Огорчённый Текс отошёл к стене, где были расставлены ломившиеся от угощений столы, и присоединился к Лэнсу, который там околачивался с самого начала праздника.

– - Перехватили?
– - поинтересовался Лэнс с набитым ртом.

– - Да, -- согласился Текс, наливая себе в рюмку виски.

Лэнс вытер о свой гоблиновский костюм руки, сказал:

– - Не стоит огорчаться. Веселье только началось. Это не единственный танец, будут и ещё.

– - О!
– - Воскликнул внезапно Лэнс, указывая Тексу глазами на лестницу, ведущую на второй этаж.
– - Похоже, привидения начинают посещать нас, иначе кем он может быть, не демоном же?

Текс поднял глаза и столкнулся с взглядом стоящего на лестнице. Вздрогнул. Огненно-рыжий с непонятными, странными глазами человек, в чёрной одежде, пристально и изучающее разглядывал именно его. Медленно стал спускаться вниз, но взгляда с Текса не отводил. Под ногами этого, странного человека крутился чёрный кот. Позади шёл Пёс. Когда человек ступил на пол зала, и не спеша направился к нему, Текс обнаружил, что он ещё и хромой. Рыжий явно припадал на ногу. На боку рыжего висел в ножнах кинжал.

Подойдя к Тексу, он представился:

– - Амон. Как тебя зовут я знаю. Нет необходимости называть своё имя Текс.

– - Амон, -- задумчиво повторил Текс.
– - Да, Светлана как-то упоминала твоё имя. Вроде, собака принадлежит тебе?

– - И не только собака, -- с иронией заметил Амон, поворачиваясь к столу и наливая себе коньяку.
– - Но и некто, к кому ты похоже, неравнодушен.

– - Кем ты приходишься девушке?
– - заглядывал в мёртвые глаза Амона, спросил Текс.

– - Скажем... Опекун, -- держа рюмку в руке. Амон снова повернулся к парню. Отставив мизинец, указывая им на вальсирующих, заметил: -- Не правда ли, красивая пара, -- и покосившись одним глазом, тихо сквозь зубы процедил: -- жаль, ты не видишь сияние, исходящее от неё. Она так и светится добротой и любовью. Эта аура украшает её, но и подобно магниту притягивает к себе отрицательные личности.

– - Уж не я ли эта отрицательная личность?
– - вспыхнул Текс.
– - Ты лучше на себе посмотри. Я никак не могу поверить, что ты - опекун. Тебе же лет тридцать, кто доверит такому...
– - он хотел сказать "страшному", закончил: -- девушку?

– - Текс!
– - схватил за рукав Лэнс, пытаясь усмирить негодующего друга.

Амон в свою очередь, спокойно и с долей насмешливой иронии наблюдал за вспышкой гнева ковбоя.

– - Текс, успокойся. Что на тебя нашло?
– - удивился Лэнс.

– - Ничего, -- буркнул Текс отдёргивая рукав. Он с неприязнью посмотрел на ухмыляющегося Амона.
– - Ещё что-то хочешь сказать?

– - Хочу, -- кивнул Амон снова наливая себе коньяк. Внимательно разглядывая в свете свечей цвет коньяка в рюмке, сказал: -- Оставь её, она не игрушка.

– - Это - всё?
– - нехорошо прищурил глаза, Текс сжимая руки в кулаки.

– - Нет. Я хочу, чтобы ты Текс, сам сказал Светлане, что она не нужна тебе.
– - Амон перевел глаза с рюмки на замершего Текса.
– - Я, ясно выразился?
– - улыбнулся Амон, демонстрируя клыки.

Лэнс был поражён. Клыки были самые настоящие, а не искусственные как те зубы, что вставил себе ряженый "вампир".

Текс, не заметив шокового состояния друга, с ненавистью уставился на опекуна, с одним лишь желанием - убить его.

Амон в свою очередь, с неприкрытою злобой "буравил" его взглядом.

Увидев, что друг "завёлся", Лэнс забеспокоился.

– - Мужики, -- сказал он, хватая обоих за рукава, старясь привлечь их внимание.

Нехотя они обернулись.

– - Мужики, давайте решим спор иначе: я возьму три карты, перемешаю и кто угадает нужную, тот выиграет спор.

Выудив из кармана свою неизменную колоду карт, Лэнс выбрал три из них.

– - Смотрите, два "короля" и "туз пик" кто найдёт "туз пик", тот победитель. Пусть решит жребий.

Повернув карты рубашкой вверх, Лэнс ловким движением "базарного напёрсточника" перемешал, повернулся к Тексу и Амону.

– - Кто первый?

Амон указал на Текса.

Пожав плечами, Текс перевернул карту. Там оказался "король".

– - Ты проиграл. Щенок!
– - сквозь зубы процедил Амон. Повернулся, собираясь уйти.

– - Посмотрим, что вытянешь ты, -- с вызовом сказал Текс, подмигивая мухлющему Лэнсу. Последний быстро подменил "туз пик" на ещё одного "короля". Теперь в тех, трёх картах туза не было.

Амон повернулся к Лэнсу. Усмехаясь, сказал:

– - Давай.

Лэнс быстро перемешал, и разложив карты на столе, выжидающе посмотрел на Амона. Тот, недолго думая, перевернул крайнюю карту. Лэнс удивлённо выдохнул воздух. Там был "туз пик". Продолжая усмехаться, Амон перевернул и остальные, и там чернели "тузы пик". С иронией, разведя руками, Амон покинул их. Текс посмотрел на Лэнса.