Пришедшая на шум Натасан начала оказывать помощь. Удар топора пришёлся в лицо, сплющив нос и раскрошив верхнюю челюсть.

«В следующий раз надо будет в живот бить. Повезло. Чуть выше или ниже пришелся бы удар и имели покойницу. Или шею бы сломали, или голову сплющили, — подумала Фериэль. — А так недели через две может и говорить начнёт». Магички забрали всю амуницию шпионки и потащили в палатку Марисан.

Еду Первой матери и Принцу, проверенную магами, принесли прямо в фургон. Прибежавшая Зенаэль, узнав об очередном проникновении в лагерь, только скрипнула зубами и отправила посыльную за старшой и скульптором. Караваном управляла эльфийка из гильдии купцов. Сотня фургонов и полсотни охраны. Вывозили из города пять сотен жителей и оборудование медных мастерских. По счастливой случайности Микелласан с дочерью и ещё двумя магами ехала в этом караване. Впереди шло ещё два каравана, тоже по сотне фургонов. Больше город отправить не рискнул — слишком мало было охраны. Гранат, правда понаделали несколько сотен, а за оружием, узнав о победе — послали в Кренцель. Народ не унывал. Весь город собирался заниматься старым освоенным делом — добывать и продавать медь. Севернее Ярцеля было два медных месторождения. Рассчитывали заложить там рудник. Жилы в одном месте имелись богатые.

Зенаэль тут же наехала на старшую каравана Тариэль, как только две вызванных эльфийки подъехали к военному укреплению:

— Если не станешь следить за своими людьми, и ещё кто-то заявится убить Первую мать и Первого Принца, всех построю и подозрительных прикажу укоротить на голову. Разберись, где в твою подчинённую вселился перевёртыш, где взяла амулет невидимости. Кто ей его дал. У неё был целый пояс с флаконами разных ядов. Наверняка не один десяток этот пояс с кармашками видел. Может в караване ещё есть такие. Опроси эльфиек. Может заметили за горожанками необычность поведения, речи. Поступки несуразные, бросающиеся в глаза. Не могла она быть одна. Тело мага-перевёртыша, который в неё вселился, наверняка где-то в городе или на ферме лежит. И такой-же перевертыш его охраняет и кормит. Кубло у вас в городе. И всех своих шпионов в Ярцель тащите. Шпиона у этой дуры из башки извлекли, маги первую помощь оказали, а лечить сами будете. Пришлось ей топором лицо попортить, чтобы дух из вражеского мага выбить. Иди опознай и пригони транспорт, чтобы забрать. А Вас Микелласан сейчас проводят к Первой матери. Она хочет с вами встретиться.

— Лелиэль с шестнадцатого фургона, — опознала раненую караванщица. И ускакала за транспортом, поскольку маги сказали обеспечить ей лежачее положение, помимо раны ещё и сотрясение мозга. Благо в караване был маг универсал, способный оказать лечебную помощь, а то бы пришлось брать неудачницу с собой.

Микелласан встреча с Первой матерью не обрадовала. Жора настоятельно посоветовал Первой матери магичку забрать.

— У меня на неё серьёзные виды. Ордена — это так, мелочь. Как приедем в Ярцель, будет заниматься серьёзными вопросами.

— Вы же в Ярцель направляетесь Микелласан?

— Да, наши недалеко от крепости знают выходы меди, будут новый рудник закладывать.

— А вы с кем едите, Микелласан?

— У меня собственный фургон, везу дочь и помощниц — двух художниц. Места правда мало, поскольку пришлось фургон забить вещами из моей мастерской, чтобы на новом месте можно было сразу работать.

— Это нас с Принцем устраивает. Поставите свой фургон в нашу колонну. С сегодняшнего дня приказом Совета матерей за моей подписью вы призваны в армию. Оклад как полковому магу второго ранга — двадцать золотых в месяц, плюс плата за заказы. Подчиняетесь мне и Принцу. Работа будет интересной и зарабатывать будете много. Есть одно условие. О целях, характере работ и новых знаниях никому не рассказывать. Ни подругам, ни магам любого ранга, ни посторонним. Приедем в Ярцель, Принц вас проинструктирует подробно. Для посторонних вы изготавливаете ордена и медали, вот это можете рассказать всем и похвастаться. Остальная ваша деятельность должна быть скрыта тайной. Девочке сколько лет?

— Четырнадцать.

— На лошадке скачет?

— Да, конечно.

— Тогда ей будет у нас интересно. Тем более познакомится с Первым Принцем. У нас хороший коллектив магов — их четверо. Они будут рады вам. Идем мы со скоростью десять лиг в сутки. В Ярцеле будем гораздо раньше вашего каравана. Так что езжайте, забирайте фургон и будете обустраиваться. Если надо что-то перегрузить я пошлю с вами парочку амазонок.

Отказавшись от амазонок Микелласан уехала. Её жизнь круто изменилась, хотя сама об этом только подозревала.

Фургон подъехал, когда Зенаэль дала команду сворачиваться. Принц тоже вышел. Прибывших надо было проверить на перевёртышей. Все четыре эльфийки глазели на него с нескрываемым интересом. Змеиных зрачков не наблюдалось. Жора сделал знак и лесные убрали стрелы в колчан. Девочка была красивой. Жора ещё не видел маленьких эльфиек. Ему тоже было интересно. Девочка ростом была в половину матери и походила на голенастого игривого щенка. Даже ушки ещё не стояли. Кончики лопушками свисали вниз.

— Уважаемая Микелласан, представьте мне вашу красавицу дочь и остальных эльфиек, — попросил Жора, подойдя вместе с Фериэль.

Скульптор аж зарделась от похвалы родному чаду.

— Моя дочь Вираэль, — сказала магичка и девочка поклонилась в пояс. — Это работники моей мастерской Зояэль и Рафаэль. Обе прекрасные художники.

Две рослых эльфийки тоже поклонились.

— Это полусотник охраны Первой матери Фериэль. По всем бытовым вопросам обращаться к ней, — представил Жора командира. — Рад видеть в нашем обозе талантливых эльфиек. Пойдёте в колонне Первой матери. Вечером фургон переоборудуем и частично разгрузим, чтобы удобно было ехать. После ужина, вас Микелласан вместе с дочерью прошу ко мне в шатёр. Представлю вас всем магам и сотникам.

Сержант кивнул эльфийкам, улыбнулся девочке и направился к своему фургону. Обоз тронулся. До Ярцеля оставалось шесть дней пути. Через двое суток переправятся через реку Кебриз и выйдут из зоны возможного нападения нагов. Пока же разведка была начеку, да и остальная охрана смотрела в оба. Подъехала Марисан, залезла в фургон Принца.

— Мы определили яд только в двух бутылочках. Очень мощные яды длительного действия. Через неделю все бы были мертвы. Содержимое третьего пузырька определить не удалось. Придётся в Ярцеле отдать на проверку алхимику.