Девочка задумалась на секунду.

– Я придумаю, папа. Мне жалко выбрасывать такие хорошие корабли или отдавать их глупым военным, которые хотят убивать друг друга.

– Только мы вдвоем не справимся с управлением. Как бы ни были хороши автоматические полуразумные системы, но экипаж все равно – лучше.

– Да? А сколько надо людей?

– Не знаю. Спроси сама.

Маленькая ручка почесала затылок, потом девочка сообразила:

– Корабль, у меня есть вопрос.

– Да, мой адмирал, – отозвался механический голос.

– Сколько надо людей для управления кораблями?

– Прошу уточнить – является ли критичным использование людей в качестве членов экипажа, или можно использовать любые разумные расы?

– Можно любые. Сколько надо матросов и капитанов?

– Минимальное количество для всех кораблей флота, включая четыре основные боевые единицы – девять тысяч сто двадцать пять матросов и офицеров. Вывожу список специальностей.

Рядом с одной из стен зажегся голографический экран, на котором выросли бесконечные ряды строк.

– А управлять могут только кореляне?

– Ответ отрицательный, мой адмирал. Системы управления унифицированы под любую разумную расу в ближайших секторах.

– Я поняла, – ответила девочка. И добавила, – Очень вкусный завтрак, спасибо.

– Вы можете заказать любой десерт, он будет готов через тридцать секунд.

– Ой, я уже объелась, мне хватит, – Ларали замотала головой. Потом посмотрела на отца, с интересом разглядывавшего список специальностей, – Я хочу поговорить с другими.

– С кем, Пчелка? – не понял Шранг.

– С теми, кто в нас стрелял.

– И что ты им хочешь сказать?

– Я знаю, что сделаю с моими кораблями. Я полечу на них путешествовать. И возьму с собой всех желающих. Кто согласиться дружить и не будет больше в меня стрелять. Вот только закончу через четыре года общие курсы, а потом мне можно заниматься, – девочка на секунду задумалась, – факутальтивно. И друзей с собой возьму из колледжа. И новых друзей наберу в Республике. И в других мирах.

Спасатель задумчиво посмотрел в серьезные глаза дочери и помассировал затылок. Потом коротко кивнул:

– Почему бы нет? Почему я должен бояться, что моя дочь не сможет поступить разумно? Иногда маленькие дети говорят истины, для осознания которых взрослым надо потратить столетия. Из-за войны многие программы исследования окружающих миров свернуты. «Флот обреченных» будет отличным подспорьем в этом случае. Мне нравится твоя идея.

Ларали радостно отбила барабанную дробь по столешнице и сгребла тарелки в кучу.

– Корабль, мне нужно поговорить с другими кораблями.

– Мы получаем запрос от трех группировок одновременно, мой адмирал.

– Можно включить их все сразу?

– Да.

– И чтобы они видели друг друга?

– Совершенно верно. Адмирал, я готов начать конференц-связь.

Девочка лишь кивнула головой.

Застывший в парадном мундире лорд Тоги озадаченно рассматривал возникшее перед ним изображение. Слева – боевая рубка Четвертого Имперского флота. Застывшие офицеры, блеск погон и золотого шитья. Справа – мостик флагмана Республиканского флота. Знакомые морды, злобно буравящие взглядами старого адмирала. И на широком центральном экране – маленькая девочка в большой для нее рубашке без погон. Стол, заставленный грязными тарелками. Сидящий сбоку мужчина в серой майке, с интересом наблюдающий за происходящим. И драный плюшевый заяц рядом с девочкой: с клочьями мягкой набивки, торчащими из разошедшихся швов и вывернутой неестественно лапой.

– Это ты в нас стрелял? – хмуро поинтересовалась девочка.

– С кем имею честь? – холодно ответил адмирал, выдержав для приличия необходимую паузу.

Не успела девочка ответить, как где-то за нее спиной родился чеканный механический голос, заставивший лорда Тоги сгорбиться в своем кресле:

– Вы разговариваете с адмиралом флота номер двести восемнадцать, проект Ардакус-центральный. Настоящее кодовое обозначение – «флот обреченных». Полномочия адмирала подтверждены в полном объеме. Согласно заложенному при строительстве абсолютному императиву, госпожа Ларали Трост с момента принятия полномочий является единственным и бессменным адмиралом указанного флота.

Вздох удивления прошелестел по рубкам боевых кораблей, и вновь вернулась тишина.

– Так это ты в нас стрелял? – снова спросила девочка.

Лорд Тоги устало развел лапами – кто же еще?

Ларали взяла в руки потрепанного зайца и насупилась:

– Я думала, мы не воюем больше. Я думала, мы дружим, и вы не убиваете моих друзей. А ты прислал солдат, и они исподтишка убили моего папу Троста. А потом ты прилетел и разбомбил нашу ремонтную базу. И сжег город, где мне всегда бесплатно давали вкусное мороженое. А теперь нацепил на себя эти блестящие побрякушки и думаешь, что ты сильный и храбрый. А ты всего лишь старая глупая обезьяна. У которой ничего нет.