– - Спасибо. Признаться, на мгновение я мне показалось, что Вы меня убьёте. Как Вас зовут?

– - Амон, -- сказал он, прихрамывая, отошёл к пострадавшему пирату.

Тот лежал у ручья без сознания. Девочка подскочила к раненому, неуверенно сказала:

– - Амон, его нужно отвезти в город, -- помолчав, добавила: -- Если он ещё не умер.

– - Умер, -- коротко бросил через плечо Амон, нагибаясь к пирату.

Девочка не увидела, что он сделал. Была вспышка света, яркая, как молния и такая же мгновенная. Амон выпрямился, отошёл от пирата. Девочка изумлённо вытаращила глаза. Пират только что лежавший при смерти, спокойно, не торопясь, поднялся на ноги, отвесил низкий поклон своему исцелителю, смешался с остальными пиратами. Девочка восхищённо уставилась на Амона.

– - Чародей, -- выдохнула она. Застенчиво протянув руку, спросила: -- Я могу считать Вас своим другом?

Амон молчал долго, словно раздумывая над этим вопросом, и, когда девочка уже отчаялась услышать ответ, криво усмехнувшись, сказал:

– - Можешь.

Круто развернувшись и оставив девочку одну, подошёл к Дорну.

Катерина, опередив подруг, подбежав к девочке, заботливо склонилась к ней:

– - Бог мой! Как же ты тут оказалась без родителей? Где они?

Устало, опустившись на камень, девочка, растерянно улыбнувшись красивой женщине, сказала:

– - Я в Африке со своим отцом, он писатель.

– - Как тебя зовут?

– - Светлана, -- представилась девочка.

– - А меня Катерина, -- Катерина по очереди представила подруг и своего друга.

– - А где твоя мама?

– - Она умерла четыре год назад.

– - Извини, -- опешила Катерина, -- значит твой отец вдовец?

– - Нет, -- покачала головой Светлана.
– - Он мой опекун.

– - Но как ты тут очутилась?

– - Решила верхом покататься. Там где мы остановились, есть конюшня. Увлеклась и заехала слишком далеко. А там браконьеры зебру обдирали. Это было ужасно. Они увидели меня, были на машинах, вот и догнали. Это они после пересели на лошадей.

– - Они тебя били?
– - заволновалась Катерина, указывая на ссадины.

– - Нет, -- покачала головой девочка, -- Это я с лошади упала, ну и... протащило немного. А браконьеры, если не считать, что связали, обращались со мной вполне прилично. Сдаётся, у них были какие-то планы насчёт меня.

– - Ну, да, -- усмехнулась Катерина, -- продать они тебя хотели.

– - Не может быть, и это в двадцать первом веке!

– - А что, -- пожала плечами Катерина, -- люди-то не изменились, мир по-прежнему держится на трёх китах.

– - Тебя, наверное, уже ищут, -- предположила Галина.

Девочка грустно улыбнулась.

– - Ещё нет, я думаю, забеспокоятся только этим вечером. Выезжая, я отцу сказала, что переночую у археологов, они в нескольких километрах раскопками занимаются. Так, что ночь для отца прошла спокойно. Будут искать вечером. Но благодаря вам я появлюсь вовремя. Вы мне дадите лошадь? На время?

– - Да, наверное, Дорн разрешит, -- пробормотала Катерина не совсем уверено.

Услышав новое имя, девочка спросила:

– - А где он, Дорн?

– - Амон стоит рядом с ним, -- откликнулась молчавшая до этого Настасья.
– - Он, как скажет, так и будет.

– - Я слушаю тебя Амон, -- сказал Дорн отрывая взгляд от пленных, и поворачиваясь к Амону.
– - Пройдёмся, -- предложил он, медленно двигаясь вдоль ручья.

Пираты предусмотрительно освободили пространство, разошлись по хижинам, оставив связанных, пленников без присмотра. Впрочем, пленники и не думали сбегать, решив, что сделка с пиратами заключена, они получат лошадей, провизию и будут отпущены с миром. Вот только их удивляло, почему до сих пор связаны. Браконьеры, запасшись терпением, молча ждали своего освобождения.

Амон последовал за Дорном, выглядел он озабоченным.

– - Сир, -- сказал Амон, -- я выполнил Ваши указания. Я нашёл.

– - Ты уверен, что сделал правильный выбор?
– - мягко спросил Дорн.

Помолчав несколько секунд, Амон оглянувшись на стоянку сказал:

– - Уверен Сир. Но я прошу Вашего разрешения взять на корабль.

Дорн резко обернувшись, внимательно посмотрел на Амона.

– - Ты меня удивил, -- сознался он. Помолчав немного, добавил: -- Позволь узнать, чем ты руководствовался, спрашивая разрешения взять на корабль? Окончательно выполнить задание, или из личных соображений?

– - Сир!
– - озадаченно воскликнул Амон.
– - Я высоко ценю ту честь, которую Вы оказали мне, возложив на меня эту миссию, но мне нужно время.

– - И?
– - поощрительно добавил Дорн, прищурив глаз.

Замявшись, Амон сказал:

– - И, наверное, из личных соображений. Всё-таки я слишком долго гонялся, выискивал, выслеживал. Я уверен, это тот, кто нам нужен. Но он ещё не готов принять истину.

Дорн вздохнул. Устремив полыхающие огнём глаза на Амона, положил руку на его плечо: