На следующий день лечащий врач сообщила Ларисе и Любе, что у Геннадия цирроз в последней стадии и им следует быть готовыми ко всему. Лариса окаменела и долго молчала. Они возвращались домой на служебной машине Любы, по дороге нужно было еще забрать Костика из яслей, и водителю пришлось сделать крюк.

– Саша, постарайтесь не попасть в пробку, – попросила Люба. – Ясли закрываются, и воспитательницы недовольны, когда родители опаздывают и вовремя деток не забирают.

– Постараемся, Любовь Николаевна, – весело отозвался водитель Саша. – Если что – переулками проберемся.

Лариса по-прежнему молчала, уставившись в собственные колени.

– Лариса, а как у тебя с личной жизнью? – спросила Люба. – Ты не думай, что я требую отчет, просто я подумала, что отец Костика мог бы помочь тебе, если что… У тебя с ним какие отношения?

– Никакие, – буркнула Лариса.

– Но он хотя бы знает, что у него есть сын?

– Не знает он ничего!

– Почему? – продолжала допытываться Люба. – Я не спрашиваю тебя, почему он на тебе не женился, это ваше с ним дело, но почему он не знает?

– Потому что я сама не знаю, – тихо проговорила Лариса, бросив опасливый взгляд на широкую спину сидящего впереди Саши.

Люба поняла, что девушка не хочет говорить об этом при водителе, и замолчала. Однако когда они уже забрали Костика и вышли из машины у дома, Люба не поехала в лифте на четвертый этаж, а зашла к Ларисе. Ей не давала покоя сказанная соседкой фраза: «Потому что я сама не знаю».

– Так чего ты сама не знаешь? – строго просила Люба. – Выкладывай.

Лариса залилась краской и попыталась увильнуть от ответа, но Люба проявила неожиданную настойчивость.

– Я не знаю, от кого у меня Костик, – призналась наконец Лариса.

– То есть как?! Как это ты не знаешь? Не знаешь, с кем встречалась, с кем спала? – Люба ушам своим не верила.

– У меня тогда двое было.

– Одновременно?

– Ну да.

– Что, прямо в один день? – не поверила Люба.

– Ну да. С одним я постоянно встречалась, а с другим так, случайно вышло… Будете меня ругать? – Лариса испуганно вжала голову в плечи.

– Не буду. Ты взрослый человек, сама решаешь, с кем и когда тебе спать. Но ты записала Костику отчество «Сергеевич», значит, была уверена. Или как?

– Да никак. Нужно же было какое-то отчество записать, а Константин Сергеевич – красиво звучит.

– Понятно. Сергей – это который постоянный или случайный?

– Никакой. Я ж говорю, выбрала отчество, чтобы красиво было. Тех двоих вообще не так звали. И не нужен мне никто из них, я Костика сама выращу.

– Ну, не нужен – так не нужен, – улыбнулась Люба. – А сейчас кто-нибудь за тобой ухаживает? С кем-нибудь встречаешься?

– Ой, да вы что! – Лариса махнула рукой. – Где время взять на эти глупости? У меня же Костик на руках. Ну, подкатываются там всякие, не без этого, но вы не думайте…

– Да не думаю я ничего, – Люба погладила ее по щеке. – Просто хочу, чтобы у тебя жизнь нормально сложилась. Ты имей в виду: если возникнет ситуация… ну, ты понимаешь, о чем я, приводи к нам Костика, даже не сомневайся, мы ему всегда рады. Посидим с твоим малышом, пока ты на свидание сбегаешь. Договорились?

– Договорились, тетя Любочка, спасибо вам за заботу. Только вряд ли мне понадобится.

– Это почему же?

– Так кому баба с довеском нужна? Только так, развлечься, а я уже наразвлекалась досыта, по горло. А если по-серьезному, так никому и не надо со мной связываться. Никто не захочет.

– Ну почему же? – возразила Люба с улыбкой. – Ты красивая молодая женщина, у тебя есть квартира, у тебя хорошая зарплата для работника без высшего образования, и у тебя уже готовый ребеночек, мальчик. Уверяю тебя, охотники найдутся. Ты не ставь на себе крест, все еще будет.

На следующий день Люба использовала обеденный перерыв для того, чтобы навестить Геннадия и еще раз переговорить с врачом. Ей казалось, что врач в присутствии Ларисы сказала не все. Может быть, если в кабинете не будет близких родственников, она будет откровеннее? Любе, привыкшей к заблаговременному планированию, хотелось более отчетливо понимать перспективы и прогнозы.

Геннадия уже перевели из реанимации в обычную палату. Он лежал землисто-желтый, трезвый и злой.

– Здорово, соседка, – поприветствовал он Любу. – Утешать пришла?

– Утешать? – Люба изобразила удивление. – Зачем тебя утешать? С тобой все в порядке.

– Не свисти, – презрительно хмыкнул Геннадий. – Помру я вот-вот. От печенки одни лохмотья остались. Ты там за Ларкой пригляди, с мальцом ей помоги, не бросай девку одну.

– Да ты еще сам за ней приглядишь, когда выздоровеешь.