Путница пожала плечами и откусила сразу половину сдобной булочки с повидлом.

— Хорошие манеры сильно мешают, когда приходится выживать, — негромко сказала она, проглотив.

Ксандр походил по комнате, остановился у окна.

— Скажи, Вейн, что мне с тобой делать? — не оборачиваясь, спросил он. — Признаться, не знаю. Убить не могу, пока не верну камень и не прибудет новая эри. Но и терпеть твое присутствие рядом — невыносимо.

— Тогда просто отпусти, — тихо сказала девушка. Аппетит вдруг пропал, и во рту стало горько. — Отпусти меня, Ксандр. Я уеду и, когда буду в безопасности, напишу тебе, где спрятала камень. И надеюсь, мы никогда больше не увидимся.

— Ты, правда, думаешь, что я тебе поверю? — изумился он, поворачиваясь. И рассмеялся, только глаза остались холодными. — Нет, дорогая, ты останешься здесь. Или ты уже готова все мне рассказать?

— Где гарантии, что я останусь жива, когда все расскажу? — хмуро спросила она. — Ты не веришь мне, но и у меня нет причин доверять тебе, Ксандр. Жажда мести у тебя на лбу написана. Изменить прошлого я не могу, как бы ни хотела.

Он сел напротив, закинул ногу на ногу.

— Ты могла бы попытаться объяснить мне, Вейн. И постараться вымолить прощение.

Путница задумчиво посмотрела на мужчину, а потом покачала головой.

— Не думаю, Ксандр, что тебе нужно это. Ты хочешь мести, а не прощения.

— Ты могла бы попытаться, — со злой насмешкой протянул он.

Она скользнула на пол, на колени, почти прижалась грудью к его ногам, закинула голову, глядя в серые глаза.

— Прости меня, Ксандр, — проникновенно прошептала она, — прости…

Он застыл, лицо мужчины чуть исказилось, словно от боли. И резко оттолкнул ее, встал, отошел к окну.

— Лгунья, — равнодушно сказал он. — Есть только один вариант, Вейн. Обратиться к Тьме и связать сущности. На время луны ты не сможешь соврать и все мне расскажешь, а я не смогу убить тебя, как бы мне этого ни хотелось. Только так я тебе… поверю.

Она спокойно смотрела на него, а сама лихорадочно пыталась сообразить, что ответить. Отказаться она не может, чем объяснить отказ? Сопротивляться силе истинной тьмы, тем более… Даже ее защита на это не способна. Но и согласиться никак… Потому что камень она Ксандру не отдаст, ни за что. Это ее удача, залог того, что Смотрящие пойдут на уступки. Или голова Призрака, или камень. И правду тем более не расскажет. Но вряд ли стоит говорить это Темному.

— Насколько я помню, — медленно сказала, — такую связку можно сделать лишь на молодой луне, когда сила тьмы на пределе...

— Да, придется потерпеть тебя две недели, — сухо сказал Ксандр, принимая ее вопрос за согласие.

— Надеюсь, эти две недели мне не придется жить в подземелье? — съязвила Вейн, за ехидством скрывая дрожь голоса.

Он легко поднялся.

— Ты останешься здесь. И я позабочусь, чтобы ты больше не смогла войти в слой. Хотя, признаюсь, ты меня впечатлила, не ожидал, что это возможно. Благодарю, буду знать.

Ксандр пошел к двери, задержался на пороге, щелкнул пальцами. И шею девушки снова обвил узкий серебряный ошейник. Он усмехнулся и вышел, без стука закрыв за собой дверь.

Вейн без аппетита доела, понимая, что силы понадобятся. И размышляя, что ей теперь делать. Жалеть о совершенной глупости и о том, что не смогла убить, когда была возможность — бессмысленно. Теперь нужно просто придумать, как отсюда выбраться.

***

До вечера она пробыла в башне совершенно одна. Даже личи сюда не являлись, и это наполнило Вейн отчаянием, все же она сильно рассчитывала на них… Но вокруг царила полная тишина. Пару раз являлся Ксандр, оставлял ей еду, принес обувь и теплую шаль и исчез раньше, чем она успела что-то сказать.

Зная, что беспокойство все равно не позволит уснуть, Вейн спустилась вниз и придирчиво осмотрела запертую дверь кабинета. Подергала и хмыкнула с насмешкой: замок был обычный, не магический.

Подходящую шпильку она отыскала в считанные минуты, провернула ее в замочной скважине и вошла. Здесь все осталось по-прежнему: шкафы, грифельная доска, карта на столе. Вейн склонилась, рассматривая ее, водя пальцем по пометкам и линиям и пытаясь их разгадать. Она так увлеклась, что почти легла грудью на стол, с удивлением разглядывая бумагу. Оказывается, Темный мир гораздо больше, чем она предполагала! Вдоль Излома тянулись бесконечные земли, за пустыней Шра — степи и горы, а Кровавая река вокруг Ниаранта брала свои истоки у большой кляксы, обозначающей море… А она-то думала, что побывала во многих уголках этого мира! А если верить карте, и десятой части не видела.