9. «Дрель» и пиранья бились недолго, после чего победа начала склоняться в пользу Хога. Ами явно не ожидала, что хэйтер сможет перехитрить её, используя свой любимый приём. Она уже не была такой быстрой, как раньше — изумрудная чешуя на некоторых местах была пробита, виднелись жуткие раны. Трансформация в зверя перекрыла её абсолютную способность Броненосца, из-за чего наёмница стала уязвимой. ВЖИК-ВЖИК-ВЖИК — светящийся ярко-голубым светом бур пробил небольшую дыру в брюхе пираньи, после чего та раскрыла почти беззубую пасть и выпустила много крови. Ами сильно ослабла и отплыла подальше, переводя дыхание и пытаясь снизить порок боли.

«Дрель» стала Хогом и отплыла от неё на безопасное расстояние. Всё это время Элли находилась в стороне, так как от неё не было никакого толку. Девушка просто наблюдала за сражением Хога и Ами и удивлялась тому, как простой хэйтер сумел обойти эрийку. То, что Лимит — самый настоящий безумец, Эрия уже узнала: любой другой новичок уже бы запаниковал, а этот только возгорается с каждым сражением всё больше и больше. Она спасла ему жизнь, и он ответил ей тем же. Хог совершенно был не похож на кого-то из младших представителей команды «Серп», и уж тем более не был похож на предыдущих врагов Элли. Девушка задумалась над этим — в её прошлом многие пытались унизить синеволосую, но в итоге они были либо унижены, либо убиты ею же. Почти все становились перед ней на колени и вымаливали прощение, и Элли казалось, что такими являются абсолютно все… До тех пор, пока на её пути не встал Хог. Вот тогда их вражда превратилась в самую настоящую «Русскую Рулетку» или перетягивание каната: кто кого. Новичок и мастер, одиночка и душа компании, скорость и опыт, хэйтер и лидер, безумец и садист — они составили друг другу почти равную конкуренцию.

Элли ушла в мысли и вернулась в реальность лишь тогда, когда увидела, что Хог схватился за горло и начал болтать ногами. Лица юноши девушка не видела, поэтому изначально решила, что он дурачится и пытается раздразнить Ами. Но когда показались пузыри кислорода из-за головы хэйтера, эрийка уже насторожилась: это не к добру. Элли оттолкнулась от стены и быстро поплыла к барахтающемуся Хогу, после чего положила руки ему на плечи и развернула его лицом к себе. Она испугалась! Хог закрыл глаза, но старался не разжимать зубы, чтобы не потерять остатки кислорода. Неудивительно, ведь он долгое время находился под водой, используя много карио для сражения с Ами. Юноша потратил много сил, а кислород из воды не берётся. Соперники долго пробыли под водой, но лишь Элли смогла продержаться подольше…, но и этому было объяснение. В отличие от Элли, которая не тратила силы и сохраняла кислород, Хог вымотался до усталости в теле, а потому его организм потреблял больше воздуха, чем организм эрийки.

«Только не это. Лимитер, чёрт тебя подери, тебе нельзя на таком моменте сдаваться», — зло подумала Элли, тряся его за плечи как куклу. — «Ты почти её победил, не вздумай сейчас отступать».

Но Хог не открыл глаза, продолжая болтать ногами и держаться за горло. Он уже был на пределе, и эрийка это понимала. Это вообще было чудо, что Лимит сумел долгое время продержаться на скромном кислороде, сражаясь с изумрудной пираньей. Элли злобно смотрела на Хога, но злилась она не из-за него, а из-за безысходности. Ами почти добита, но хэйтер тоже на исходе. Ему необходим был воздух, иначе победы не видать.

— А-ха-ха-ха!!! — хрипло засмеялась Ами, но она не могла на них броситься, так как останавливала кровотечение с помощью карио. — Твоему герою приходит каюк, шлюшка! В отличие от меня, он не умеет дышать под водой, а постоянно пребывать в напряжении и держаться на небольшом запасе кислорода не может никто. А-ха-ха! А-ха-ха! А-ХА-ХА-ХА!!! Сейчас я остановлю кровотечение и займусь вами, хи-хи. Вы подохнете, твари! А-ХА-ХА! Я УБЬЮ ВАС, УБЬЮ!!!

Выхода нет, надо было действовать. Элли стала думать над тем, как помочь Хогу, потому что с Ами в воде биться мог только он. Рубиновые глаза внимательно и быстро стали перебегать от одной стены к другой в поисках лазейки. Провал! Коридоры были длинными и затопленными, нигде не было лазейки или трещины с пузырьками кислорода. Можно было телепортироваться обратно наверх, там воздуха очень много, но тогда Ами сбежит, и усилия старших представителей команды «Серп» будут напрасными. Тем более, Элли могла телепортироваться наверх, но вернуться обратно нет: она плохо запомнила эту местность, а канализация большая — неизвестно, куда скачок в пространстве закинет её.

«Думай-думай-думай!», — ругала себя Элли, зажмурив глаза в надежде найти ответ. — «Ты же Абсолютный Опыт, ты можешь найти выход в любой ситуации. Думай. Думай!».

Резкая мысль пронзила мозг эрийки, отчего она резко распахнула глаза и растерянно поглядела на почти захлебнувшегося соперника. Решение-то появилось, только оно отпугивало синеволосую и вводило в ужас. Это значительно поможет Хогу, только… Нет! Элли снова зажмурила глаза, но больше ничего умного, кроме этого, ей в голову не пришло. Девушка согласилась бы на что угодно, но только не на это. Нужно было придумать что-то другое, да времени оказалось мало: Ами почти залечила свои раны, а Хог ещё немного — и точно умрёт от нехватки кислорода. Решение-решение-решение…

«П… почему именно так? Почему именно ты?», — злобно подумала Элли, стиснув зубы от безысходности. — «Не ты им должен быть, не ты. Чёртов лимитер, я тебя ненавижу! Ненавижу! Ты испортил мою мечту, гад!».

В ответ на эти мысли, Хог ещё крепче схватился за горло и, сильно зажмурив глаза, распахнул рот, окончательно растратив кислород. Всё, он не жилец! Он умрёт! И это заставило эрийку шире округлить глаза и отбросить сомнения в сторону. У неё есть кислород и она не устала в отличие от своего соперника. Они могут ненавидеть друг друга, но сейчас надо было действовать разумно. Погибнет Хог — погибнет и Элли, а если и не погибнет, воспользовавшись телепортом, то потеряет след Ами и никогда не выйдет на наёмников. Всё зависело от Элли…

«Выбора нет. Остаётся только это», — Элли подтянула Хога поближе к себе и с грустью поморщилась. — «Прости меня, Бёрн, прости — ты не сможешь это сделать первым…».

10. Хог захлёбывался, постепенно отключаясь от реальности. В его глазах появились красно-жёлтые круги, а также дико кружилась голова. Он не знал, что делать дальше, потому что без кислорода выжить в воде невозможно. Хэйтер не сдавался и держался до последнего, но у него не было таких способностей, как у Ами — дышать под водой. Юноша не думал, что его жизнь окончится именно таким образом. Совсем недавно Хог мысленно злился на Элли за то, что она готовится к смерти, а теперь сам оказался в такой ситуации. Да, он владеет Амулетом Коло, но какой от него толк, когда Коловрат может дать многое, кроме воздуха? Какая польза от совершенного иммунитета и Абсолютной Скорости, если находишься в воде и отрезан от кислорода? Даже самые безумные везунчики зачастую оступались и попадали в смертельные ловушки. И он не стал исключением…