так и называют себя, баронами, графами, императорами и демократами?

– Аналоги терминологии, разумеется. Когда тебя начнут обучать кайре, попутно всё расскажут.

– Вы еще и местным языкам учите?

Откинувшийся на спинку кресла Шубин подарил мне циничную усмешку:

– Хозбанду нет. Но ты теперь, даже когда станешь оружейным мастером, в ней числиться не будешь. Мне тебя как звезду этапа в сопроводиловке охарактеризовали. Ты когда эту сволочь перестрелял, просто досрочно прошел проверку. К тебе с самого собеседования присматривались. Море специальностей и все дефицитные.

– Спасибо за откровенность.... Но зачем это все на необитаемом острове? Если наша задача просто отстреливать проходящие корабли, а не разговаривать? Чтобы они на архипелаг не лезли?