Гранц вздрогнул и вжал голову в плечи, прекрасно понимая, что если он сейчас скажет что-то не так, то демон просто столкнёт его вниз. В лучшем случае. Впрочем, Заэлю то, как раз от такого исхода ничего не будет, не в гигае же. А с Араталя сдастся придумать что-нибудь этакое.

– Может, и протащу тебя в Ад. – Сказал, наконец, демон, потянувшись и закинув рюкзак на плечо. – Но сначала подумай, как спрятать своё присутствие.

– А ты…? – Гранц прикусил язык, быстро сообразив, что собрался задать довольно глупый вопрос, ответ на который и так прекрасно знал.

– Я демон. Меня ловить не будут. Зачем столь глупые вопросы? От тебя не ожидал.

Заэль насупился и тоже поднялся. Араталь снисходительно улыбнулся и открыл портал. Учёный, не задумываясь, шагнул в разрыв пространства. Демон зашёл следом, и, стоило ему оказаться на другой стороне, как портал тут же схлопнулся.

В лабораториях Араталь не задержался. Подхватил парочку бидончиков с краской и ушёл к тому месту, где относительно недавно вместе с Теслой раскрашивал стену.

Придя в нужное место, демон задумчиво уставился на картину, прислонённую к стене. Удивительно, что её никто не взял, и она так и осталась тут стоять. С другой стороны, кому она тут нужна? Арранкары – это же не смертные, у них понятия красоты и искусства другие.

– Если вообще не атрофированы. – Подумал демон, задумчиво смотря на размалёванную стену и вспоминая, какая краска закончилась и какую он уже купил. Вздохнув, Араталь скинул рюкзак на пол, достал из кармана плаща кисть и, присев на корточки, принялся открывать краску.

Сбоку послышался какой-то шум, и демон невольно прислушался, натягивая платок на нос. Кто-то идёт и явно что-то тащит. Больно уж шаг тяжёлый, да и лязг слышно. Демон хмыкнул и, заправив чёлку за ухо, наспех завязал волосы в хвост. Вышло довольно неряшливо, но снова оттирать краску с волос не хотелось. Легче уж сразу срезать будет, что демон тоже делать не хотел. Араталь поглядел в ту сторону, откуда доносились шаги. Шёл по коридору Тесла и, почему-то, волок на себе стремянку.

– Эй, Линдокруз! – Позвал Араталь, когда арранкар приблизился.

– А? – Тесла поднял голову, и, удивлённо уставился на демона. Видимо, до этого момента он его не замечал.

– Куда стремянку тащишь, оставь здесь. Мне пригодится.

– А-а-э… Ладно. – Фракцион Пятого прислонил стремянку к стене.

– Зачем она тебе, кстати?

– Да лампочки менял.

Изумление, отразившееся на лице демона, было самым настоящим.

– Лампочки? – Переспросил он. – Ты? А начальник твой никак? Он же выше.

Тесла вздохнул и покачал головой.

– Ладно, проехали. Помочь докрасить не хочешь?

Арранкар пожал плечами. Возвращаться обратно к хозяину у него пока не было желания из-за того, что под горячую руку попасть не хочется. А фракцион Октавы оказался приятной компанией. Лучше, чем многие другие.

– Почему бы и нет. – Линдокруз подобрал кисть, лежащую на бидончике с краской.

Демон кивнул и, продолжил открывать бидончики с краской. Потом покопался в рюкзаке, добыв ещё несколько бидончиков и три баллончика с краской.

– Ты извини меня, конечно, не моё это дело. – Начал Араталь, поднимаясь и встряхивая один из баллончиков. – Но использует тебя твой хозяин, как раба.

– С чего ты взял? Мне в радость служить господину Нойторе.

– Ага, ага. Слышал я. Твоей верности можно позавидовать. А ведь тебя ничто не связывает с ним, между прочем.

– Я его фракцион – Как-то обиженно сказал Тесла. – И я буду делать всё, чтобы быть достойным этого звания.

– Хух? Звания? Ну-ну, ну-ну. Не пойми неправильно, но раз уж тебя взяли во фракцию, то ты уже достоин. Да и вообще, фракция – это как маленькое братство, а не просто боевая единица.

– О чём ты?

– О том, что если несколько субъектов из одной фракции не понимают друг друга, то это закончится очень печально. В большинстве вариантов летально.

– Для субъектов или фракции?

– И тех и других, Тесла. У сплочённой команды больше шансов выжить, чем у той, где постоянно идёт грызня.

– Секста тоже своих фракционов гоняет. – Пожал плечами фракцион Квинто Эспада.

– У них сплоченная команда. – Хмыкнул в ответ демон. – И адекватный лидер. Хотя бы частично.

Тесла пожал плечами и взглянул на картину. Демон хмыкнул. На несколько минут повисло неловкое молчание.

– Слушай. А ты не в курсе, почему моё начальство не очень жалует твоего хозяина? – нарушил тишину Араталь.

Тесла пожал плечами.

– У них вроде какое-то общее дело было. А потом рассорились. Я не знаю подробностей.

– М-м-м… понятно, спасибо. Буду так выяснять.

– И что, Заэль-сама расскажет?

– А куда ж денется с подводной лодки? – Араталь весело оскалился. – За рюмкой чая расскажет.