Не успела рассмотреть вошедших, как оказалась в крепких объятиях названного отца:

– Ты дома, девочка!
– море облегчения в голосе, - исхудала.

Резюмировал он после тщательного осмотра моей фигуры, но возмутиться мне не дали.

– Нелегко пришлось?
– поинтересовался, подошедший к нашей с Конором парочке, Ардэн.

– Да, нет, - успокоила переживающих за мой вид, - на самом деле все прошло без неожиданностей. Я даже удивленна, что вы так внезапно поменяли планы.

Вопросительно посмотрела на Наместника.

– Обстоятельства, - коротко бросил, направляясь к своему законному месту за рабочим столом.

Устроившись в кресле, предварительно согнав от экранов Шуа, выжидающе посмотрел на меня.

– И, что вы хотите услышать от меня?
– я поинтересовалась, последовав примеру Наместника. Остальные расположились в креслах лицом ко мне. Почувствовала себя, как под трибуналом, такие сосредоточенные и выжидающие взгляды прожигали меня со всех сторон.

– Храны?
– поинтересовался Ардэн.

Я только развела руками:

– Простите, но в той спешке, - пояснила, - в которой мы покидали столицу, пришлось все уничтожить, иначе бы не выбрались.

Ардэн понимающе кивнул.

– Рассказывай.

Собралась с мыслями и начала:

– Во-первых, удалось воссоздать общую картину: жители столицы недовольны общим положением, что возникло в результате ведения военных действий на границе, даже простые матроны негодуют на повышение цен, также есть много свободомыслящих и среди населения, и среди военных, в частности среди гвардии, охраняющей Дворец Повелителя.

Меня не перебивали и даже, казалось, затаили дыхание, ловя каждое произнесенное мной слово.

– Во-вторых, на планете есть, пусть и слабое, но движение по освобождению. Про их руководителя более подробно может поведать Эрг, он часто контактировал с этим джаншу.

Отметила заинтересованные переглядывания Генерала и Наместника.

– Кстати, - пристальный взгляд на генерала Маргршха, - вас, генерал половина дворца благополучно похоронила, а другая усиленно ведет поиски и недоумевает: "Куда это он пропал?".

Джаншу напрягся, и поддался вперед.

– А поподробнее?

– Я не совсем уверенна, так как на связь с вашим Адмиралом Угоршхом выйти не успела. Знаете ли, меня нагло выдернули из дворца, в связи с поисками неуловимой Эль, - и осуждающий взгляд в сторону наместника.
– Не подскажете господин, отчего такое пристальное внимание к моей персоне именно сейчас?

– Мы не можем вычислить откуда просочились сведения о твоем пребывании на планете, - с виноватым видом попытался оправдаться Ардэн, - но это точно не с нашей стороны.

– Тогда загадка, - нервно постучала пальцами по своей коленке.

Обратила внимание на застывшие фигуры, непонимающие о чем я говорю, поэтому пришлось им пояснить:

– Я сначала не поняла, почему меня разыскивают. Причем разыскивает не только разведка, здесь все понятно: они давно точат зуб на вас, Наместник, но почему меня разыскивают и неизвестные, и странные личности? Что им нужно?

Не дождалась пояснений и продолжила.

– И это на фоне того, что каждый мальчишка из подворотни знает некую Малышку Эль. Не поясните?

Смотрела прямо на Наместника, ожидая от него ответа и показывая, что не продолжу, пока не выясню этот факт.

– Слава бежит впереди тебя, - сдался Ардэн и пояснил, - ты сама заработала себе такую известность.

– Вот только не надо делать из меня символ борьбы за независимость?
– возмутилась я.

Только этого не хватало при моей специфике, когда просто жизненно важно быть незаметной. Но, кажется, присутствующие считали иначе.

– Это решил сам народ, - вставил свое слово Конор, - тут от нас уже ничего не зависит.

– Но это глупо!
– не могла смириться, что из моей персоны делают идола.

Я же просто делаю то, что умею лучше всего: незаметно собираю информацию со всех уголков Сектора.

– Не расстраивайтесь, Эль!
– успокоил меня генерал Маргршх, - быть примером для подражания не так уж плохо!

Мне бы его уверенность, когда на хвосте теперь постоянно будут висеть ищейки Повелителя.

– Что там еще в столице?
– вернул в нужное русло разговор Ардэн.

– То, что касается Адмирала Угоршха. Я его видела, даже оставила сообщение, но увы... Хотя, я подозреваю, что именно он организовал ваши поиски, не поверив в легенду о вашей гибели и тем более казни. Судя по тому, что мне удалось подслушать, адмирал усиленно собирает вокруг себя единомышленником. И это неспроста: во дворце назревает заговор с другой стороны.