Крафтер кивнул.

– Разрешите хотя бы остаться, - попросил он, - я не воплощенный, и заработок тут помогает мне там.

– Вот что, бизнесмен, давай сюда своего зама, сейчас его пропесочим. С тобой же, да хрен с тобой, оставайся. Но учти, теперь ты назначен тут завхозом. Если что пропадет - лично шкуру спущу.

Крафтера выставили вон.

– Я пойду устрою выволочку, - сообщил мой заместитель, - сам останусь на канале, так что все буду слышать.

– Ступай, - я кивнул и поворачиваясь к Печенегу, - значит смотри. Ты со своими людьми расположишься тут, тут, тут и тут. Так мы перекроем направление к лесочку, и заодно, на всякий случай, если вдруг они ломануться к поселку. Я с оставшимися людьми буду тут, тут и тут. Таким образом, если они явятся снова, мы их возьмем достаточно быстро.

– А если они пришли по воде?, - спросил печенег.

– Мага льда сюда, - отдал я распоряжение.

Через минуту явился маг.

– Значит так, завтра идешь с нами. Слушай свою задачу…

– Какие там глубины?, - спросил маг после того как выслушал задачу.

– Можем сообщить только ориентировочно, - сказал Кирпич.

– Давай какие есть.

– Командир, можно вопрос, - спросил Печенег и дождавшись кивка, - ваше мнение, это местные или как мы, игроки?

– Хороший вопрос. Очень хороший. Не знаю, если честно, но кто бы это ни был, надо его завтра взять. Если он только не невидимка. Но на этот случай у нас есть маг. Пусть фиксирует по площади.

– А что мы будем делать с этим некто или нечто, когда возьмем?

– Вот когда возьмем тогда и посмотрим. Все, три часа на сон, час на отдых и выдвигаемся.

*****

Караван, идущий в нейтралку и дальше, Анна дождалась на вторые сутки. Договориться с охраной и владельцем каравана не составило труда, и на следующее утро Анна вступила в нейтральную зону. Она была тут первый раз, поэтому приставала с расспросами к сопровождению. Временами она направляла свою лошадку к владельцу каравана и расспрашивала его.

На привалах она так же, как и многие, гоняла местную живность. Наги не появлялись. Однажды ей показали след огра. Анна подивилась его размерами, сделал несколько скринов. ‘Обязательно отправлю сюда группу’: - думала она.

Первого торгового поста они достигли через полторы недели пути. Тут Анна распрощалась с караванщиками, дальше было не по пути. Вечером она зашла в таверну.

– Вина мне и перекусить, - распорядилась Анна, едва к ее столику подошла толи подавальщица, толи хозяйка таверны.

– Вино только красное, а вот перекусить, тут выбор побольше, - получила она в ответ.

– Меню дайте, - и не дождавшись ответа, Анна пересилив себя добавила, - пожалуйста.

– У нас нет меню, чай не ресторан. Есть мясо, птица. Овощи, хлеб. Чай есть, хотя вы же вино заказали.

– Мне мясо с овощами, хлеба не надо, вина кувшинчик, - с этими словами Анна сунула в руку золотую монету, и заметив что ее заметили и склонились, добавила, - и поговорить.

– На какую тему?

– Сперва на общую,- сообщила Анна.

Через пару минут с ее заказом пришел видимо и сам хозяин заведения. Водрузил заказ на стол и уселся с кружкой пива напротив.

– О чем вы хотели поговорить?, - осведомился он.

– О странностях, о новостях тут, в нейтральной зоне, - ответила Анна.

– Так тут вся жизнь странная, - усмехнулся хозяин, - конкретнее можно?

– Хотелось бы узнать, что нового и странного произошло тут за последние, ну скажем, полгода.

– Да что тут нового? Караваны приходят и уходят, все как всегда. Вон на юге, говорят, какие-то казаки завелись.

– Какие казаки?

– Я сам не видел, но говорят, что русскоязычные. Караваны не грабят, даже вроде как и помогли кому-то. Так же говорят, что они несколько торговых постов под себя подмяли.

– Как подмяли?

– А так и подмяли. Бывали случаи, что тут озоровали. Ну дебоши всякие то, да се. Теперь же, это опять говорят, там, где казаки, там все тихо и спокойно. Краснониких и прочую шелупонь поприжали.

– Интересно, - согласилась Анна, это было интересно, но никак не продвигало ее к решению Императорского квеста. Хотя, она обмозговала эту идею, надо будет туда наведаться, - А еще что?

– Ходят слухи, что на севере пропал богатый караван. Но этим слухам уже столько лет, сколько я тут на посту нахожусь, а это, без малого почти три года.

– И что, никто так его и не нашел?

– Нет. Да и не верю я, честно говоря в этот караван. Скорее всего, очередная легенда.

– И это все новости? И странности?

– Из тех, что я знаю, да. Вам лучше с охотниками поговорить, они может что больше расскажут.

– А где их найти?

– Да нигде. Они сами придут. Когда с охоты вернуться. Они завсегда у меня останавливаются. Так что если подождете, то у вас есть все шансы с ними встретиться.