Парк располагался в полукилометре от центральной площади, где я снимал квартиру. Можно даже не прыгать в портал – прошёлся себе налегке, наслаждаясь весенней погодой.

По дороге купил бутылку пива в ларьке, стараясь не выказывать признаков беспокойства. Собственно, чего мне бояться? Корпорация знает меня в лицо, но вряд ли объявила в розыск нанопанка. Скорее развесила портрет с ориентировкой в полиции. А там свои люди есть

Парковая зона небольшая, полукруг размером в пару квадратных километров. Ничего особенного – искусственное водохранилище в центре, где даже рыбы не водилось. Тротуарные дорожки перекрёстной сетью тянуться по всей площади, сбегаясь к водоёму. И десятки скамеек куда ни кинь взор.

Я недолго думая занял одну, развалившись, что король на троне. Переоделся, на солнце жарко, а париться смысла нет. В одной гавайской рубашке и шортах. Красота.

Открыл бутылку и отпил глоток. Что может быть лучше ледяного пива в жаркий апрельский денёк? Особенно, когда не надо лететь спасать чью-то задницу.

Горьковатый привкус «туборга» навеял воспоминания о студенческих годах. Вечерние посиделки возле общаги, дружеский смех, игра на гитаре. И никакой Корпорации.

Я окинул взглядом открытое от деревьев пространство. Сзади шелестели липы и тополя, окружённые высокими кустарниками. Птицы чирикали непонятную мелодию, прерываемую гортанным пением пьяного мужика, слонявшегося где-то неподалёку.

Впереди вздымался высокий холм ухоженной цветочной клумбы. Нарциссы, тюльпаны и ирисы разноцветным ковром устилали склоны. А возле клумбы маячила фигура незнакомого парня в белой рубашке. Мне хватило пары секунд, чтобы понять – ждёт девушку.

Букет цветов в руке, явно несорванных с клумбы. Смесь алых роз, жёлтых тюльпанов и синих хризантем. Наноцветы во всём своём великолепии. Поставьте в воду – будут стоять годами и не чахнуть. Нанороботы поддерживают жизнь в растении, сохраняют не только внешний вид, но и запах. Самый ходовой товар для влюблённых мужчин, кому не хочется, чтобы его подарок мог годами храниться в вазе?

Да и поведение парня говорило о свидании. Нервно шагает туда-сюда по тротуару, перекладывает букет с одной руки в другую. Я присмотрелся, увеличивая картинку усовершенствованным зрением. Смуглый цвет кожи, раскосые глаза, тёмные волосы космами свисают на лоб. Узбек или киргиз.

Я подавил желание прочесть мысли незнакомца. Мне-то что?

С телепатией я возился последние семь дней, стараясь расширить зону покрытия внутреннего радара. Получалось не ахти. Либо заблокировать чтение мыслей, либо слушать сотни голосов в голове. С трудом удалось найти золотую середину. Теперь я мог выбирать нужные голоса из мысленного бассейна, отфильтровывая те, что нуждались в помощи. Чувства страха, боли и паники – вот, что я искал. Да и на весь город сил не хватало. Максимум на центр и то если повезёт…

Я отхлебнул пива, разглядывая, как узбек завязывает шнурок на ботинке. Мысли сами собой перескочили на Женю.

Не бывало дней, когда я не думал о ней. Я спас её от лап насильника, а затем от спятившего нанопанка. Обещал сводить в ресторан, удивляясь собственному бахвальству. Но в итоге не предпринял ни одного шага, чтобы узнать, где она живёт. Корпорация могла следить за ней. Но только ли дело в этом? Я давно не влюблялся, почти забыл, что это такое. С тех пор, как девушка бросила меня, издевательски рассмеявшись в лицо.

Тогда я был другим. Слабым неудачником, мечтавшим о светлом будущем, счастливой семье и куче детишек.

Но что теперь меня пугает? Найти Женю в городе проще пареной репы. Пригласить на свидание ещё легче. Тогда почему ты так себя ведёшь, Виктор? Ты же взрослый мужик, нанопанк в конце концов…

От терзаний оторвала вибрация, исходившая из переднего кармана рубашки. В век нейрофонов мобильники большая редкость, скоро станут в один ряд с граммофонами…

Я отпил пару глотков пива, наслаждаясь горьковатым послевкусием. Свой номер я давал только одному человеку. И сейчас мне хотелось с ним разговаривать меньше всего на свете.

Вибрация не прекращалась. Телефон чуть ли не подпрыгивал, неприятно отдаваясь по рёбрам.

– Да, чтоб тебя…

Вытащил мобильник и прислонил к уху.

– Здорово. Узнал?

Глупый вопрос.

– Чем могу служить, лейтенант Крылов?
– спросил я.

В трубке послышалось тяжёлое сопение.

– Чем занимаешься, Витя?
– как ни в чём не бывало спросил полицейский.

– Сижу в парке пиво пью. День-то какой! Солнышко светит, птички поют…

– Распитие спиртных напитков в общественном месте.

– Смеёшься? С каких пор это преступление?

– Лет двадцать уже как.

– И что теперь? Наряд вызовешь, чтоб меня повязать?

– Прекрати издеваться! Даже если хотел, ты свалил бы прежде, чем я положил трубку…

– Нечему тебя там ложиться. Чип в башке торчит. Ладно, что хотел?

– Нужно встретиться и поговорить. Срочно.

– Счас! Разбежался! Чтобы твои люди меня поймали? Мы общаемся только по телефону. Забыл правило?

– Нет, но дело слишком важное. Виктор, мне нужна твоя помощь.