– Никогда нет причины для того, чтобы выглядеть неряхой, – информирует она.

Её комментарий меня очень смешит, но я решаю воздержаться от смеха.

– Где твои вещи?

– В машине, я потом их заберу, – говорю ей.

– Что на тебе за платье? – её глаза сканируют мое тело, и я улыбаюсь.

– Это платье для работы, оно мне очень нравится.

– Слишком открытое, но цвет хороший.

– Спасибо. Как поживают Портеры? – знаю, что упоминание семьи Ноа отвлечёт её от моего внешнего вида.

– Прекрасно, они соскучились по тебе и хотят увидеться. Может, пригласим их на ужин сегодня вечером?

– Ох, не думаю, что это хорошая идея, – меня передергивает.

– Почему? – она наливает себе чашку кофе.

– Не знаю... мне будет неудобно.

– Тереза, ты знакома с Портерами в течение многих лет. Я бы хотела, чтобы они увидели тебя сейчас, когда у тебя есть стажировка и учёба в колледже.

– Получается, ты хочешь похвастаться? – эта мысль меня раздражает. Она хочет пригласить их только для того, чтобы расхвалить мои успехи.

– Нет, я просто хочу показать им то, чего ты достигла. Это не хвастовство, – огрызается она.

– Правда, я не хочу.

– Тереза, это мой дом, и если я хочу пригласить их, значит я сделаю это. А теперь пойду займусь своим внешним видом, чтобы выглядеть презентабельно, – говорит она перед тем, как выходит из комнаты.

Направляюсь в свою бывшую спальню и ложусь на кровать.

– Тереза? – меня будит голос мамы, я даже не помню, как заснула. – Иди сюда.

Когда я захожу в гостиную, на диване сидит Ноа.

– Смотри, кто пришел пока ты спала, – она натягивает свою фирменную фальшивую улыбку.

– Привет, – я знала, что не надо было приезжать.

– Привет, Тесса. Великолепно выглядишь, – он улыбается.

У меня нет проблем с Ноа, я отношусь к нему, как к родственнику. Но мне необходимо отдохнуть от всего, что происходит в моей жизни, а его присутствие добавляет чувство вины и боли. Я знаю, что он в этом не виноват, и быть безразличной будет нечестным по отношению к нему. Я причинила ему боль, а он по-прежнему добр ко мне.

Мама выходит из комнаты, и я сажусь на диван рядом с Ноа.

– Как проходят каникулы? – спрашивает он.

– Хорошо, а твои?

– Тоже. Твоя мама сказала, что ты ездила в Сиэтл?

– Да, было здорово. Я ездила со своим боссом и некоторыми сотрудниками.

– Это потрясающе, Тесса, рад за тебя.

– Спасибо, – я улыбаюсь. А всё не так уж и плохо, как я предполагала.

– Твоя мама так нервничает с субботы. Я имею ввиду, намного больше, чем обычно. А ты как?

– Ты о чём?

– О твоём отце, – медленно произносит он, будто я должна понимать, о чём идёт речь.

– О моём отце? – что?

– Она тебе не сказала? – он смотрит на дверь гостиной. – Не говори ей, что я рассказал тебе... – я встаю прежде, чем он может закончить.

– Мама! – мчусь по коридору.

Какого чёрта он начал говорить о моём отце? Я ничего о нём не слышала последние восемь лет. Он умер? Даже не знаю, как ко всему этому относится.

– Что это за история с моим отцом? – кричу я, врываясь в её комнату.

Её глаза расширяются, но она быстро себя одёргивает.

– Ну и? – опять кричу.

– Тесса, сбавь тон. Это пустяки, о которых тебе не надо беспокоиться, – она закатывает глаза.

– Это не тебе решать, просто скажи мне! Он умер?

– Нет, я бы сказала тебе, будь это правдой.

– Тогда что?

Она вздыхает, прежде чем говорит.

– Он переехал сюда. Не слишком далеко от того места, где сейчас живёшь ты, но он не будет пытаться связаться с тобой. Не беспокойся по этому поводу, я обо всем позабочусь.

– Что это, вообще, значит? – моя голова полностью забита мыслями о Гарри, а теперь ещё и о моём отце, который вернулся в Вашингтон.

– Это ничего не значит. Я хотела рассказать тебе об этом, когда позвонила в пятницу вечером, но ты была слишком занята, чтобы поднять трубку, и я решила справиться сама.

Вспоминаю, что она мне звонила, когда я была в ночном клубе. Тогда я слишком много выпила, так что не смогла ответить. Слава Богу.

– Он не побеспокоит тебя, поэтому сотри грусть с лица и приготовься, мы пройдёмся по магазинам, – небрежно произносит она.