– Раньше у нас парк красивее был. Прямо в центре было озерцо, в котором плавали утки. Зимой мальчишки в хоккей на нем играли.

– А куда делось озеро?

– Осушили. На нашу улицу отопление шло по трубам поверх земли раньше. Архитектор решил, что это портит красоту города и предложил уложить трубы под землю. А тут озерцо наше на пути. Они его, не долго думая, осушили и прорыли траншею через весь парк, аккурат под этой лавкой проходила. Почва здесь топкая, постоянно оползала. Намучились они с прокладкой труб. Кроме труб, они еще кабель атический протянули. Говорят для интернета.

– Оптический?

– Наверно, мне какая разница.

– Ой, ну ладно, пойду, Вера Андреевна. Приятно было вас повидать.

– Иди, Максим, заходи, если что нужно будет. Девушку себе еще не завел?

Меня передернуло.

– Нет, пока. Москвички гордые. Так просто не подъедешь.

– Ну, бывай.
– Бросила она мне в спину.

И пока я шел по парку, я ясно чувствовал, как мне смотрят в спину. Но я знал, что обернувшись никого не увижу. Как я это понял. А просто. Вера Андреевна не отбрасывала тень. Я это заметил, когда поднялся со скамейки, чтобы уйти. Что со мной, почему я вижу, то чего на самом деле нет? Из-за этих размышлений я чуть не попал под машину. Екатерина заметила мой унылый вид и поинтересовалась, нет ли у меня проблем с законом.

– Максим, ты у нас на хорошем счету, но проблемы нам ник чему. Если что-то натворил, то расскажи, чтобы мы знали.

– Ничего я не натворил, Екатерина Андреевна. С полицией это никак не связано.

– Ну, хорошо, раз так, иди работай.

Я поплелся на свое рабочее место. Оставшийся день длился долго. Вадим подошел ко мне только когда мы спускались на улицу.

– Чего там у тебя?

– Знаешь, Вадим, забудь обо всем, что я тебе рассказывал об этой Марине, обо всех моих галлюцинациях. У меня все хорошо.

– Как скажешь. Я рад, что у тебя все хорошо.

– Давай. Какие планы на выходные?

– На природу хочу, на свежий воздух, шашлыки и лыжи.

– Отлично, мы тебя поддерживаем.
– Вадим похлопал меня по плечу и дал дружеский подзатыльник.

Я пошел в сторону дома. Кажется, за все время, у меня в голове появилась кое-какая догадка. Не разуваясь, я включил ноутбук, снова появился новый ролик от Марины. Девушка сидела с испуганным лицом, и я только сейчас подметил, что на видео от нее не идет тень. От всего падает, а от нее, нет. Значит, послания от Марины предназначались мне и никому больше.

– Я боюсь, Максим, что ты сдашься. Я боюсь остаться там навечно. Мне страшно и одиноко. Помоги, пожалуйста.
– Девушка смотрела на меня. Я поерзал перед экраном. Взгляд ее следил за мной.

– Марин, я понимаю, что сейчас ты общаешься со мной, и это никакая не запись. Скажи мне, где ты, и как мне тебе помочь? Как это вообще возможно?

– Я не могу говорить напрямую, я боюсь остаться здесь. Не останавливайся, Максим. Мне очень повезло, что ты такой смышленый попался. Я буду давать тебе зацепки, а ты, пожалуйста, пойми их правильно.

– Я постараюсь.

– Лучше всего это делать во сне. Не пугайся снов, это я их тебе даю.

– Это твоя реальность?

– Скорее, место между реальностями.

– Скажи мне, ты....
– Картинка замерла. Наш диалог закончился.

Ко сну я подошел ответственно. Не стал пить кофе, чтобы поскорее заснуть. Все равно, заснуть не получилось быстро. Я ворочался с боку на бок и не заметил, что за окном начало рассветать. Я резко открыл глаза. Свет давил на зрачки. Нашарил в тумбочке очки и надел их. Только после этого открыл глаза. Иная реальность снова встретила меня обшарпанной действительностью. Я не стал одеваться. Ведь это было не взаправду. Вышел на улицу и смело потопал в сторону парка. Тишь и ощущение мертвенности буквально вдыхались с воздухом. Я остановился возле скамейки и принялся ждать.

Через некоторое время из-под земли стал доноситься гул. Земля начала трескаться и дыбиться. Я ждал. Скамейку свалило назад. Земля уже не трескалась, а расходилась в стороны, образуя яму. Внизу появилась бетонная плита, еще чуть-чуть и стало понятно, что это канал, для укладки труб.

– Здесь!
– Раздался знакомый голос из-за спины.

Я обернулся и увидел Марину.

– Привет! А я догадываюсь, что случилось.

– Молчи.
– Предупредила она меня.

Где-то вдалеке громыхнуло.

– Инструмент вон там, в избушке смотрителя.

Я уже представил, что мне понадобится. Из всего многообразия я выбрал лом с остро заточенным концом. Марина следила за мной и по ее выражению, в котором до этого была лишь зыбкая надежда, а теперь проступала радость, я догадался, что действую правильно. Первый удар лома высек только искры, не повредив поверхность бетонной плиты. Если хочешь получить результат, то не стоит останавливаться. Я продолжал бить изо всех сил, не обращая внимания на появившуюся боль в пояснице и надувшиеся на ладонях пузыри. Они вскоре лопнули. Я снял майку и обмотал ею лом, чтобы руки не скользили по сукровице из мозолей. Дело пошло быстрее, когда плита достаточно истончилась. Куски отваливались крупнее, чем вначале. Показалось отверстие, которое мне удалось быстро раздать.