– Да вряд ли, - вздохнула я. Хозяин (звали его, кажется, Фубием, хотя я могла и напутать), уселся на свободный стул, пристроил поднос на край стола и приготовился внимать.
– Мы уж весь город обегали, никто не знает. Все равно как растворился…

– Ну а все-таки?
– спросил Фубий. Громадные его ручищи, поросшие рыжим волосом, как-то не вязались со скромной рубахой и передником, этому дяденьке больше бы подошли какие-нибудь доспехи. А что, может, он раньше служил… - Кого вы ищете-то, господа?

– Ищем мы Верио Тарма, - уныло завела я набившую оскомину речь.
– Хотя сейчас его могут звать как угодно…

Подключившийся к разговору Марстен подробно описал приметы старшего Тарма, не забыв упомянуть, что тот и внешность мог сменить, поскольку далеко не всегда был в ладах с законом.

– Ну, и правда, ищете песчинку в каменоломне, - хмыкнул Фубий.
– Ни имени, ни примет настоящих… На что ж вы рассчитывали?

– А у нас его кольцо есть, - честно созналась я.
– Вот, смотрите. Мы подумали, что если кто из его знакомых в столице, то вдруг передадут… Глупо, конечно, но я не знаю, как его еще найти!

– А зачем он вам нужен-то?
– поинтересовался Фубий, внимательно разглядывая кольцо. Рассматривать там особенно было нечего: большой, грубой огранки черный камень с фиолетовой искрой, оправа совсем простая. Прямо скажем, не шедевр ювелирного искусства!

– Да… - неопределенно ответила я.
– У сына его кое-какие проблемы. Мы на него очень рассчитывали, но, похоже, зря!

– Да, барышня, - кивнул Фубий, поднимаясь.
– Этак вам человека не найти, особенно если он сам не хочет, чтоб его отыскали.

– Вы тоже о нем ничего не слышали?
– уныло спросила я.

Фубий отрицательно помотал головой.

– Слыхал о каких-то Тармах, вроде имение у них не так чтобы далече, - ответил он.
– Но и только. Ничем помочь не могу, уж простите. К тому же, у меня заведение приличное, никаких там… разбойников я и близко не подпущу!

– Ясно, - еще более уныло сказала я и спрятала кольцо.

Фубий, как ни в чем не бывало, подхватил поднос и отправился по своим хозяйственным делам.

– Ну что, завтра тогда обратно двинем?
– спросил Марстен.

– А может, в новую столицу съездим?
– предложила я.

– Далеко, Юлька, - помотал головой Марстен.
– Мы и так уж сколько времени потеряли! А туда добираться еще недели три, даже и на моем коне, да там оглядеться, да обратная дорога… Посчитай, сколько выйдет!

– Многовато, - согласилась я.
– Что ж вы, маги, какой-нибудь мгновенный телепорт не придумаете?

– У Совета вроде есть что-то такое, - подумав, ответил Марстен.
– Но это ужасно сложная штука, им только по особо важным случаям пользуются, когда надо срочно какого-нибудь сильного мага куда-нибудь отправить.

– А если их попросить?
– предложила я.
– Вдруг согласятся?

– Запросто, - огорошил меня Марстен.
– В обмен на Драконий меч - точно согласятся.

– Нет, так не пойдет, - решительно отмела я эту идею. В самом деле, еще чего не хватало, Драконьи мечи направо-налево раздавать!
– Больше никак, значит?

– Никак, - подтвердил Марстен.
– Мгновенно перемещаться только магистры умеют.

– Недоработка… - пробурчала я, и мы отправились на боковую. Хоть одну ночь нормально провести, а не в притоне каком-то…

Впрочем, посреди ночи меня разбудил какой-то шум. Я решила было, что это опять Марстен храпит, вознамерилась встать и пнуть его как следует, но тут же поняла - он ни при чем. Шум доносился из-за двери, должно быть, кто-то из почтенных купцов перебрал, и теперь его тащили спать. Такое случалось даже в этом заведении, ничего странного, поэтому я снова улеглась и преспокойно проспала до самого утра.

– Юлька, это чего такое?
– разбудил меня голос Марстена.

– Что? Где?
– Я с трудом оторвала голову от подушки.

Растрепанный Марстен босиком стоял на полу у двери и держал в руках что-то небольшое, вроде карандаша. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это свернутый в плотную трубочку кусочек серой жесткой бумаги.

– Под дверь, похоже, просунули, - сказал Марстен и решительно развернул бумажку. Я припомнила подозрительный ночной шум: может, тогда нам записку и подкинули? Хотя… если хотели сделать это тайком, вряд ли бы стали так шуметь… Наверно, совпадение.
– Ну-ка, что тут…

Я сползла с кровати и попыталась заглянуть в записку, но ничего не вышло - Марстен держал ее слишком высоко. В конце концов, я обозлилась, отняла у него бумажку и принялась разбирать написанное.