Никто не стал бы так рисковать, разве что за неимением других, более безопасных

вариантов, но что если он каким-то образом оказался выведен из строя?

В конце концов, будь он мертв, она не смогла бы почувствовать ничего.

Покрутив головой, она нахмурилась, когда ее внимание привлекло нечто

нетипичное для местности.

Было нечто... вон там... слева от столь высокого и толстого дуба, что ему должно

быть как минимум сто лет.

Да, там виднелась какая-то насыпь, казавшаяся чужеродной для лесной почвы.

Подобрав халат, она сделала шаг... еще один...

... по направлению к этому.

16

Ресторан Сальваторе был известен не только в Колдвелле, но и на всем Восточном

побережье, давно работающее ретро-заведение, возвращающее во времена "Крысиной

стаи"22, когда нормой были три мартини на ланч, любовницы и Доны Дрэйперы23,

умеющие одеваться. В нынешнее время в мире снаружи многое поменялось... но под этой

крышей не изменилось почти ничего. Красные обои с ворсистым рисунком все еще

держались, как и остальной декор в стиле "Крестного отца"24 с массивным резным

деревом и льняными скатертями. В многочисленных зонах обслуживания и заднем баре

22 Крысиная стая — команда деятелей американского шоу-бизнеса 1950-х и 1960-х годов, которая

группировалась вокруг Хамфри Богарта и его супруги Лорен Бэколл.

23 Персонаж сериала «Безумцы», креативный директор рекламного агентства в 1960-е.

24 Криминальная сага, повествующая о нью-йоркской сицилийской мафиозной семье Корлеоне.

Фильм охватывает период 1945-1955 годов.

https://vk.com/vmrosland

расположение мест было точно таким же, как в ночь открытия, а официанты и официантки

все еще носили смокинги. В меню? Лишь лучшая аутентичная итальянская еда западнее

Сицилии, рецептура блюд оставалась неизменной - именно такой, какой она и должна

быть.

Произошло несколько обновлений, но лишь на огромной кухне. И добавилось два

выхода, что было важно - по крайней мере, пока третье поколение его клиентуры не

попробовало блюда и не решило, что ага, это хорошо.

Ну, и изменилась еще одна вещь.

Сидя за столом в своем кабинете, айЭм ответил на звонок и одновременно поднял

свой последний заказ мяса.

– Винни, как ты? - спросил он, склоняя голову набок, чтобы плечом удержать

трубку.
– Ага... хорошо. У меня все хорошо. Ага, нет, мне нужно больше телятины. Ага. И

я хочу попробовать того другого поставщика. Качество...

Менеджер его переднего зала просунула голову в приоткрытую дверь.

– Она здесь. Хороший опыт, отличные манеры. Она подойдет.

айЭм прикрыл нижнюю часть трубки.

– Пригласи ее.

Продолжая обсуждать заказ с промышленным мясником, айЭм подумал о времени,

когда только приобрел это место. Люди, с которыми он имел дело, считали его

афроамериканцем, тогда как на самом деле он был Тенью, но в человеческом мире привык

притворяться представителем этой расы. И тот факт, что черный мужчина приобрел

местную историческую итальянскую достопримечательность и объект всеобщей гордости,

стал шоком для всех, начиная от кухонного персонала и заканчивая постоянными

клиентами и поставщиками.

Но третий Сальваторе дал ему свое благословение после того, как айЭм приготовил

отменный картофельный торт Гатто25, пасту "алла норма"26 и капонату27 - а затем

преподнес это старику с лучшими канноли28 в его жизни. У Сала III просто не было

выбора. Карточный долг Риву означал, что он должен отказаться от всего, что любил, а

Рив в свою очередь передал айЭму бизнес в награду за хорошую службу.

Но став новым владельцем, айЭм все равно хотел сохранить преемственность - и

постоянных клиентов-итальянцев тоже - и поддержка Сала III обеспечила это. Особенно

когда айЭм позволил ненавистникам ненавидеть и вернул всех старых учеников обратно,

соблазнив их базиликом и фузилли29.

Заведение процветало, уважение текло рекой, и все было хорошо. Он также нашел

свою вторую половинку... которая оказалась Королевой с'Хисбэ. Так что его жизнь должна

быть идеальной.