Эльф откинулся на стенку:

— Ну, и что у тебя за дело? Только давай быстрей, у меня тут прокачка простаивает, — он довольно подмигнул, — За пол дня почти уровень интеллекта поднял, нельзя останавливаться на достигнутом!

Я задумался- у него же все в интеллекте и в мудрости было, насколько я помню, значит и тренироваться навыки по идее должны медленнее… Любопытно как он этого добился.

— Почти уровень? За пол дня? Поделишься секретом?

Арден молча указал глазами на железку в моих руках. Угу, понятно. Выходит тут можно выдумывать самому себе задачки, решать их- и поднимать интеллект? Странно…но попробовать обязательно стоит. В Академии помнится нам задавали много интересных задачек- по навигации, расчету курсов…так что пространственное мышление у любого выпускника развито будь здоров. Я по- новому взглянул на проволочный ребус. С нейросетью эта задачка для меня была бы на секунду, теперь приходится рассчитывать только на свои мозги, мамой и папой даденые.

Эльф вынул из кармана несколько новых кусков проволоки и принялся что-то из них плести:

— Ну так что там у тебя за дело, излагай! Повосхищаться моей гениальностью ты еще успеешь, но попозже.

Я постарался вкратце пересказать ситуацию- рассказал и о вчерашнем "принятии" в шахтеры, и о том, что мне показалось подозрительным… К концу моего рассказа Арден отложил головоломку в сторону и внимательно слушал меня. Наконец я закончил и выжидательно уставился на него.

— У меня ощущение, что тебя вообще не инструктировали при входе в игру. Ты не знаешь элементарных вещей, которые знает любой начинающий игрок. Дай-ка я тебе поясню: помнишь, во время вчерашнего маленького мероприятия я заставлял тебя выполнять мои команды? Со стороны может показаться, что я просто решил помочь тебе, но на самом деле я параллельно преследовал свои цели- открыть себе характеристику лидерство, которую как раз можно открыть управляя одним или несколькими людьми. На высоких уровнях лидерства подчиненные получают очень неплохие баффы, а я рассчитываю быть именно лидером. Я тебя использовал- но ведь оплатил за это помощью, а эти парни скорее всего просто хотят поиметь с тебя как можно больше ништяков. Куски гранита, деньги, услуги… Возможно они просто хотят видеть тебя членом своей группировки, кто знает? Я так понимаю у тебя есть план, и я не думаю что в этом плане предусмотрено место для Варга или подобных ему. До поры до времени мы помогаем друг- другу, но кто знает, что будет дальше- возможно меня или тебя завтра переведут в другую игровую зону. Нужно уметь брать по максимуму, это я четко усвоил за те семь лет, что играю в эту игру.

Все это конечно интересно, и нуждается в обязательном осмыслении на досуге, но:

— А сейчас-то мне что делать? Не выполню норму- попаду в черный список.

Эльф посмотрел в сторону стоящих у колодца Варга сотоварищи, и задумчиво произнес:

— Было бы здорово узнать чего они затеяли. Пожалуй я помогу тебе…снова, — он повернулся ко мне, — давай порассуждаем. Этот Варг судя по всему представляет на карьере фракцию тех, кто смог договориться с начальством в лице смотрителей- которые точно такие же игроки как и мы, и заставляет теми или иными методами работать на себя лопухов вроде тебя, уж прости. Доля от этой выработки попадает к смотрителям, и мне что-то не кажется, что начальство в лице главного смотрителя в курсе происходящего. Следовательно, мы можем попытаться связаться с ним, и рассказать об этой ситуации в выгодном для нас свете. Думаю, этот план реализуем… — он бросил взгляд на дом главного смотрителя, — но у меня другое предложение.

Я с ожиданием уставился на него.

— Нужно извлечь максимум выгоды из ситуации, и я знаю, как это можно сделать! — он положил мне руку на плечо, — У меня есть для тебя задание!

Я понимающе кивнул:

— Нужно снова побыть подчиненным?

Эльф, презрительно фыркнул:

— С одного человека в подчинении дают очень уж мало опыта. Но вот если их будут десятки…мне нужно чтобы ты походил по заключенным, якобы в поисках своего инструмента, и пригляделся, кто еще работает на Варга, может среди них есть его агенты- их нужно найти. Для моего гениального плана мне необходимо знать, кто есть кто, — он наклонился ко мне, — я решил устроить тут небольшую революцию, итогом которой должно стать смещение всех смотрителей и всемирная справедливость в виде возвращенной хозяину кирки. Ну и само собой мое поднятие ранга лидерства. Справишься? А я тебе помогу с расспросами, чтоб быстрее было.

Я недоверчиво покачал головой:

— Если все так просто как ты говоришь, почему никто так раньше не сделал?

Арден вытянул ладонь и принялся забивать пальцы:

— Не знают, не хотят, надеются на изменения, боятся Варга, боятся смотрителей…в конце концов если один поднимет голову, смотрители его легко заставят молчать. Тут поодиночке нет смысла дергаться, но вот если будет лидер, что поведет десятки согласных людей…, — он подмигнул.

И хотя это, на мой взгляд, прозвучало излишне уверенно, у меня не было достойной альтернативы, так что я согласился.

Наконец я начал знакомиться со своими "сокамерниками". На знакомство с каждым заключенным уходило до 5 минут, большинство не горело желанием общаться, и непрерывно долбили руду, представляю какие у них сила и выносливость чтоб обеспечивать гранитом помимо себя еще пятерых бездельников…да, и о смотрителях забывать не нужно. Только один с готовностью откликнулся на мои расспросы- он представился Камдером и предложил мне свою помощь в поисках кирки. Честно говоря, я уже и не ожидал, что хоть кто- то откликнется на призыв о помощи, и предложение Камдера меня насторожило, видимо сказалась паранойя, которую я начал испытывать после разговора с Арденом. Так что я поблагодарил его за понимание и, пообещав позже подойти, пошел к эльфу.

Тот уже закончил с обходом, и вопросительно мотнул головой:

— Ну, что выяснил? У меня все чисто, народ жаждет мести, в перерыв начинаем. Смотритель у себя, так что ему доложат о беспорядках быстро. Думаю, все займет двадцать минут, максимум час. Потом вмешается стража и отправит всех на перерождение, а потом будут выяснять в чем причина бардака. Вот тогда то и покажется все что скрыто, — он хохотнул, — жаль терять опыт конечно, но это ерунда- главное установить тут свои порядки.

Я поддержал его план, и вдруг понял, что пока он будет играть в войнушку, я вполне могу успеть провести ритуал посвящения. О чем ему немедленно и сообщил. Арден, подумав, согласился на это, ведь нужды в моем непосредственном участии в его плане не было.

Я посмотрел на время, до отдыха оставался час времени- этого должно было хватить для моих целей.

Наот, как и в прошлый мой визит отрабатывал связки ударов. Его окутывало переливающееся свечение, и с каждым ударом кирки по камням от них отлетали куски породы, жизнь жилы таяла на глазах. Я с завистью посмотрел на его перевитое мышцами тело- в силу он вложил немало очков характеристик, и это сказывалось на внешнем виде персонажа. Интересно, что будет со мной, когда я раскачаю выносливость хотя бы до сотни? Как внешне проявляется жизненная сила?