И в каком месте мира они оказались? Неужели сбежали из Чистилища?

И всё же Кэт не открыла глаза, даже когда Гадес с кем-то заговорил на шеулике, разбивая её надежды о том, что они свободны. Через несколько секунд послышался звук закрываемой двери и от наполняющего рот слюной аромата мяса и свежего хлеба Кэт наконец-то открыла глаза.

Мама Кэт всегда говорила, что её ничто так не оживляет как обеденный колокольчик, и это было правдой. Она любила поесть. Любила готовить. Она втайне радовалась, когда Азагот или Лиллиана просили её что-нибудь сварганить, хотя у них имелось несколько первоклассных поваров. Порой она даже помогала готовить для дюжин Непавших, которые жили и тренировались в королевстве Азагота.

Кэт гадала как скоро сможет вернуться к своим обязанностям.

– Где мы? – спросила Кэт хриплым от криков голосом.

Чёртов восьминогий ад, она ненавидела пауков. А в той ужасной комнате обнаружила все виды пауков из человеческого мира.

– У друзей. Они разрешили пользоваться их гостеприимством столько, сколько нам потребуется. – Он нежно пригладил её волосы. – Я положу тебя на кровать. Хорошо?

Кэт кивнула и Гадес положил её аккуратно на соломенный матрас. Как только она оказалась вне его объятий, он тут же накрыл её одеялом и бросил одежду на столик рядом с кроватью.

Они находились в каком-то домишке эпохи Тюдоров, который был довольно примитивный по современным стандартам, но и являл собой что-то совершенно новое. Мебель и убранство были простыми, но элегантными, и явно сделаны умелыми руками. В одной стене была встроена маленькая ванная без двери, но как и в жилище Гадеса, туалет был дыркой в каменном полу, а испражнения по трубам утекали далеко за дом.

Гадес сел на матрас рядом с Кэт.

– Прости за произошедшее. У меня позже состоится разговор с Малониусом.

– Не стоит, – произнесла Кэт и сама удивилась своим словам. Раньше она бы так проклинала мужчину, что охрипла бы от крика. – Он застал меня за копанием в твоих вещах. Могу понять, почему он принял меня за злоумышленницу. – Кэт вздрогнула. – Хотя, паучья комната была уничтожающей.

– Ты более прощающая, чем большинство людей... подожди-ка, копалась в моих вещах? – его голос был дразнящим и лёгким, так неожиданно и так приятно. Как он узнал что именно ей было нужно?

– Мне было скучно, и я хотела тебя получше узнать. – Она прикусила нижнюю губу, гадая, насколько её любопытство приблизилось к вторжению в частную жизнь. – Я видела фотографию на твоём столе. Озеро в горах. Это какое-то особое место?

Гадес хмыкнул.

– Озеро Кратер. Я всегда считал его одним из самых красивых мест в мире, и мне нужно было напоминание об этом. Особенно из-за того, что в Чистилище всё настолько дерьмово-уродливо.

Это было так... мило. И опять же, непредсказуемо. Кто же думал, что парень, который управлял демонами, хотел, чтобы рядом с ним было что-то красивое?

– Я принесу тебе что-нибудь поесть. – Гадес протянул руку и сжал ладонь Кэт, но когда опустил взгляд на их переплетённые пальцы, резко отдёрнулся от неё. – Прости... я покрыт... Перед тем как появиться в Роте, я сражался... чёрт. – Гадес вскочил на ноги, румянец покрыл его щёки. – Ты тут будешь в порядке?

– Я не боюсь крови и грязи, – устало ответила Кэт. – И я не ребёнок, которого нельзя оставить одного. – Это говорило, что она пыталась забыть паучью комнату, но не могла выкинуть из головы то адское сердцебиение.

– Знаю. – В его голосе была странная нотка... может, восхищение? Мысль о том, что он, могущественная библейская легенда, чем-то в ней восхищается, в Непавшей с несколькими навыками выживания, дала ей заряд так необходимой энергии. – Я скоро вернусь.

Она ждала в кровати, плотно завернувшись в колючее шерстяное одеяло. Из другой комнаты доносились и пропадали тихие голоса, а через несколько минут вернулся Гадес с керамической кружкой и тарелкой с дымящимся мясом в соусе и хлебом. Живот Кэт громко заурчал, и она не ощущала и малейшего стеснения, когда забирала тарелку и грубую металлическую ложку.

Полностью позабыв о приличных манерах, Кэт накинулась на еду.

– О, чёрт возьми, – простонала она. – Потрясающе. Но я не буду спрашивать что это за мясо.

Гадес усмехнулся, ставя кружку на столик рядом с кроватью.

– Могу заверить, что это не демоническая змея.

– Хорошо, – пробормотала Кэт. – Для этой жизни мне подобного хватило. – Она сунула ещё одну ложку мяса в рот, прожевала, проглотила. – А почему мы не в твоём жилище?

– Потому что Малониус закрыл портал в мою гробницу, чтобы её защитить, и без него мне не открыть. В конце концов, я могу замок сломать, но это лишь пустая трата времени. Кроме того, я подумал, что здесь тебе будет уютно.

Кэт слизнула соус с ложки и решила, что ей нужно узнать рецепт.

– И где это здесь?

– Мы в адской версии сказочной страны.

– Что?

– Ты фильмы не смотришь? – Гадес покачал головой. – Мы в недавно построенном королевстве, которое мы создали с Азаготом для не подходящих ни одному из Пяти Кругов демонов.

Кэт нахмурилась.

– А я думала, что Круги заполняет Уфельшкала.

– Так и есть. – Гадес подошёл к окну и выглянул в него, в выражении лица просматривалась наблюдательность, но никакого напряжения, что сказало Кэт больше, чем она признавала. Она всегда считала себя сильной, но последняя пара дней протестировала её решительность и стало понятно, что Кэт на грани того, чтобы сломаться. – Но Первый Круг не подходит для всех хороших демонов. Нет наказания для демонов, которые ничего не сделали, которые просто существуют. Которые делали обществу только хорошее.