– Раньше я был королём Лас Ночес, королём Уэко Мундо…

– Да, тут не только Марджар бы удавился от зависти, тут бы и Люциан уже слюной истекал. – Подумал Араталь и мысленно поморщился. – Найду – превращу его наглую рогатую рожу в кровавую кашу. И пофиг, что его это не убьёт.

Демон чуть дёрнул хвостом, подавляя поднявшуюся волну раздражения. Всё же, своего «знакомого» он так и не простил за одну выходку. И не простит.

– … Но когда пришёл Айзен, то он предложил мне служить ему. – Продолжал Барагган. – Я послал на него всю армию, которая бы у меня. Сотни пустых. Но он убил их всех играючи. И мне пришлось подчиниться ему. С тех пор… Да, с тех пор я жду момента, чтобы отомстить.

– Вот как… – Бесстрастно сказал демон. – И что?

– Я не знаю, какие у тебя счёты с Айзеном, но в одиночку тебе ничего не удастся.

– Предлагаете объединиться? Занятно. Но что мне с этого будет?

– О чём ты?

– Я могу обеспечить победу… Могу сделать так, что ты снова станешь королём Лас Ночес. – Демон пощёлкал когтями. – Но мои услуги не бесплатны. Что ты можешь предложить взамен?

– Власть. Ты получишь всё, что захочешь.

– Власть меня не интересует. – Холодно перебил демон, хищно сверкнув глазами. – Как и деньги. Я заключаю контракты. Но цена для вас слишком высока.

– Это уже мне решать.

Демон тихо рассмеялся и с усмешкой поглядел на Бараггана.

– Цена моих услуг – душа контрактора.

Луизенбарна передёрнуло.

– Подчинение?

Демон надменно хмыкнул.

– Вот ещё. Ты разве пытаешься подчинить своей воле яичницу?

– Пожиратель душ, значит…

Араталь промолчал и, поднявшись, махнул хвостом.

– Если вы всё же решите заключить контракт, я всегда к вашим услугам. – Слайсер отвесил шутливый поклон и, развернувшись, вышел из комнаты. Ждать разрешения уйти он не стал. Смысла в этом не было. На замерших в ожидании фракцион Второго демон так же не обратил внимание.

– Эй-эй! Что тебе Секунда Эспада сказал?! – Окрикнул демона Ильфорте, подбегая.

– Ничего особенного. – Отмахнулся тот. – Всё тоже, что и ты, спрашивал. Тц… Заело вас всех, что ли, на этом Айзене. – Араталь принялся кусать коготь на указательном пальце. – Не понимаю…

– Он спрашивал, почему ты не пошёл в Эспаду. И всё? – Тесла, видимо, Араталю не поверил.

Тот косо поглядел на фракциона Пятого.

– Нет... Ещё предлагал перейти в его фракцию.

– Ты отказался.

– А то. Я уже говорил, у меня очень уютное и милое место, и расставаться я с ним не намерен пока что.

– У-у-у-у, как категорично, Араталь-кун!

Демон передёрнул плечами и обернулся. Позади него стоял улыбающийся Гин, в компании Канаме.

– Что ж ты бегаешь по всему Лас Ночес, словно бешеный заяц? – Продолжая улыбаться, спросил Ичимару.

– Так я ж даже не начинал бегать. – Усмехнулся Араталь, оценивая обстановку. – Так, неспешно погулял.

– Капитан Айзен хочет тебя видеть.

– Вот как… Что ж, не смею отказывать. – Демон слабо улыбнулся и молча, двинулся следом за Тоусеном и Гином. Ильфорте и Тесла остались стоять в коридоре, растеряно провожая взглядом удаляющуюся компанию.

– Моё почтение. – Демон поклонился. – Вы хотели меня видеть?

Айзен, чуть улыбнулся и развернулся к стоящему в дверном проёме Араталаю.

– Проходи. Я хочу с тобой кое о чём поговорить.

Демон, чуть склонив голову, подошёл.

– Не хочешь чаю? – Бывший капитан указал рукой на небольшой столик с парой чашек.

– Спасибо, откажусь. – Демон чуть улыбнулся. – Так о чём вы хотели поговорить?

– Скажи мне, ты боишься Эспаду?

– Ну-у… Наверное. Не знаю. – Демон наигранно задумался.

– Ты отказался от вступления в Эспаду, но ты смог одолеть Ямми в открытом бою. В чём проблема? Ты боишься остальной Эспады?

– Я не хочу уходить с насиженного места. Меня устраивает должность фракциона. А сила… Ну, это же просто сила. Без мозгов она вообще ничего не значит.

– Ты так считаешь?

– Я в этом уверен. – Араталь ухмыльнулся.

Соуске улыбнулся.

– Я бы хотел, чтобы ты выполнял кое-какие мои поручения.

– Хух? Прошу прощения, но быть под вашим прямым командованием несколько… неуютно. У вас есть Эспада и ваши помощники. Посему, разумно предположить, что лишние руки вам ни к чему.

– Отказываешься? – Айзен чуть сощурился.

– Отказываюсь. – Согласился демон и тут же метнулся в сторону, уходя от удара зампакто. – А вот это уже не красиво, Айзен-сама.

– Насколько же ты быстрый?

– Уверяю вас, это не те качества, которые должны вас интересовать в учёном. – Араталь переступил с ноги на ногу, будто бы готовясь к новому рывку, попутно замечая, как фигура капитана раздвоилась на мгновение. Демон моргнул и принюхался. От оставшейся фигуры ничем не пахло. Запаха эмоций не было. Зато сбоку был.