– Из наших никого. Но она засыпала их деревню.

– Это плохо, - мягко проговорил Моррисон.

– Да, сэр.
– Люди молчали, неотрывно глядя на него.
– Что нам делать, сэр?

Моррисон на миг плотно сжал веки.

– Возвращайтесь к палаткам и будьте наготове, фигуры растаяли во тьме.

– Приведите Лернера, - сказал Моррисон на вопросительный взгляд Ривьеры.

Как только Ривьера вышел, он повернулся к рации и стал вызывать в лагерь все группы. Им завладело недоброе предчувствие, так что, когда через полчаса налетел торнадо, это не застало его врасплох. Он сумел увести людей в корабли, прежде чем сдуло палатки.

Лернер ввалился во временную штаб-квартиру в радиорубке флагманского корабля.

– Что происходит?

– Я скажу тебе, что происходит, - ответил Моррисон.
– В десяти милях отсюда проснулась гряда потухших вулканов. Идет мощнейшее извержение. Метеорологи сообщают о приближении приливной волны, которая затопит половину континента. Зарегистрированы первые толчки землетрясения. И это только начало.

– Но что это?!
– воскликнул Лернер.
– Чем это вызвано?

– Земля на связи?
– спросил Моррисон у радиста.

– Вызываю.

В комнату ворвался Ривьера.

– Подходят последние две группы, - доложил он.

– Когда все будут на борту, дайте мне знать.

– Что здесь творится?
– закричал Лернер.
– Это тоже моя вина?

– Прости меня, - произнес Моррисон.

– Что-то поймал, - сказал радист.
– Сейчас...

– Моррисон!
– не выдержал Лернер.
– Говори!!

– Я не знаю, как объяснить. Это слишком чудовищно для меня. Денг - вот кто мог бы сказать тебе.

Моррисон прикрыл глаза и представил перед собой Денга. Гот насмешливо улыбался. "Вы являетесь свидетелями завершения саги об амебе, которая возомнила себя Богом. Выйдя из океанских глубин, сверхамеба, величающая себя Человеком, решила, что раз у нее есть серое вещество под названием мозг, то она превыше всего. И, придя к такому выводу, амеба убивает морскую рыбу и лесного зверя, убивает без счета, ни капли не задумываясь о целях Природы. А потом сверлит дыры в горах, и попирает стонущую землю тяжелыми городами, и прячет зеленую траву под бетонной коркой. А потом, размножившись несметно, сверх всякой меры, космическая амеба устремляется на другие миры и там сносит горы, утюжит равнины, сводит леса, изменяет русла рек, растапливает полярные шапки, лепит материки и оскверняет планеты. Природа стара и нетороплива, но она и неумолима. И вот неизбежно наступает пора, когда природе надоедает самонадеянная амеба с ее претензиями на богоподобие. И, следовательно, приходит время, когда планета, чью поверхность терзает амеба, отвергает ее, выплевывает. В тот день, к полному своему удивлению, амеба обнаруживает, что жила лишь по терпеливой снисходительности сил, лежащих вне ее воображения, наравне с тварями лесов и болот, не хуже цветов, не лучше семян, и что Вселенной нет дела до того, жива она или мертва, что все ее хвастливые достижения не больше чем след паука на песке".

– Что это?...
– взмолился Лернер.

– Я думаю, что планета нас больше терпеть не будет, - сказал Моррисон.
– Я думаю, ей надоело.

– Земля на связи!
– воскликнул радист.
– Давай, Морри.

– Шотуэлл? Послушайте, мы сматываем удочки, - закричал Моррисон в трубку.
– Я спасаю людей, пока еще есть время. Не могу вам объяснить сейчас и не уверен, что смогу когда-нибудь...

– Планету вообще нельзя использовать?
– перебил Шотуэлл.

– Нет. Абсолютно никакой возможности. Я надеюсь, что это не отразится на репутации фирмы...

– О, к черту репутацию фирмы!
– сказал Шотуэлл.
– Дело в том... Вы не имеете понятия, что здесь творится, Моррисон. Помните наш гобийский проект? Полный крах. И не только у нас. Я не знаю. Я просто не знаю. Прошу меня извинить, я говорю бессвязно, но с тех пор как затонула Австралия...

– Что?!
– взревел Лернер.

– Пожалуй, мы должны были заподозрить что-то, когда начались ураганы, однако землетрясения ...

– А Марс? Венера? Альфа Центавра?

– Везде то же самое. Но ведь это не конец. правда, Моррисон? Человечество...

– Алле! Алле!
– закричал Моррисон.
– Что случилось?
– спросил он у радиста.

– Связь прервалась. Я попробую снова.

– А черт с ними, - выговорил Моррисон. В эту секунду влетел Ривьера.

– Все на борту, - выпалил он, - Шлюзы закрыты. Мы готовы, мистер Моррисон.

Все смотрели на него. Моррисон обмяк в кресле и растерянно улыбнулся.

– Мы готовы, - повторил он.
– Но куда нам податься?