Девочки, с которыми я работала, вскоре заметили, что я выделяю тебя среди других клиентов, и часто подшучивали надо мной, но, к счастью, не выдавали меня. О моей тайне не знал никто, даже родители, даже близкая подруга. Другие и не поняли бы моего странного увлечения тобой.

Со временем я начала понимать, что вся моя жизнь крутится вокруг тебя. Меня ничего больше не интересовало в жизни. Меня не волновало мое будущее, моя собственная жизнь. Только ты. Совершенно незнакомый и в то же время очень родной мой человек. Дни, когда ты не заходил в кафе казались мне бессмысленными. Вся жизнь теряла смысл без тебя.

Я понимала, что так не может продолжаться вечно, но так и не смогла заставить себя бросить работу. Я писала тебе письма, которые знала, ты никогда не прочтешь. Но мне нужно было хоть как-то выразить переполняющие мое сердце чувства. Я стала чаще плакать, а родные не понимали, что со мной происходит.

Просто эти чувства душили меня. Я сама себе не нравилась, перестала уважать себя. Почему я стала такой? Я сошла с ума? А, может, все это просто сон? Или, может, тебя и вовсе не существует? Ты слишком, слишком идеален. Может быть, ты лишь плод моего больного воображения? Нет, бред, бред. Все это просто бред!

Тогда я решила покончить с этим. Решила поговорить с тобой, и пусть твой образ рушится, пусть маска, придуманная мной, разбивается, пусть! Я устала от этого.

В тот день я подкараулила тебя после работы. Ты как обычно шел на метро. На улице уже было темно, и горели фонари, редкие прохожие казались мне безликими тенями. Все в этом мире, что не касалось тебя, было лишь блеклыми декорациями. Я шла в метрах десяти от тебя и старалась выглядеть непринужденно, но из меня та еще актриса.

Мои колени дрожали. Я нервничала, представляя, как ты посмеешься надо мной, когда расскажу тебе всю правду. Хотя это не вязалось с твоим образом, мне все равно представлялось, как ты будешь удивлен, и какой омерзительной я тебе покажусь. Представляла, как ты разозлишься, как накричишь на меня, представляла все что угодно, но не то, что произошло в действительности…

Через несколько метров был вход в метро. Но ты вдруг резко свернул в другую сторону, а я машинально последовала за тобой. Ты шел по каким-то пустынным и темным улицам, что начинало пугать меня. Мне вдруг захотелось убежать или закричать, но ты вдруг остановился.

Я стояла как вкопанная, не зная куда себя деть. Но ты, все еще не оборачиваясь, вдруг заговорил.

— Я знаю, что ты следишь за мной, — твой голос заставил меня содрогнуться, что-то в груди больно ёкнуло. — …Лана.

Ты назвал меня по имени. Не Светлана, ни Света… а Лана. Так зовут меня только самые близкие. Так откуда ты мог это знать? Я судорожно сцепила замерзшие пальцы.

— О-откуда ты… — пробубнела я.

Ты вдруг развернулся и подошел ко мне вплотную. Часть моего сознания кричала: беги, сваливай отсюда скорее! Но другая часть в благоговении не могла оторвать глаз от того, кого я впервые видела так близко. Мне хотелось запомнить каждую черточку твоего лица, хотелось навеки запечатлеть твой взгляд в своей памяти. Запах твоего одеколона одурманивал меня и отбрасывал всякие доводы рассудка.

— Я все о тебе знаю. Так же как и ты обо мне, — дрожь пробежала по моему телу, на моем лице читалось удивление, смешанное со страхом.

— Почему? — только и смогла я выдавить из себя.

— Потому что это я тебя придумал.

В моем мире все перевернулось. Я смотрела на тебя с диким непониманием, когда ты достал что-то из внутреннего кармана пальто. Я была готова броситься прочь в любую минуту.

Но ты протянул мне внушительную папку с какими-то бумагами. Ту самую папку.

— Я придумал тебя еще в старших классах и даже начал писать книгу, но… так и не смог ее закончить. Ты получилась слишком живой, слишком настоящей, — ты смотрел на меня с нежностью, а твой голос немного дрожал. — Я хотел дописать, но… не мог отпустить тебя.

Я сильнее сжала в руках твою папку. На ней крупными буквами было написано мое имя. Слезы выступили на моих глазах, размывая надпись.

— Значит, я… ненастоящая?

Твои руки вдруг сжали мои плечи, и наши взгляды встретились.

— Нет! Не говори так! Ты настоящая, самая настоящая! — впервые я видела у тебя такой взгляд. — Все это время я наблюдал за тобой издалека. Я хотел знать, насколько хорошо ты прижилась в настоящем мире… Открой папку.

Ты отпустил меня, и я дрожащими руками открыла рукопись.

— Но… тут ничего нет.

Я удивленно листала пустые страницы.

— Верно. Это значит, что я больше не властен над твоей судьбой, поэтому… теперь ты свободна и можешь жить своей жизнью.

Я подняла на тебя красные от слез глаза.

— А как же ты?

Но ты лишь чуть-чуть улыбнулся и обнял меня в первый и последний раз.

— Проживи эту жизнь достойно.

В следующую секунду ты исчез. Я выронила из рук рукопись, и листы разлетелись по асфальту. Я долго звала и скала тебя, но ты не отозвался. В итоге, я снова опустила взгляд на разбросанные по земле листы и удивленно подняла один из них.