Легких весенний ветерок сменялся проливным теплым дождем. Мгновение, и уже вокруг них вишневый сад, множество белых лепестков, как снег кружат, усыпая пол, кровать, мужчину и женщину, которые стали причиной таких метаморфоз. Руки, губы, их тела сплетены воедино. Плечи, бедра, влажная от пота кожа, слезы и жаркий шепот признаний.

И вот все тонет в огне. Языки пламени обнимают мебель, стены в помещении. Силятся дотянуться до потолка и поглотить все в оранжевой буре стихии. И в центре этого пламенного безумия что-то взрывается, разлетаясь на миллионы разноцветных искр. Огонь медленно гаснет, уступая место темноте, где лишь два светляка освещают пространство.

Чуть меньше часа до рассвета, темная синь ночного неба уже разбавлена предрассветным молоком. За окном сереют силуэты. Иветта лежит на животе и медленно перебирает снежные волосы Короля.

– Ваше Высочество, - Король прочистил горло, - так ты примешь мое предложение?

– А разве я еще это не сделала?

– Когда?

– Когда поклялась в любви...

– А ведь и точно.... клятвы могут быть разными, ведь так......
– он схватил Иветту за руку и уставился на нее. На левой руке, на внутренней стороне предплечья золотыми узорами красовалась, еле заметная, брачная татуировка. Король замурлыкал от удовольствия, и обняв Иви, зарылся в ее рыжие волосы.

Она, нежно поцеловав его, встала с постели и начала одеваться.

– А ты куда?
– озадачился Таур.

– Мне нужно возвращаться...

– Я не отпущу тебя...

– Ты не можешь меня удерживать силой...

Король вскочил с кровати, схватил принцессу за плечи и посмотрел в глаза. Ох, сколько отчаянья и боли было в них. Холодным голубым морем там плескался страх. Потом крепко обнял ее и практически прорычал ей на ухо.

– Ты — моя!!! Моя!!! Навсегда!!!

– Это так и есть, Таур. Но в Стране Грез все еще идет война. Киренцы со своим Драконом Фахом уничтожают мою страну. Там мои родные остались с разъяренным Императором Грондаром, и с этим идиотом, его сынком Брином. Так что, любовь моя, хочешь ты того или нет, мне нужно идти.

– Подожди, - Король выпрямился, сделал шаг назад и посмотрел ей в глаза, - Иви, неужели ты думаешь, что я брошу тебя. Я и моя армия в твоем распоряжении. Я отправлюсь с тобой к твоему отцу, чтобы стать его союзников в войне, а по ее завершении просить у него твоей руки. Ты согласна? Ты будешь моей Таурэтари?

– Буду твоей кем?
– нахмурилась Иветта.

– Моей Таурэтари — Королевой Леса.

Иви присела на пуф около огромного, в тяжелой витиеватой рамке, зеркала и задумалась.

– Сколько времени тебе нужно, чтобы собрать войска?
– Наконец подала голос она.

– Дня два, три....

– Это очень долго, - Иви встала с пуфика и стала мерить комнату шагами. Решительность в ее взгляде говорила о том, что ей не нужно мешать, и, не дай Богиня, её не стоит останавливать, - Сутки.

– Что?
– не понял Король.

– Я уйду сейчас на рассвете, а тебя я буду ждать через сутки - на рассвете завтра.

Король помолчал, глубоко вздохнул, и кивнул в знак согласия.

Иветта открыла портал, обернулась на Короля, потом все же шагнула к нему, прижалась губами к его губам. Он крепко сжал ее за талию и потерся носом о ее шею, когда она отстранилась. Иви взглянула в его лазурные глаза и шагнула в портал.

*******************

Портал из Леманского Леса она проложила сразу в свои покои. Умылась, переоделась и пошла к отцу.

В зеленой комнате Лунного Замка в кресле у окна сидел Король Ариан. Он курил, что никогда ранее не водилось за ним. В руках Ари крутил измятый листок бумаги.

Иветта постучалась, и потом вошла.

– Папа, здравствуй, я вернулась.

– Иви, дочка! Я так рад!
– Король, было, поднял на нее глаза и попытался улыбнуться, но понял, что не справляется с ролью и уронил голову на руки.

– Папа, что случилось?
– принцесса еще не видела его таким печальным ни разу.

Король вздохнул, помолчал немного, поглаживая аккуратную остриженную бородку, а потом начал рассказывать последние новости.

А все обстояло не лучшим образом. В тот день, когда сорвалась помолвка Иветты, Император Грондар со своим сыном попытались силой воздействовать на Короля Ариана и Королеву Лилианну. Но силы стражей королевства и морранцев были не равны. Тогда Император сам вынул меч, и ринулся на Короля. Но Ариан с легкостью отразил его атаку, да еще и позорно прижал к одной из колонн Зала остриём меча со словами «Я вас — морранцев уже как-то бил, так было, так и вышло сейчас.» Император с сыном и свитой покинули Замок Лун с позором. А за несколько часов до рассвета Королю доложили, что Император Грондар со своей армией примкнули к киренцам и заключили союзнический договор с Джеро.

– Теперь они готовят наступление, - продолжал Король, - Ранее большая часть киренцев с дронгами была откинута на большое расстояние. Они были вынуждены отступить почти к Вердрагоновому морю на запад. Но сейчас, когда их наступление уже скоро — нужны союзники. Леса Цветочной Долины не будут им преградой, и, перейдя реку Розовой Воды, они окажутся в Чернодоле. А именно у его Предгорьев. Там в подземных городах живут гномы. Они давно славятся своими сокровищами и суровостью характера. Отдать свои запасы врагу они не захотят. Вот мы и решили, что туда пойдет Дориан - на переговоры, - и Король резко замолчал, и невидящем взглядом, уставился в окно.