— Хайбер Элессдил, — прошептала девушка. Ее лицо уже начала краснеть и отекать.

Шейди взглянула на своих компаньонов, но те лишь покачали головами. Никто ее не знал, им было знакомо лишь фамилия Элессдил.

— Кто ты Келлену Элессдилу? — продолжала Шейди.

— Он мой брат.

— Был братом, — уточнила Шейди. — Он мертв. Погиб на Преккендорране почти неделю назад.

Она смотрела, как глаза девушки поднялись и встретились с ее взглядом, и она увидела, что они были наполнены слезами. Хорошо. Она уже начинает сдаваться. Это будет не так уж трудно.

— Ты осталась в одиночестве, Хайбер Элессдил, — монотонным и бесстрастным голосом произнесла она. — Никто не знает, где ты находишься, кроме тех, кого ты оставила в руинах Страйдгейта, и мальчишки, которому ты помогла сбежать. На твоем месте я бы не рассчитывала на их помощь. И ни от чего другого. У тебя больше нет Эльфийских камней, я их надежно спрятала. У тебя нет настоящей друидской магии, которая помогла бы тебе сбежать, ведь ты всего лишь новичок. Твоя участь предрешена. Если хочешь жить, то расскажешь мне все, что я хочу знать. Ты меня слышишь?

Девушка кивнула, но в ее глазах по-прежнему можно было заметить вызов. Шейди улыбнулась. Глупая бравада.

Она засунула руку под одежду девушки, нашла место, где плоть была мягкой и уязвимой, защипнула ее пальцами, как тисками, и крутанула. Девушка закричала от боли, дернувшись всем телом, чтобы освободиться. Шейди крепче схватила ее и крутанула еще сильнее.

— Ты внимательно слушаешь? — прошипела она.

Девушка кивнула, закрыв от боли глаза.

— Тогда отвечай быстро, когда я тебя спрашиваю. — Она вынула свою руку. — Я могу доставить тебе гораздо больше боли, чем эти несколько пощечин и слабые закручивания твоих нежных частей тела. Я могу заставить тебя испытать боль в таких местах, о которых ты никогда бы не задумалась. Я могу сделать так, что ты будешь умалять меня убить тебя. Я многому научилась, когда служила в армии Федерации на Преккендорране. Я научилась этому и кое-чему еще, чего ты совершенно не захочешь узнать!

Она немного помолчала.

— Давай попробуем еще раз. Я задаю тебе вопрос, а ты даешь мне ответ. Куда отправился Пендеррин Омсфорд?

Девушка резко выдохнула, поникнув головой:

— В Запрет. За Ард Рис.

Шейди презрительно посмотрела на Траунта Роуэна и Пайсона Венса. Слышали? Ее взгляд с вызовом был направлен на них, если не сказать большего.

— Как он попал в Запрет? Без магии никто не может туда пройти. Ему помог это сделать посох, который он принес из Страйдгейта?

Девушка снова кивнула и с трудом сглотнула.

— Как он нашел этот посох? — Шейди была в ярости от мыслей о об этом посохе, разозленная тем, что такой талисман вообще существовал. — Как он узнал, что он делает? — Она протянула руку и приподняла от груди подбородок девушки, сжав ее челюсти. — Говори же, глупышка!

Открылись темные глаза, наполненные ненавистью:

— Ему рассказал Король Серебряной Реки.

Шейди молча уставилась на нее, потом отпустила руку и ее голова снова поникла. Мальчику помогало существо Волшебного мира. Неудивительно, что он нашел дорогу. Она старалась не смотреть на своих союзников-друидов, опасаясь того, что увидит в их глазах после услышанного.

Она схватила в пучок коротко остриженные волосы девушки и снова притянула ее голову к себе:

— Почему этот мальчишка? — требовательно спросила она. — Почему он? Почему не его отец? Бек Омсфорд, брат Грайанны. Ведь у него настоящая магия. Что есть у этого мальчишки, из-за чего Король Серебряной Реки обратился к нему?

Девушка медленно мотала головой:

— Я не знаю. Что-то другое. Что-то…

— Если ему удастся и он найдет Грайанну Омсфорд, что произойдет потом? Как он вернется обратно?

— Посох.

— Посох? Что посох? Что он делает? — Она трясла девушку до тех пор, пока не услышала хруст костей. — Что делает этот посох, малютка эльф? Как он работает?

Девушка вздрогнула:

— Перенесет… их обратно… вдвоем. На то место… откуда они попали туда.

Она полностью обвисла, и Шейди поняла, что Хайбер упала в обморок. По-видимому, слишком сильная боль. Она оказалась не так сильна, как старалась показаться. Она выглядела хрупкой, такой и была. Жалкий союзник мальчишки. Но они все были жалкими помощниками, те, кто пытался ему помочь, живые и мертвые. Он впустую тратил время, полагаясь на них. Какие бы шансы ни были у него, они вряд ли возрастут от таких, как эта девчонка, Тагвен и Кермадек с его горными троллями.

Она отпустила девушку и оставила ее лежащей на полу. Мысли лихорадочно проносились в голове. Было неважно, перебрался ли мальчишка в Запрет. Неважно и то, нашел ли он временного союзника в лице того призрачного существа. Главное состояло в том, что его шансы выжить внутри Запрета были еще меньше, чем у Грайанны, а ее шансы были весьма невелики. Важно было то, что если кто-то собирался каким-то образом выйти из Запрета, то она должна свести такую возможность к нулю.

Она резко выдохнула, четко и ясно сознавая, что необходимо сделать. Она прекрасно поняла сложившееся положение. Если Грайанна Омсфорд и этот мальчишка должны вернуться тем же путем, каким и ушли, значит они должны оказаться в этой самой комнате, в которой она сейчас и стояла. Это давало ей определенное преимущество, которым она намеревалась воспользоваться.