– Да ладно, чего ты завёлся, - тут же пошёл на попятный Жаба.
– Я ж пришёл с уникальным предложением. Шанс получить многомиллионную аудиторию с следующим записанным альбомом.

Надо сказать, что эти слова заставили всех проснуться. Даже Страус, спешно поднятый пинком Вити, завертел головой, изображая внимание.

– Ну, не томи, - утомлённая затянувшейся мхатовской паузой поторопила я Михалыча.

– Знаете, где в основном зависает молодёжь, слушающая рок?
– продолжил накручивать интригу Михалыч.

– Да ты задрал уже со своими шарадами!
– оглушительно хлопнул рукой по столу Витя, с бодуна пребывавший в особенно скверном расположении духа. От этого звука подпрыгнули все, начиная от Жабы и заканчивая окончательно проснувшимся Страусом.
– Чё ты там удумал, упырь?!

Михалыч поморщился, но с Витиными манерами он давно смирился.

– В Барлионе они зависают, мой нетерпеливый друг. Как и пара миллиардов наших сограждан.

– В игрухе-то? И чё?

– А то, что они - ваша целевая аудитория и есть. Вы о чём поёте? Эпохальные битвы, мечи, магия, герои, короли, войны... Всё это там, и народ играет в поисках средневековой романтики.

– Идею мы уловили, - согласился Чарский.
– Что предлагаешь? Писать про Барлиону?

– Вот именно!
– просиял Жаба.
– Посмотрите на 'Нубяр' с их хитами 'Три оркины под окном жрали гнома вечерком' и 'Маменькины донатеры'; или 'Потомки тарантулов' с их 'Именем Ялиники'. Хрен его знает, что всё это значит, но народ слушает! Они неделями на вершинах хит-парадов висят.

– Как ты только что верно заметил, мы будем далеко не первые, кто пишет песни по играм. В чём фишка?

– Ну ты сам говорил, что вы таланты, - напомнил Михалыч.
– Сделаете пару хитов, и о вас заговорят. Причём, заметь, без всякой дорогостоящей раскрутки на ТВ и радио.

– Не, ну я так-то не против, - подал голос Страус.
– Сам в Барлиону играю, без проблем так-то.

– Кирка, ты ж вроде тоже геймер, - повернулся ко мне Чарский. Моё имя он исковеркал в первый же день знакомства, поставив ударение на последний слог и превратив его в прозвище.

– Я больше по олдскулу всякому, - на всякий случай напомнила я.
– ADnD, старые синглы, казуальные небольшие онлайн миры. В Барлионе не в зуб ногой. С моими заработками я ежемесячную оплату аккаунта и покупку фирменной капсулы не тяну. Но если накладные расходы оплатят - я только за.

– А чё? Идейка-то неплохая, - поддержал Зверь.
– Шанс хорошо продвинуться.

Гарик только молча кивнул, как всегда соглашаясь с мнением большинства.

– Резон в том есть, - подвёл итог Чарский.
– С одной стороны, не охота становиться коньюктурщиком, а с другой... Один фиг о том примерно и пишем. Ну будет у нас не абстрактное королевство, а, скажем...
– он покосился на Страуса, как на самого опытного геймера в компании.

– Малабар. Или Картос. Не, Картос даже круче. Брутальней. Таурены там, нежить всякая.

– А что, Михалыч, мы жрать будем, пока в игре зависаем? Пока освоимся, пока чего напишем. А ещё надо на репетиции успевать, да и другие дела есть.

Тут я слукавила - никаких других вменяемых занятий у меня не было, но грех не выбить халяву, пока есть такая возможность.

– Ага, и капсулы прикупить надо, - напомнил Страус.
– И аккаунты оплатить. Тоже не самое дешёвое удовольствие.

Группа согласно закивала и Жаба нехотя протянул:

– Ладно, придумаю что-нибудь. Спонсоров каких найду, всё же Барлиона - всемирный бренд, под это дело могут и раскошелиться. А теперь харе дрыхнуть, бегом приводите дела в порядок и чтобы из капсул вылезали только на репетиции! Давайте, соколики мои перегарные, пошли-пошли, - и он захлопал в ладоши в излюбленной своей манере.

– Куда пошли?
– осадил командирские порывы Жабы Чарский.
– Тебе, блин, на каком языке сказать, что на сегодня мы пас?

Михалыч оглядел наши физиономии и махнул рукой.

– А, чёрт с вами, деятели культуры...
– и полез в карман своего модного сюртука, делавшего нашего продюсера похожим на Чичикова, каким его изображали на иллюстрациях в учебнике.

– Только, чур, не набираться, - предупредил он, рассчитываясь с нами.

– Ты нас с панками спутал, - успокоил его Чарский.

Репетировали мы традиционно, в старом гараже, принадлежащем семье Страуса. На нашем фоне Страус вообще был изрядным мажором, но от коллектива не отрывался и всегда мог подкинуть деньжат в трудную минуту, так что за неподобающее творческому человеку благосостояние мы его не упрекали. Сегодня вместо репетиции мы обсуждали план действий на ближайший месяц. Новенькие игровые капсулы, неизвестно где и как добытые Жабой, уже были установлены у нас в квартирах. Михалыч сквозь слёзы оплатил нам игровые аккаунты, и теперь дело оставалось за малым - понять, что со всем этим делать.