– Разумные?

– В этом мире два континента. На этом, разумных похоже нет, по крайней мере, я не встречала даже следов. Насколько я знаю, есть какое-то количество диких племен на соседнем континенте. Или одичавших, не знаю. Следов цивилизации вообще не видела. Сама пересеклась только с одной маленькой группой. Но на контакт они не пошли. Предпочли сразу улететь.

– Улететь?

– Они такие же, как вы.
– Нэстэ деловито приканчивала поджаренную на костре косточку. Спутникам мясо не предлагалось. Элфиане животных разводят ради шерсти и шкур, это всем известно. Потому и не сразу обратила внимание на наступившее молчание. А когда подняла глаза, пересеклась с потрясенным взглядом старейшины.

– Как мы? В том смысле, что тоже летают?
– Осторожно уточнил он. Летающих разумных в Объединенных мирах было совсем немного.

– Нет, это точно были элфиане, только в одежде из местных лопухов, совсем необработанных листьев и с каменными ножами.

– Это они сказали тебе о других племенах?

– Нет, я же сказал, что они сбежали. Очень пугливые какие-то. Я узнала это от другого разумного, иногда бывающего здесь.

– Мир, целый мир с нашими сородичами!
– Растерянно воскликнул сидящий рядом парень.

– Дикими.
– Напомнил второй.

– Да плевать! Здесь живут элфиане.
– Запальчиво воскликнул первый и с энтузиазмом покосился на свою переносную лабораторию.

Электроники в ней не было ни на грош. В раскрытом ящике Нэстэ видела многочисленные колбочки и склянки из небьющегося материала, заполненные разными химикатами. Некоторые надписи она даже знала.

Потом, спустя пару часов, разведчики дружно тыкали в записи показываемые своему начальству.

– Я и без вас знаю, что давление тут оптимальное.
– Раздраженно фыркал тот в ответ.
– Для этого достаточно сделать несколько вдохов и расправить крылья. Состав, дайте мне состав. Наберите пробы, как можно больше. Дома проведем более точный анализ. Растения, почву, все берите.

– Нам еще возвращаться.
– Напомнила обеспокоенно Нэстэ.
– Обратный Раскол в Бездну с той стороны расположен на открытой местности, почти на пути миграции тварей. Много груза не набирайте. Мы с Лео не сможем вам помочь все это нести.

Немного успокоившийся старик проследил за тем, как его молодые спутники отошли от костра, завершая сбор проб.

– Нэстэ, скорее всего этот мир станет для нас вторым домом. Об этом говорит не только факт того, что тут уже живут наши собратья. Я сам чувствую себя в этом мире как дома. И это единственный вариант для нас, первый за несколько десятилетий. Скажи, как мы сможем отблагодарить тебя?

– Да я вообще-то хотела просто помочь Раинраиарину.
– Немного растерялась от постановки вопроса девочка.

– Мы славимся своим неприятием других разумных раса.
– Старик спокойно посмотрел на девочку.
– Но никто из разумных не может обвинить нас в неблагодарности. И мы вряд ли сможем вернуть тебе ТАКОЙ долг.

– Ну, мне особо ничего не надо.
– Нэстэ смущенно пожала плечами.
– Только вон в тех далеких горах живёт молодая ниахара, самочка. Вниз, в долины, она не имеет привычку спускаться. А логово у неё в пещерке на самой границе ледников. Им с Лео там понравилось. Не жарко, открытое пространство перед пещерой и скалы рядом.

Старик бросил взгляд на кота, разлегшегося на траве.

– Да, это его пара.
– Ответила Нэстэ на невысказанный вопрос элфианина.
– И сейчас она воспитывает его котёнка. Но котенок уйдет из логова и этого мира, когда вырастет. Ниахары никогда не делят свои угодья между собой без необходимости. А Лео позволит оставаться на своей территории только личной самке.

– Вообще-то ниахары иногда селятся компактными группами. Тем более, что тут целый мир.

– Нет, Лео глава моего прайда и здесь логово его личной самки. Он не будет делиться территорией даже со своими детьми.
– Рассмеялась девочка.
– Да и в том необходимости нет. В Бездне отличная охота. В таких мирах как этот, ниахары не любят селиться. Наверно здесь им скучно. С самочкой просто так получилось, что она теперь предпочитает спокойную жизнь в легком мире.

– Ты знаешь границы угодий своего кота?

– Центр, вон та вершина, со снежной шапкой.
– Принялась объяснять девочка, показывая на самую высокую вершину на горизонте.
– С трёх сторон территория ограничивается крупными реками, что протекают в предгорьях. Лео хорошо плавает, но не любит воду и предпочитает через крупные реки не переправляться. А с нашей стороны, дальше вон того низенького хребтика он вообще не заходит. В долине перед нами нет нормальных Расколов. А значит и охота для ниахары тут скудная.

– Зато для нас отсутствие Расколов немаловажный фактор.
– Заметил старейшина.
– Значит в пределах названных тобой границ много Расколов?

– Я проверила восемь, знаю положение еще двенадцати. Может быть, есть пара ещё мне неизвестных. Но это только стационарные расколы с временными или постоянными спутниками.

– В первый раз ты в этот мир попала по одному из известных тебе Расколов?
– Снова уточнил старейшина.

– Он вам не подойдет.
– Нэстэ даже вздрогнула, вспомнив свое первое попадание сюда.
– И тот Раскол далеко отсюда. С противоположной стороны хребта.