— В общем… мои… погибли, — тихо выдал Корш, чем шокировал оставшихся младших представителей команды «Серп». — Но не все. Только Март и Лиля. Командир Бёрн вместе с профессором двигаются к Лимитериуму. Меня прислали вам в помощь.

— Хог изначально оповестил меня о том, что вы летите на остров «Пурган», — спокойно сказал Зеро, решив не скрывать правду. — Маячок находился в КПК Семёна, поэтому я смог вместе с военным найти вас. Опоздали, конечно, но могло быть и хуже.

— Что… что же делать? — Юлия вытирала слёзы, а они продолжали литься из её глаз. — Что с нами теперь будет? Почему всё это с нами произошло?

— Подруга, успокойся. Пожалуйста, — Эс крепко обнял Сахарову и прижал её к себе, после чего стал гладить по голове. — Ты ни в чём не виновата.

— Тут никто не виноват, — тихо промолвил ледяной охотник, закрыв глаза. — Но так происходит в охотничьей жизни. К этому нужно привыкнуть.

— Ты слишком холоден, — посмотрел на него Корш, на что брюнет лишь вздохнул. — Так это правда, что ты являешься бывшим наёмником команды «Кощей»?

Эс и Юлия округлили глаза и резко посмотрели на Аквара, который продолжал стоять с закрытыми глазами.

— Да.

— Понятно, — покачал головой эриец. — Я бы тебя засадил в тюрьму за то, что ты в прошлом был наёмником, но обстоятельства сейчас…

— Это не обстоятельства, — Зеро медленно открыл глаза, а потом посмотрел на Корша. — Если ты хочешь, я тебе могу подробно изложить всю историю о своём прошлом. Только не факт, что тебе она понравится.

Бывший наёмник отошёл на два шага в сторону, а потом поднял голову и взглянул на небо. Вернее, на частичную Россию, поскольку остров «Пурган» продолжал левитацию над землёй.

— Из команды «Кощей» нельзя сбежать. Сначала погиб Рэкхер Эрия, а потом… Лада. Они попытались сбежать из этого проклятого коллектива, но были убиты за побег. Рэкхера прикончила Мидео, а Ладу убил Смог.

— А как тебе удалось сбежать? — спросил Эс. Юлию частично сумел успокоить рассказ ледяного охотника.

— Я обратился за помощью к Герману, и он помог мне исчезнуть.

— Безвозмездно? — нахмурился Корш.

— Нет. Я отдал ему одну хорошую вещицу.

— Какую вещицу?

Зеро вздохнул, а потом опустил руки и повернулся лицом ко всем.

— Нам нужно выдвигаться, — хмуро промолвил Аквар. — Если вы говорите, что Алису держат в Аквариусе, то нам надо двигать туда.

— Но… как мы попадём в будущее? — подавленно спросила Юлия.

— Придумаем.

— А как же братан? — парировал Эс. — И Эл? Мы же обещали их дождаться.

— Знаешь, я, пожалуй, соглашусь с Зеро, — сказал Корш. — Когда я пересекал болота, за мной гналась наёмница. Не знаю, оторвалась она или нет, однако если мы с ней столкнёмся, то будет очень плохо. Её зовут Мидео.

— Тогда точно надо уходить, — посерьёзнел Зеро. — Гриф и Дронбал, конечно, сильные противники, но Мидео гораздо опаснее, чем эти двое.

— Но…

— Они правы, — в слезах выдала Юлия, опустив взгляд вниз и погладив по голове Орфея. — Е… если мы б-будем с-сидеть на одном месте, нас… убьют. Н… надо двигаться.

— Юля… — тихо прошептал Эс, после чего виновато отвёл глаза в сторону. — Ладно. Но мы не знаем, куда надо идти.

— Разберёмся, — с прохладой промолвил Зеро. — Хог находится под покровительством опытной охотницы Элли, поэтому эти двое нас догонят. Оставим им послание.

— Надо спасти Алису! — сказал Корш.

Лимитерия. Остров «Пурган». Чародей. Обитель демонов. 1993 год.

1+. Элли чувствовала сильную тяжесть в голове после удара чёрной молнией. Глаза были закрытыми, поэтому некоторое время девушка пребывала в туманных мыслях. То, что они с Авророй влипли, стал и ежу понятно, поскольку выбраться из логова демона оказалось не так-то просто. Мало того, что Дый использовал совершенную иллюзию на обоих девушках, так ещё и Игнат подсобил способностью воздействовать на время, лишив их продолжения будущего. В какой-то степени Элли была даже рада тому, что Смог закинул Хога в портал времени. По крайней мере, хэйтер не столкнётся с демонами и не пострадает.

В ноздри ударил странный аромат, больше похожий на розмарин. Также девушка почувствовала приятное тепло под спиной, словно пол стал горячим, но не обжигающим. Да и атмосфера какая-то тихая, лишь слышались странные звуки, будто что-то варилось. Поначалу эрийке показалось, что это всего лишь булькает вода в котелке, но потом она вспомнила про странную жидкость в виде масла и приоткрыла, наконец, глаза.

Место сильно изменилось за исключением апартаментов. Стены были увешаны полками, на которых стояли сотни восковых, подожжённых свечей. Освещение в комнате стало частично сумрачным, а канделябр под потолком горел тёмно-фиолетовым огнём. В самом углу стоял котёл, и жидкость в этот раз густыми каплями выкатывалась через верх и стекала по чёрному металлу. Поморщившись, Элли приподнялась на локте и опустила взгляд вниз.