Грюнвальдской битвы. По свидетельству современника, они «стяжали себе в этот день

славу воинов и героев».

Но смоляне не могли смириться с порабощением своего княжества литовскими

феодалами. Они боролись за освобождение из-под власти Великого княжества

Литовского. В марте 1440 года кузнецы, портные, мясники, котельники и другие

ремесленники поднялись против наместника литовских феодалов и бояр. Московское

правительство не могло помочь Смоленску, но «великая замятия» (восстание)

запомнилась литовским феодалам надолго.

Во второй половине XV — первой половине XVI века вокруг Москвы сложилось Русское

централизованное государство. В начале XVI века оно начало справедливую борьбу за

освобождение Смоленска, и в 1514 году ключ-город был возвращен Русскому государству.

С освобождением от владычества литовских феодалов начинается возрождение

города: возобновляется строительство, еще быстрее развиваются ремесла, оживает

торговля.

Смоленская крепостная стена. Башни Заалтарная (Белуха), Авраамиевская и Орел.

В 1596 — 1602 годах русское правительство усилиями всей страны построило в

Смоленске каменную крепость, принявшую на себя первые удары во время интервенции

польско-шведских феодалов в начале XVII века.

Крепость пала 3 июня 1611 года [Даты при описании периода до Октябрьской

революции даются по старому стилю, после Октябрьской революции — по новому].

Большая часть защитников города погибла в бою или под развалинами взорванного ими

Мономахова собора.

Русский народ понимал, как велика роль Смоленска для укрепления безопасности

страны, и, конечно, не мог примириться с его потерей. Началась полоса войн за Смоленск

и Смоленскую землю.

В результате первой войны (1613 — 1619) возвращена была только Вязьма. Вторая

война (1632 — 1634) велась в условиях мощного антифеодального движения крестьян и

холопов под предводительством участника смоленской обороны 1609 — 1611 годов Ивана

Балаша и также не дала желаемых результатов.

В мае 1654 года началась третья война с панской Польшей. В конце июня — начале

июля русские войска осадили Смоленск, а 23 сентября польский гарнизон вышел из

города и сложил перед русскими войсками оружие и знамена.

Так Смоленск и Смоленщина навсегда были возвращены русскому народу.

Во второй половине XVII века в городе велись большие восстановительные работы. В

это время были вновь застроены разрушенные во время войн Рачевская и Чуриловская

слободы, а на месте древней Петропавловской слободы появились два поселения —

слободки Донщина и Кукуй. Рядом с ними в Заднепровье возникла Ямская слобода.

Росла численность посадского населения, продолжали развиваться ремесла и торговля.

В начале XVIII века над Смоленском нависла угроза шведского нашествия. В 1706 году

король шведов Карл XII принудил к миру Речь Посполиту и начал подготовку к

завоевательному походу в Россию. Избранный им путь на Москву шел через Смоленск.

Русское правительство приняло меры к укреплению пограничных крепостей, и в

первую очередь Смоленской, вовремя сосредоточило на западной границе свои войска.

Шведы потерпели поражение у смоленской деревни Раевки и, потеряв уверенность в

осуществлении задуманного плана, повернули на юг, на Украину.

Учитывая экономическое и военно-стратегическое значение Смоленска, в 1708 году

Петр I выделил его в качестве одного из восьми губернских центров. После, когда граница

отодвинулась далеко на запад, Смоленск превращается в центр одной из провинций

Рижской губернии, но в 1732 году снова становится губернским городом.

В конце XVIII века в Смоленске насчитывалось всего 11 578 жителей. Как и раньше,

город делился на две части: кремль и предместье. В кремле находилось около 900

различных зданий. Здесь жили в основном дворяне, купцы, состоятельные мещане. В

предместье помимо казенных строений было 11 каменных и 1675 деревянных домов, 22

кузницы, пять бань и ряд других частновладельческих зданий. Здесь жили