Берра замялся.
– Здесь мы не обсуждаем и не голосуем.

– Потому что ваш мертвый Лорд решает все.

Берра поколебавшись, кивнул.

– Кто из вас решает, что из нового можно узнать мёртвым?

– Хватит.
– Скрытый поднялся на ноги.
– Этому соб-ранию пришел конец. Всем вернуться к своим обязанно-стям.

– Ваши обязанности - это настоящая жизнь, - Люк бросился к выходу.
– А вы уже отказались от этого. Почему бы не подождать ещё пять минут? Он сделал жест рукой в сторону двери, и дверь закрылась сама собой. Кел-доры направлявшиеся к выходу заколебались в растерянности, и снова повернулись к трону.

– Вы хотите сохранить учение Баран-до, - сказал Люк.
– Благородная цель. Вы хотите быть готовыми к новой чистке. Хорошая вещь. Коро Зийл, вы знаете, как джедаи пережили последнюю чистку?

– Это уже не мое имя.

– Вы в этом уверены?

– К счастью, двое джедаев выжили. Мастера Оби-Ван Кеноби и Йода.

– Нет.
– Люк покачал головой.
– Конечно, они пережили эти события. Но были и другие джедаи находящиеся в галактике. Сохранились такие ресурсы, как голокроны джедаев. Джедаи выжили, потому что они были рассеяны, а их знания распространены по всей галактике. Вы, Баран-до, планируете выжить, спрятавшись в одном месте. Мало кто из вас когда-нибудь покинет Дорин, и вы планируете резервное копирование вашего Ордена в этих пещерах. Но достаточно лишь одной токсичной бомбы, или землетрясения, чтобы вас уничтожить. Я приветствую вашу цель... но ваше желание приведёт к неизбежному провалу.

Среди кел-доров начался ропот. Бену казалось, что это был разговор тех, кто внезапно проснулся, и решился высказать свои возражения, которые много раз высказывали во сне, а теперь решили всё это высказать в лицо господину, думающему по другому.

– А для вас будет большой удачей умереть, - продол-жал Люк.
– Быстро и решительно. Но более вероятно, что большинство из вас будет просто умирать. Как Ития.
– Люк оказался окружённый слушателями. Он посмотрел в их глаза, а потом сказал: - Кто ваш лучший боец?

Один сказал: - Ития.
– Двое или трое, в том числе Ития, сказали: - Чара.

Люк кивнул.
– Чарсае Шаал, потому что он обладает многолетним опытом. Потому что, только недавно прибыл сюда, и он не является вялым, безжизненным отражением себя прежнего. Но, он становился слабее в течение многих лет. Он готовил себя к смерти все это время. Я считаю, что он является тенью себя прежнего. И, что мой юный сын, с его небольшим опытом, может победить его.

Бен замер, пытаясь отчаянно не походить на лесное существо, пойманное ночью прожектором встречного спидера. Зная о многочисленных кел-дорах, глядящих на него, он принял позу крутого парня с угрюмым видом.

– И что же вы ставите?
– Скрытый опять сидел на троне. Его голос был холодным.

– Если Бен терпит неудачу, то я не буду поднимать эту тему до тех пор, пока я живу в этих пещерах.

– Очень хорошо, - Скрытый кивнул Чаре.
– Сделай это.

Чара уверенно кивнул.
– Да, Великий.

Кел-доры разошлись, в результате чего центр пещеры с колоннами опустел. Остались только Чара, Бен и Люк.

Бен повернулся к отцу.
– Ты снова делаешь это для меня.
– Прошептал он.

– Неужто опять я? Я страшный отец.
– Люк одарил его ободряющей улыбкой.
– Сделай это красиво.

– Что, если я проиграю?

– Пойми две вещи. Во-первых, ты продемонстрируешь всем этим заблудшим, что такое быть живым. Во-вторых, я обещал, что откажусь от претензий... Но не ты.

– Эй, так нечестно.

– Ты ничего не потеряешь. В отличие от них, у тебя есть за что бороться.

Бен передал Люку свой световой меч.

Люк взглянул на оружие. - Ты уверен?

– Я никого не собираюсь убеждать в ценности жизни, сокращая его наполовину мечом. Победив или проиграв - я сделаю это без моего меча.

Люк кивнул, отходя в круг колонн.

Ития предложила Бену с его противником выбрать по деревянному шесту в качестве оружия. Шесты были длинной в полтора метра и изготовленны из лиственных пород дерева, черные и полированные. Потом она отошла.

Бен и Чара стояли лицом друг к другу в противоположных сторонах пещеры.

* * *

Люк прислонился к ближайшему столбу, пытаясь выглядеть равнодушным, но это было показное равнодушие. Он очень волновался, в отличие от поединка, проведенного Беном в первый день на Дорине.

Бен стоял напротив своего оппонента, и старался сохранять нейтральное выражение на своём лице. Он всегда считал, что никто не должен знать, что он думает или чувствует. Чара в это же время смотрел на Скрытого.

Скрытый взглянул на двух соперников, потом с недовольным выражением сказал: - Начинайте.

Бен и Чара двинулись навстречу друг к другу. Когда их разделяло полтора метра, они начали кружить по кругу.

Чара набросился первым, удар нижнего конца его шеста направился в пах Бена. Бен отреагировал на удар слишком неловко и запоздало. Чара тут же ответил снова, нанося удар другим концом шеста сверху по ключице Бена. Бен подставил под этот удар, свой собственный шест всего в нескольких сантиметрах от его кожи. Но удар был очень сильным, так что шест Бена вонзился в его тело с неимоверной силой. От этого Бен сделал шаг назад и споткнулся. Чара, воспользовавшись этим, подсёк его своим шестом за лодыжку и швырнул его на каменистый пол.