Араталь сузил глаза.

— Поумерь своё любопытство, маленький дух. Для меня ты не пока не более чем еда, причём поданная на блюдечке с голубой каёмочкой. Значит, это план духов, причём, весьма устойчивый, как я погляжу. — Демон провёл когтём по столу и ухмыльнулся. — Забавно. Есть другие планы, кроме этого?

— Что?

— Другие миры, измерения, связанные с этим миром или с миром живых?

— Есть ещё Общество душ и Ад.

— Кх… Цепочечка ничего себе. Впрочем, бывает и больше. Обычно у мира максимум три плана есть, исключая материальный. А тут аж четыре наклёвывается. — Араталь задумался. Общество душ, Уэко Мундо и Ад, плюс ещё скорее всего какая мелкая нежить, прячущаяся в отдельном пласте и с людьми не контактирующая. Во всяком случае, демон очень удивится, если такая не обнаружится. Он почесал затылок, краем глаза заметив, как Гранц двинулся к одному из столов.

— А что по поводу организации?

— В Лас Ночес собраны арранкары, которые делятся на Эспаду, Приворон Эспаду и нумеросов. — Заэль как можно незаметнее достал из ящика шприц, наполненный прозрачной жидкостью, и осторожно двинулся к демону, сложив руки за спиной. — В Эспаду входят самые сильные арранкары с номерами от одного до десяти, в зависимости от силы. В Приворон Эспаду попадаю те, кто вышел из Эспады и получают они трёхзначный номер. — Учёный подавил нарастающее волнение — находиться от демона на расстоянии четырёх шагов ему не нравилось. — Если бы вы были арранкаром, то, скорее всего, попали бы в Эспаду. — Ещё один шаг. — Возможно, заняли бы даже место в первой пятёрке. — И ещё шаг. — Но вы не арранкар. И даже не пустой. Демон, которого я случайно призвал. Это можно назвать весьма удачной ошибкой. Такого редкого, можно сказать, мистического образца я не ожидал добыть и терять такой шанс я просто не имею права. — Заэль кинулся вперёд, намереваясь воткнуть шприц в плечо или шею, но тут же был пойман за шею и поднят в воздух. Ловкий чешуйчатый хвост сразу же обвил руку, в которой несчастный держал шприц, и сжал. Шприц упал на пол и Араталь не поленился его тотчас раздавить. Стекло чешую пробить не сможет. Её вообще мало что может пробить, демон проверял. Араталь устало вздохнул, глядя Гранцу в глаза, и чуть сжал горло. Заэль тут же схватился за его руку, в слабых и безрезультатных попытках освободиться.

— Возможно, ты немного не понял расстановку сил. — Демон неожиданно кровожадно улыбнулся, обнажив острые зубы. — Я демон, пожиратель душ. А ты как раз и являешься душой, причём даже без физической оболочки. Таких съедать куда проще. Но чтобы ты окончательно всё понял, то я сделаю так. — Араталь разжал руку, миг и арранкар потерял свою форму, тут же приняв вид небольшого полупрозрачного шарика. Душа застыла в воздухе, слегка колеблясь. Демон задумчиво протянул руку и, взяв духа, несколько минут просто разглядывал. Ничего особо нового, если не считать некую неполноценность души, словно кусок вырвали и куда-то дели. Араталь хмыкнул и откинул душу от себя. Шар тут же разросся и Гранц вновь принял нормальную форму, растянувшись на полу. Заэля колотила сильная дрожь. Дышать было сложно, по телу разлилась слабость и странная тяжесть, а все чувства сковал страх.

— Вот видишь. — Спокойно продолжил демон, скучающе глядя на трясущегося учёного. — Ты просто дух, в отличие от меня. И, чтобы ты не делал, навредить мне у тебя не получится, особенно учитывая тот факт, что на тебе моя метка подчинения. Отныне ты принадлежишь мне, целиком и полностью. Любой мой приказ для тебя неоспоримый закон и истина в последней инстанции. Запомни это хорошенько, маленький дух. Я не люблю ломать собственные вещи, но если захочу, я это сделаю. — Араталь чуть склонил голову на бок. — А твоя задача, игрушка, в том, чтобы я этого не захотел.

Демон махнул хвостом и, подойдя, к сжавшемуся и трясущемуся арранкару, рывком поставил того на ноги.

— Заэль Апорро Гранц, отныне ты игрушка демона. — Негромко прошипел Араталь на ухо несчастному. — Не разочаруй своего хозяина.

====== Часть 2. Конспирация ======

Демон кровожадно ухмыльнулся и, хлопнув запуганного Гранца по плечу, отошёл в сторону. Пугать, конечно, было и не обязательно, но запах и вкус страха, отчаяния так нравился Араталю, что тот просто не мог удержаться. Да и стоило с самого начала расставить приоритеты, а то ещё кидаться со всякими шприцами и скальпелями будет. Вряд ли, конечно, он что-то сможет сделать, но чёрт его знает. Лучше подстраховаться. И вообще, в этом помещении полно всяких колб и банок с жидкостью, половина из которых, скорее всего, легко горит. Можно устроить большой взрыв при случае.

Заэля всё ещё трясло, а в голове, наконец, окончательно сложилась отнюдь не радостная ситуация, в которую он попал. Избавиться от демона не выйдет, вообще никак, а раз он ест души с такой лёгкостью, то и сражаться с ним бессмысленно, в любой форме. Способности демона тоже не известны. Пожиратель душ. Кошмар, решил поэкспериментировать, называется. А как его от других скрыть? Не показывать же другим из Эспады, кого Заэль умудрился случайно призвать. Либо засмеют, либо в драку полезут. А что от них останется в результате Гранц сказать не решался. И Айзен тут тоже не поможет, судя по всему. Хоть он и невероятно сильный, но он шинигами, то есть тоже дух. Да и нагоняй Соуске может дать что надо, если узнает.

— Твою ма-ать… — Тихо протянул арранкар. Цензурные мысли на счёт своего положения кончились. Заэль с опаской поглядел на демона, тот разглядывал нарисованную на полу пентаграмму.

— Эй, маленький дух, это ты сделал? — Араталь указал на пентаграмму.

Гранц кивнул.

— Ясно всё, дилетант. — Демон щёлкнул пальцами, и контуры рисунка вместе со свечами тут же вспыхнули тёмно-зелёным огнём. Пламя погасло через несколько секунд, оставив после себя лишь чистый пол. Араталь замер, прислушиваясь к ощущениям, а потом широко улыбнулся. Ран и боли не было! Это же прекрасно! В большинстве случаев от применения такого огня он получал весьма неприятные последствия в виде ран. Демон хохотнул и развернулся к застывшему арранкару.

— Ну, что застыл, маленький дух? Пошли.

— У меня имя есть… — Недовольно поморщился Заэль. — Куда собрался?

— На экскурсию, конечно. Я не собираюсь ограничивать себя этой комнатой. — Бодро заявил он и выскользнул за дверь.

Гранц пару минут стоял на месте, а потом, спохватившись, кинулся следом. Демона он догнал уже у поворота. Впрочем, сам Араталь останавливаться не собирался, хотя куда идти не представлял, но собирался выяснить.

— Ты ведь даже не знаешь, куда идти! — Прошипел Заэль, схватив демона за руку.