– Что хотел? Выпить, поесть?
– не отрывая взгляд от боя, где сейчас один из спортсменов ловко захватил руку второго и теперь давил изо всех сил, угрюмо поинтересовался Михалыч.

– Поесть и выпить.

– Тогда устраивайся. Меню на столе, выбирай, к тебе подойдут, - и вполоборота заорал неожиданно, - Вита! Тетеря! Не спи, у нас посетитель!

Оставалось только удивиться столь «домашней» обстановке. Занял столик возле стены, напротив входной двери. Хорошее место. Видно все. Пространство для маневра тоже имелось. Открыл меню, закуривая. Вообще, по-хорошему, надо завязывать с этой дурной привычкой. Дело не в том, что сигареты здесь вредны для здоровья, как раз этот аспект в Улье не имел значения. А вот другой... очень даже, когда курение убивает не когда-то и избирательно, а здесь и сейчас. Так как запах табака, впрочем, как и любой посторонний, твари, судя по гайдам и мануалам, а также по рассказам бывалых рейдеров, чувствовали превосходно. И всегда это связывали с появлением потенциальной жратвы. Но мысли промелькнули и исчезли, а желудок заурчал, когда я читал описания блюд: «говяжий стейк», «цыпленок табака», «котлеты по-киевски» и так далее, так далее, так далее. И по виду заведения не скажешь, что здесь могли готовить столько разносолов.

В это время они и подвалили. О чем опять же оповестил мелодичный перезвон колокольчиков. Крепкие, невысокие, напоминали борцов. Все стрижены коротко, и на лицах те самые отблески интеллекта, которые часто присутствуют у плотно сидящих на стероидах и разной химии любителей железа. Золотые цепи и браслеты в палец толщиной, сразу намекали на богатый духовный мир индивидов. У одного в кобуре револьвер Смит энд Вессон, блестевший, куда тем проституткам у дороги.

Окинув помещение хозяйскими взглядами, парочка заняла столик рядом со входом, и демонстративно уселись так, чтобы смотреть прямо на меня. А один, видимо, обладающий подвешенным языком или больше других отмороженный, направился прямиком ко мне.

– Я присяду, - скорее не спросил, а констатировал тот, взяв стул за спинку.

– Нет, - спокойно ответил, желая в первую очередь посмотреть на реакцию визави.

Бык или не расслышал, или не обратил внимания на мой протест. Уселся важно, поставил локти на стол, вперился в меня тупо-оленьим взглядом. Осклабился, показывая ровные белые зубы, вызывая подспудное желание увидеть их на полу. Одет он был в черные джинсы, туфли и короткий кожаный пиджак, который был распахнут, открывая за ремнем с американским орлом вид на рукоять старичка ТТ. Яйца лишние? Или один черт новые отрастут еще крепче старых?

А ведь как все хорошо начиналось... Какой замечательный был сегодня день.

...В магазине у Каштана мы задержались часа на четыре или даже пять. Не меньше. Пока я примерил костюм, пока его опробовал. Посмотрел на взаимодействие на заднем дворе с двумя летающими дронами-разведчиками, способными подниматься на высоту пятьдесят метров, и транслирующих получаемую картинку прямо на экран дополнительной реальности, а звук соответственно в наушники. При этом тактический вычислитель обрабатывал, поступающие данные, прорисовывал в режиме он-лайн 3-D модель местности, и мог, даже по совокупным признакам отметить места нахождения вероятного противника. Например, многочисленных прохожих вычленял сразу же, как и нередких пассажиров и водителей машин. Как все работало? Я пока даже не представлял. Два тома манула внушали уважение, там даже по объему не «Война и мир» Льва Толстого. Еще один - страниц на двести, касался рации. Четвертая книга по DRK-10, также выводящее на новый уровень мои боевые возможности. Что сказать? От обилия информации только голова не кружилась, столько впечатлений. И возникал справедливый вопрос, особенно здесь, в Улье, почему бронекостюм находился в свободном доступе? И почему его еще не приобрели другие рейдеры?

– Во-первых, цена. Как понимаешь, она не просто кусается - рвет в клочья любой разум, - начал загибать пальцы Каштан, - Большинство рейдеров, особенно одиночек, предпочитает жемчуг тратить на свои Дары. Электроника и механика, какими бы не были продвинутыми, один черт, это приходящее и уходящее. То есть, расчет простой - твое же умение никто не сможет отнять, оно не ломается и прочее в том же духе, и, соответственно, прокачивать надо именно его.

– А я?

– А что ты? Тебе же вроде бы нельзя жемчуг употреблять или информация неверная?
– тот хитро посмотрел, а я только ухмыльнулся, вот тебе и «врачебная тайна» или «знахарская».

– Во-вторых, ремонт. Но это опять же... Как правильно обрисовать. Мелкий можно сделать за приемлемую цену у Винтика и Шпунтика. Если же потребуется крупный, то его могут осуществить только в спецмастерской при КАН, а также в Первой княжеской оружейной. Но там и там очередь и такие цены - не обрадуешься. Однако, учитывай тот факт, что когда тебе потребуется подобное, то этот костюм тебя сто процентов спасет от гибели. Там надо под артобстрел угодить. Третье!
– потряс он двумя пальцами в знаке «виктория», - у того, кому она жизненно нужна, по крайней мере у нас, исключая Дружину, она имеется. У вооруженных сил же само Княжество заботится о бойцах, у них свои каналы. Далее, могут быть разные Дары. Видел я в чем был в рейде? Электроники ноль. Кроме рации, но без нее, вообще, никуда. Проблема в том, что у меня у одного умения откат - электроника в радиусе около тридцати сантиметров выгорает напрочь, как бы защищена не была. Другому не позволяет что-то еще, допустим, слабый телепортер, ему бы свои телеса переместить, а тут еще такая нагрузка. У тебя же никаких проблем подобных пока нет, и вряд ли они будут. Дар - один, пусть и сильный. Далее, ты одиночка и новичок. Поэтому вопрос о выживании должен быть первостепенным. И самое важное, у тебя имеются средства. Уж, извини, но дружба дружбой, но дела делами. Поэтому без прибыли я тоже не останусь.

Убедил чертяка языкастый. Да и по здравому размышлению, все выходило именно так, как и говорил Каштан. И резоны те же. Только сначала попробовал телепортироваться. Получилось. После моих ночных приключений Дар я стал чувствовать гораздо лучше. Например, без проблем вызывал необходимое состояние, в какие-то секунды. И даже тренировался в больнице, но больше трех - пяти метров там не получалось. Да, и Кварц, заметивший мои «упражнения», строго-настрого запретил, так как выздоровление шло медленнее.

У костюма имелся еще один минус. На мой взгляд, пусть и не решающий, но довольно существенный. Справлять нужду можно было только в безопасных местах, разоблачаясь практически полностью. Потому что верхняя броневая часть одевалась поверх специального белья, напоминающего костюм аквалангиста, напичканный электроникой. Никаких специальных катетеров. Только памперс.

Я попутно сдал все свое оружие, даже подумывал присовокупить и АС ВАЛ до кучи, но, Кашатан отговорил, да и потом здравые мысли проснулись, - пусть будет. Патроны имелись, к тому же весил он немного, как дополнительное оружие годился, там, где требовалась тишина, относительная конечно.