– Хватит бегать! – Злобно рявкнул Абарай.

– Ты злишься? – Гранц поправил лямку сумки. – Я же говорил, что не буду с тобой сражаться. Битвы не мой удел. Тебе самому в любом случае не победить и не сбежать. Почему ты сопротивляешься?

– Ты меня убить хочешь! – Крикнул Ренджи, размахнувшись и вновь ударив.

– Я же говорил, что не буду этого делать. – Заэль достал занпакто и вроде как с трудом блокировал атаку. – Твои атаки очень медленные, шинигами. Уклоняться от них ещё легче, чем отбить.

– Ха! Поговори мне ещё! – Ренджи явно приободрился, видя это и начал атаковать.

Честно говоря, притворяться, что отбивать его удары сложно, стоило некоторых усилий. В конце концов, парнишку надо было сломить. А что может сломить лучше, чем отобранная надежда? Пожалуй, ничего. Но Заэль явно не учёл упрямство Абарай, которое вполне могло соперничать с любопытством самого учёного. Так что, узнав о том, что отбивать атаки Гранцу ничего не стоило, шинигами только ещё больше разозлился. Но, в конечном итоге Абарай свалился на колени, тяжело дыша.

– Заэль Апорро-сама! Заэль Апорро-сама! – Послышались возгласы позади.

Гранц обернулся и, увидев собственных фракционов, чуть расслабился.

– Люмина, Верона? Что случилось?

– Одного шинигами убили!

– Да-да, убили! И Аарониеро ранен-ранен!

– Хо-о? – Заэль переключил гарнитуру и выслушал последний отчёт системы. – И, правда. Хмм? Так вот, куда он делся. Даже обидно немного. Если Девятому не окажут помощь, то он тоже скоро умрёт. Слышишь, шинигами? Можно сказать, они убили друг друга. – Гранц усмехнулся и похлопал в ладоши. – Почти победить одного из Эспады – это достойно похвалы.

– Тебе-то откуда знать?! – Отдышавшись, сказал Ренджи.

– Не хочешь поверить на слово? А ты оптимист, похоже. Должен тебя расстроить: я знаю имя той, кого убили. Одного из твоих товарищей зовут Кучики, верно?

Абарай вскочил и атаковал. Шинигами явно был в ярости и пытался хоть как-то задеть Восьмого. Заэль не давался, легко блокируя удары, в конечном итоге ему это надоело, и, погадав момент, Гранц отломил одно из дополнительных лезвий. После чего сразу же отпрыгнул в сторону.

– Козырь перестаёт быть козырем, когда ты его показываешь. Хм. – Гранц отбросил кусок занпакто. Фракционы, поймав его, принялись возиться между собой. – Скучный ты, Абарай Ренджи.

– Что? – Абарай поморщился.

– Хотя это не важно. Манекен не обязан быть весёлым. – Заэль улыбнулся, достав из сумки новую гранату, и тут же швырнул её в Абарай. Раздался взрыв. Лейтенанта откинуло к стене. Гранц довольно усмехнулся и перевёл взгляд на испуганного пустого. Дондочакка Бирстан, арранкар изгнанник, состоявший во фракции бывшей Трес Эспады. Раз он здесь, то и Неллиэль тут. Вряд ли они решились бы прийти без неё, если, конечно, совсем не обезумели.

– А теперь с тобой разберёмся… – Гранц улыбнулся. – Это будет быстро, не волнуйся. Третьесортный материал мне не нужен.

Арранкар изгнанник встрепенулся и в панике заозирался, пытаясь найти место, чтобы спрятаться. Заэль усмехнулся, достал из сумки очередную гранату и кинул в противника. Неожиданно раздался грохот. Граната взорвалась в воздухе. Учёный мысленно чертыхнулся, отворачиваясь от яркой вспышки.

– Ты почти проиграл, Абарай Ренджи.

– Исида! – Шинигами кое-как поднялся, смотря на пролом в стене. – Что ты тут делаешь?

– Взрывы было сложно не услышать.

Заэль повёл плечами и неодобрительно посмотрел на новое действующее лицо. Парень лет пятнадцати, может постарше чуть, в белой одежде и луком в руках. Волосы тёмные, короткие, хотя лицо обрамляют две длинные пряди. Явно не шинигами. Исида, тем временем, оценивающе осматривал Заэля.

– Прости, что спрашиваю, но я должен быть уверен. Ты из Эспады?

– О, как вежливо. – Гранц улыбнулся. – А ты в отличие от своего товарища куда более воспитан. Да, я из Эспады. Октава Эспада, если точнее.

– Номер Восемь? Видимо, ты не особо силён. – Парень усмехнулся.

Гранц лишь молча развёл руками, не видя смысла подтверждать очевидное. Ну, не силён, что ж теперь, идти вешаться что ли?

– А ты кто? – Гранц чуть склонил голову на бок, разглядывая паренька.

– Исида Урью. Квинси.

– Квинси? Серьёзно?! – Тут же встрепенулся учёный. – Да мне сегодня везёт! Сначала шинигами, теперь квинси.

– Это сложно назвать везением. – Чуть поморщившись, ответил парень, целясь в Октаву из лука. – Скорее неудачей.