Ч-черт, неудобно. В смысле, оно конечно удобно. Он специально озаботился особым поясом, поддевающимся под кафтан. Да еще и с лямками через плечи, на манер портупеи, чтобы его не больно-то вниз тянуло. Но с непривычки, все же дискомфорт ощущается достаточно серьезно.

Как ни крути а в трехстах рублях серебром, весу более полпуда выходит. Дядя Яша предложил ему взять золотыми монетами. Все легче. Но Иван отказался. Дедилово захолустный городишко, где там золото менять. Он еще и из этого серебра половину рублевиков на мелочь сменяет.

Конечно отцу сумма нужна была куда как большая. Но мастерская-то не простаивала. Так что, вторая половина дожидалась дома. Хм. И это радовало. Тащить на себе полный пуд, то еще удовольствие. Да еще и одному.

Отчего так? Ну не хотелось ему посвящать всех и каждого в то, где у него хранятся его активы. Поэтому дядю Яшу он всегда навещал в гордом одиночестве. Опять же, за прошедшие пару лет он заматерел, обрел уверенность в себе и полагал, что вполне способен постоять за себя. Ну еще, и пара двуствольных карповок под кафтаном. Сабелька на боку, с которой он худо бедно, а обращаться все же научился. Ну и пара ножей, за кушаком и голенищем. Уж этими-то он обращался очень даже умеючи.

Пистоли в карманах кафтана, готовые к использованию, только и того, что отжать предохранители. Иван шел пряча лицо от ветра, и сжимая их гладкие рукояти. Отчего именно их, а не шестизарядные револьверы? А нет при нем револьверов. Скрытно носить их не получается, а расхаживать по Москве до зубов вооруженным…

Как ни крути, а способность сделать четыре быстрых выстрела, по нынешним временам дорогого стоят. Ну и гладкая, конструкция с зализанными гранями, способствует скрытному ношению, и беспрепятственному извлечению. Что с его револьвером не получится по определению. Ни спрятать его, ни быстро извлечь, не получится. Одни только курок с кресалом чего стоят. Да и само оружие очень даже боевое, а потому с габаритами у него все в порядке.

Впрочем, он эту проблему уже решал. Браться за изготовление нормального унитарного патрона в больших объемах, он конечно же не собирался. Во всяком случае, пока. Но вот для личного использования очень даже не помешает. Пара небольших двустволок это конечно замечательно. Однако, малютка с барабаном на пять патронов все же предпочтительнее.

Вот только пока не ладилось у него. Конструкция-то, худо бедно, ему известна, и в механике кое-что смыслит. Но все одно, вот так, с кондачка ничего не получалось. Если бы он решил изготовить образец с курком одинарного действия, то никаких проблем. Но хотелось получить возможность стрельбы самовзводом…

Иван резко остановился, и вынув из карманов руки сжимающие пистоли, осмотрелся по сторонам. Открытый участок улицы освещен достаточно хорошо. Луна светит как раз вдоль нее. Но хватает и разного рода закоулков с выступами, за которыми образовывается непроглядная тень.

Прислушался. Только завывание ветра. Но ведь было же то-то. Или почудилось? Вполне возможно. Тут сейчас разных звуков хватает. Справа, послышался какой-то стук. Правая рука сжимающая пистоль поднялась в том направлении. Вот еще раз. Все так же справа, но похоже сверху. Ага. Есть. В лунном свете мелькнула плохо закрепленная ставня слухового окна. Под напором ветра она слегка отошла, а затем вновь вернулась на свое место, издав тот самый стук.

А этот ли стук он слышал? Да, похоже именно его. Еще раз окинул взглядом пустую улицу, вернул руки с пистолями в карманы. Кстати, подобной детали местный гардероб был лишен. В смысле, накладные карманы конечно же имелись. Но как ни крути, а вносить дополнительные детали в форму ему никто не позволит. Не отказываться же от такого удобства, вот он и устроил по бокам кафтана парочку прорезных.

Не дело стоять и лишний раз отсвечивать посреди улицы. Опять же, если допустить, что кто-то за ним все же шел, то он наверняка увидел, что клиент держится настороже, и вооружен. При таких раскладах трижды подумаешь, стоит ли пара сапог, да стрелецкий кафтан нескольких грамм свинца.

Пройдя еще с пару десятков шагов, вышел на перекресток с Серпуховским переулком. Сразу же припомнил, что именно тут впервые и повстречался с Ириной. А еще, о том, что возможно зря мается дурью. Ну нельзя жить вот так, никому не доверяя. Опять же, сейчас бы ему не пришлось так-то опасаться возможного нападения. Да будь рядом хотя бы его денщик, Данила, все куда проще, чем одному. Пусть из того и боец так себе.

А еще, можно было бы и верхом приехать. Уж конному-то, опасаться ночных татей не приходится. Всадников они стороной обходят. Но тут загвоздка. Не мог он кататься по ночной Москве на лошади, и уж тем более, покинуть город через ворота. Нет у него на то дозволения. Приезжать же к дяде Яше днем… Угу. Об этом уже говорилось. Светить местонахождение своих активов он не хотел…

В первый и последний раз, с ним такое случилось ровно год назад, когда они устроили засаду на польского посла и его подручных. Необъяснимое чувство опасности буквально взвывшее в нем тревожным набатом. Тогда он действовал не задумываясь. Вот и сейчас не стал предаваться анализу. Резко сделал шаг в сторону, оборачиваясь и выхватывая пистоли.

Мужскую фигуру, совершенно бесшумно скользящую по мокрой улице, он заметил сразу. Даже успел мысленно выматериться, возмущаясь по поводу схожести ситуации. Тот был уже шагах в пяти. Но Ивану все же достало времени, чтобы вскинуть пистоль, и выстрелить более или менее прицельно. И судя по короткому вскрику, и завалившемуся набок нападающему, Карпов не промазал.