– Тридцать, - сказал он.
– Справедливая цена.

– Справедливая?!
– возопил владелец магазина.
– Да он мне самому стоил целых сорок!

– Ладно, сорок.

– Сорок два!
– не унимался коротышка.

Энтрери пожал плечами и достал из-за пояса кошель. Подкинув его пару раз, наёмник вытряхнул из него несколько монет, а затем, взвесив в ладони, бросил кошелёк толстяку.

– Сорок два, - согласился он.
– Может, даже сорок три.

Спрятав оставшиеся монеты в карман, Артемис взял подсвечник и направился к двери.

– Погодите, - произнёс коротышка.
– Может, вам ещё что-нибудь нужно? Вы же за свечами приходили… Ну, ночью темно, а вы не… Этот подсвечник, если к нему подобрать определённые свечи, отбрасывает такие красивые тени.

Из-за соседнего столика послышалось хихиканье - до владельца магазина дошло, что он разговаривает сам с собой. Энтрери уже вышел.

Очередная вспышка молнии продержалась достаточно долго, чтобы Энтрери смог прочесть вывеску на магазинчике напротив: «Золотые монеты Ильнезары».

Быстро оглядевшись, Энтрери бесшумно двинулся прочь. Идти до южной окраины города было далековато, но на улице в такое время не было прохожих, поэтому он шёл довольно-таки быстро. Вскоре он остановился у непримечательного здания и, по устоявшейся с годами привычке, огляделся прежде, чем подняться по задней лестнице на второй этаж к двери своего жилища. Да, он один. Мужчина скользнул внутрь.

В комнате было тепло и уютно: в камине плясали языки пламени, в многочисленных канделябрах горели свечи. Войдя, Энтрери скинул промокший плащ и бросил его на вешалку у двери, где уже сохла отличная дорожная накидка. За плащом последовала шляпа, устраиваясь перед своей более обширной товаркой.

Вытерев лицо рукавом, Энтрери расстегнул пояс и вытащил инкрустированный самоцветами кинжал. Немного подержав его в руке, убийца метнул оружие через всю комнату - клинок, как всегда, вонзился точно в пах нарисованной на стене фигуры с огромной шляпой, всего в нескольких дюймах над кроватью.

– Оу, это наверняка больно, - произнёс Джарлакс.

– Пожалуй, - отозвался Энтрери.

Взглянув на спутника, Энтрери чуть не поперхнулся: повязка Джарлакса была поднята на лоб - наверно впервые наёмник мог посмотреть сразу в оба глаза тёмного эльфа.

– Знаешь, меня это беспокоит, - сказал дроу.
– Ну, то, что тебе нравится, когда кинжал попадает именно в это место.

– Если бы я проснулся и почувствовав угрозу, потянулся бы за кинжалом, а там помимо него было бы что-то ещё… Уверяю, остальное я бы попросту оторвал.

– Да уж, это тоже было бы больно.

– Пожалуй.

Джарлакс рассмеялся и спросил:

– Отчего же такое скверное настроение, друг мой?

– Какое есть.

– Мы наверняка правильно расшифровали стих, - произнёс Джарлакс, кивнув взгляд на подсвечник в руках Энтрери.
– Действительно, «свеча без фитиля».

Артемис было направился к нему, но остановился и поставил подсвечник на стол рядом с собой.

– А я всё это время думал, что речь идёт о тебе, - съязвил Энтрери и плюхнулся на кровать.

– Трактирная девка положила салфетку так, чтобы мы оба её видели, - напомнил Джарлакс. Он вытащил грязную тряпку из кармана и прочёл:

Дроу, лукаво улыбаясь, перевернул подсвечник и ногтём отковырнул налипший на его основание воск на заду сидящей жабы.

– Да, вторая строчка была ключевой, - произнёс он, вытащив затычку.
– Серебро гораздо практичнее золота - мы сделали вполне обоснованный выбор, - губы Джарлакса расползлись ещё шире, когда он просунул свой палец в отверстие и вытащил ногтём тонкий скрученный пергамент.
– Правильный выбор.

– Интересно, - протянул тёмный эльф и, не дождавшись ответа, повторил вновь.
– Очень интересно.

Наконец, спустя несколько долгих мгновений Энтрери ответил:

– Это карта.

– Карта?
– переспросил Бэнр.
– Ряд точек, круг, отдельная линия и пятнышко крови. Где ты увидел карту?

– Точки - это здания. Все здания, которые затронула эта головоломка, - объяснил Артемис. Наклонившись вперёд, он поочерёдно указывал пальцем на каждое.
– Таверна, наш дом…

Убийц замолк - ему было не по душе, что тот, кто стоял за всем этим, знал, где они живут.

– А вот та самая улица вблизи крепостных стен, - подхватил Джарлакс, указывая на круг.
– «Мешок серебра», «Золотые монеты»… А расстояния действительно кажутся довольно точными.
– Для верности дроу измерил всё пальцами.
– Но мы и так всё это знаем.