Хог вытянул руки в разные стороны, а потом Пряник полетел вверх, рисуя своеобразную дугу, и вернулся в прежнюю позицию. Лимит раскрутился в ярко-голубую, светящуюся «Дрель», пробивая насквозь очередного робота. БАБАХ — «марионетка» взорвалась, а из облака дыма вылетели хэйтер и анти-люд, продолжавшие бой. Чтобы подстраховать и себя, и своего звериного напарника, Лимит активировал «Парогон» — теперь снаряд может ударить лишь по щиту, однако подставиться можно было один раз. Они начали летать кольцом вокруг роботов, отчего те сбились в кучу, пытаясь поймать сенсорами свою цель. Однако герои раскрутились с такой скоростью, что у «марионеток» попросту перегорели микросхемы от усиленного поиска. ВШУХ — Пряник взлетел выше, а потом отпустил Хога, который полетел головой вниз. Хэйтер стал вновь раскручиваться, но в этот раз не в «Дрель», а просто крутиться. Рёбра его ладоней засветились голубым светом, а потом Лимит в одно движение пересёк сбившуюся кучу роботов. БАБАХ — оппоненты взорвались над головой хэйтера, который уже находился на земле.

— Ха! — победно усмехнулся Хог, потушив свечение на рёбрах ладоней. — Должен отдать должное кэпу — это она меня научила приёму «рука-нож».

«Избранный», — сверху показался Пряник, который спустился на шею хэйтера. — «Я не знаю, правильно ли мы сделали или нет, но зато нам удалось спасти деревню».

— Верно, малыш, верно. Только можно попросить тебя об одном одолжении?

«Всё, что угодно, Избранный».

— Не называй меня Избранным, по-братски, — нудно скривился волонтёр, чем удивил анти-люда. А потом улыбнулся и показал ему большой палец. — Зови Хогом, хорошо?

«Эм… ладно, как скажешь, Изб… ой, то есть, Хог».

— Отлично, малыш! Спасибо за помощь.

3. Лимит с улыбкой посмотрел на маленькую деревню, в которой начали появляться… люди. Напуганные жители потихоньку стали выбираться из укрытия, чтобы узнать, что происходит на улице. Они боялись увидеть грозных роботов, однако эта угроза превратилась в горящий металлолом, а впереди стоял улыбчивый Хог, который упёр руки в бока. На его плечах сидел Пряник.

— Мир вам, люди добрые! — Хог вежливо поклонился им, чтобы они не воспринимали его за врага. — Я уничтожил этих марионеток, поэтому вы можете быть спокойны.

— Кто ты, добрый молодец? — навстречу к нему вышел старик, передвигающийся благодаря деревянному посоху. — Как тебя зовут, наш спаситель?

— Меня зовут Хо… кхм… — нельзя было называть своё имя, поскольку он должен был появиться через три года. — Я Макс. Макс Сахаров.

— Макс? Эм… искренне благодарим тебя, Макс!

«Прости меня, Макс! Пришлось воспользоваться твоим именем», — в «капле» улыбнулся хэйтер.

— Что здесь происходит? Откуда появляются эти роботы?

— Роботы — это… что такое? — удивлённо спросил старец.

— Понятно. Вы не знаете этого, поскольку… ладно, не в этом дело, — Хог вздохнул и продолжил: — Можете мне точно сказать, откуда появляются эти «люди»?

— На вон той горе.

Старик указал посохом наверх, и хэйтер задрал голову. Это была большая гора, с которой юноша… скатывался на коре в настоящем времени. Да уж, тогда всё было покрыто толстым слоем снега. Оттуда команда «Серп», Алиса и Семён начали свой путь на острове «Пурган». Теперь оставалось понадеяться лишь на то, что источник, про который говорила Элли, находился именно там.

— Прекрасно! Я защищу вас от гнёта робо… э-э-э, недругов, — улыбнулся всем Хог. — Вы будете свободными.

— Но их много…

— Это не беда. Главное, что нас двое. Верно, Пряник?

— А… анти-чело… — старец хотел договорить, но не успел.

Лимит стал разбегаться на месте, преображая свои ноги в «бесконечность», после чего метеором пролетел через всю деревню и забежал на высокую гору, «обхватывая» её змееподобным движением ярко-голубой полосы. В настоящем времени этой деревни не существовало, поскольку жители её либо были убиты, либо погибли от сильных снегов. Герман умышленно вызвал в настоящем времени фальшивую зиму, спрятав проектор где-то на верхушке.

Хог за три минуты добрался до старта, с которого вышел весь отряд. Да, теперь тут не было снега и гравимобиля, зато появилось то, чего не существовало в настоящем времени. Проектор больше напоминал странную реконструкцию в виде большой раковины, которая была напичкана электропроводами, солярным маслом и электричеством, являясь своеобразной «батарейкой» для роботов. Последние, к слову, крутились вокруг неё, поскольку подзаряжались.

«Так это и есть та штука, которой Герман хочет превратить весь мир в механическую платформу?», — мысленно спросил у самого себя Хог. — «Хм… кэп очень сильно заинтересуется этой байдой. Как вернусь в настоящее время, надо будет найти своих».

Роботы увидели незваного гостя и наставили на него оружия, но хэйтер не собирался с ними драться. Создав в руке «Мельницу», парень отправил её отличным броском в сторону проектора и… взорвал его. БАБАХ — воздушная волна отбросила подальше от себя роботов, а проектор был уничтожен, и электрическое питание вырвалось наружу, впитываясь в землю.

Произошло невероятное чудо, которого Хог не мог описать членораздельными словами. Роботы стали испаряться, на глазах юноши превращаясь в светящуюся пыльцу и улетая вместе с ветром куда-то вдаль. Лимит был удивлён, однако очень хорошо запомнил этот момент: стоило ему уничтожить проектор, и роботы исчезали сами по себе, поскольку их не существовало в прошлом без механической «батарейки». Вот, что тогда имел в виду Макс, когда говорил, что проекторы надо уничтожить. Именно они подпитывали роботов и потихоньку запускали процесс механизации всего острова, которая в настоящем времени должна была хлынуть в Россию и механизировать её вместе с островом «Пурган».