На одном дыхании араб выпалил:

— На границах моих владений появились инопланетяне…

Глава «Ближнего Востока», ожидая реакции присутствующих глав корпораций, замолчал, и Дженкинс поторопил его:

— Ну же, продолжайте. Тема интересная, инопланетяне, да вот только за те восемь с половиной веков, что человечество находится в космосе, мы не встретили ни одного следа иного разума. Конечно, наши корабли исследовали очень незначительную часть галактики, но лично я, как и большинство жителей Лиги, в инопланетян не верю. У вас имеются факты и доказательства, господин аль-Сауд?

— К сожалению, нет. Как вы все знаете, наши ВКС не велики, мы не имеем тяжелых военных кораблей: линкоров, авианосцев, мониторов и крейсеров, а обходимся фрегатами, которые патрулируют границы и следят за прохождением метеоритных потоков и крупных астероидов. Один из таких кораблей, «Сулейман Второй», три дня назад проходил вдоль границы провинции Джизан, и передал на ближайшую планету сигнал о том, что он атакован неизвестным звездолетом. Против него использовались противокорабельные ракеты большой мощности, а затем фрегат был взят на абордаж. Последним своим сообщением капитан корабля передал, что это не люди, а что–то вроде звероящеров. Посланные к месту боя боевые корабли ничего не обнаружили, ни одного обломка или осколка. Фрегат пропал, и я склонен думать, что капитан «Сулеймана Второго» прав.

— К-хе, — старчески хмыкнул директор «Великобритании» Рональд брит Когсвелл. — Я уж было, начал переживать, а суть этого происшествия на поверхности. Такая уловка стара как мир и только на моей памяти использовалась три раза. Капитан военного корабля по каким–то своим причинам желает стать пиратом, набирает к себе в команду одному ему верных людей, делает на отдаленной планете невдалеке от оживленных космических трасс базу, а потом кричит на весь космос, что его атакуют инопланетяне. Затем корабль прячется на базе, несколько месяцев находится в тайном месте, чистит помещения и борта от маяков и опознавательных знаков, и начинает пиратские рейды.

— И что мне теперь делать? — спросил аль-Сауд.

— Ждать, когда у вас начнут пропадать транспортные и пассажирские корабли, — произнес Когсвелл, — а после этого ловить паршивца. Если сможете справиться сами, то честь вам и хвала, а если нет, то мой вам совет, попросите о помощи флот Лиги, ну, или ВКС ССШ. Пиратов необходимо уничтожать сразу, а иначе они окрепнут, и придется как в 2500–м году, направлять против них все военные корабли, какие только у нас имеются.

— Мы будем рады помочь вам в поиске сбежавшего фрегата, — вклинился Клинтон.

— Замечательно, — Дженкинс согласно кивнул в сторону президента ССШ и вновь посмотрел влево и вправо: — Есть ли еще неотложные вопросы, которые требуют общего участия?

На пару секунд в комнате Совета повисла тишина, и когда глава Лиги хотел сказать о том, что очередная встреча может быть окончена, заговорил Розовский:

— Есть проблема, которая касается не только меня.

— Мы все слушаем вас, — произнес председатель Совета.

— Господа, — начал президент «Евразии», — последние два десятилетия выдались необычайно спокойными для всей Лиги. Не было крупных конфликтов между корпорациями и мятежей. Ресурсов хватает с избытком, каждый из нас может спокойно развиваться, и сложившееся положение дел устраивает все входящие в ЦКЛ корпорации. Однако сытная жизнь и послабления, которые мы даем низшим кастам, палка о двух концах, и рабочие начинают осознавать себя как свободных граждан. Вы можете сказать, что это несущественно, что быдло жрет свою жвачку и продолжает работать, но мои социологи пришли к выводу, что напряжение в обществе, недовольство нами и нашей политикой возрастает постоянно. Подобные ситуации случались и раньше, и наши предшественники решали подобную проблему очень просто. Они устраивали кровопускание всем недовольным и порой уничтожали до ста тысяч человек сразу.

— И вы полагаете, что пришло время вновь закрутить гайки? — спросил Розовского до сих пор молчавший Дювалье.

— Да, предлагаю, а иначе, нам не избежать революции. Молодежь из рабочих низов начинает объединяться, и звучат такие слова как: национальная идея, коммунизм и социальное равенство. Само собой, мы в состоянии подавить любое недовольство, но лучше всего сделать это сейчас, и обойтись малыми жертвами, чем потом стирать с лица планет целые города.

— Что конкретно вы предлагаете? — признавая, что Розовский прав, спросил Дженкинс.

— Комплекс мероприятий, господа. Не просто, чистку и репрессии, а нечто большее. Первым делом мы вскрываем все гнойники нашего общества. Это работа корпоративных спецслужб и они с ней справятся. Однако мы не уничтожаем потенциальных мятежников, как это было ранее, а перекидываем их на один из пригодных к жизни человека миров, который не заселен, и начинаем манипулировать ими. Десятки тысяч людей оказываются в непривычных для себя экстремальных условиях, и делятся по группам, а мы сбрасываем с орбиты для них еду, оружие, немного боеприпасов и стравливаем эти банды между собой.

— И что это нам даст кроме морального самоудовлетворения и дополнительных расходов?

— Я недоговорил, — президент «Евразии» угодливо улыбнулся в сторону Дженкинса и продолжил развивать свою мысль: — Действия на дикой планете станут происходить не просто так, а будут записываться сотнями летающих миникамер с маскирующим устройством. Осужденные мятежники живут своей обычной жизнью, а все что они делают, бесплатно транслируется через корпоративную информационную сеть всем низшим слоям нашего общества. Это будет реалити–шоу без всяких купюр и с минимумом редактуры. Мы сможем подать информацию так, что тот же самый подлец Зимин, которого недавно удалось поймать, из героя и мученика превратится в подлеца и своим поведением опорочит свои революционные идеи. Как говорится: «Герои в туалет не ходят», а Зимин будет ходить, и ради полевого армейского сухпайка этот мятежник станет убивать других людей, таких же, как и он. Возможно, даже своих соратников. Думаю, что после такого шоу желающих поменять свой социальный статус не останется, и работники надолго забудут про всеобщее равенство.