“Глянь как скачут!” — крикнул Крокстон. Рыжебородый воин наклонился и поднял лук Миккела. Улыбнувшись зловещей ухмылкой, он бросил лук в центр круга. “Думаю, это расшевелит их еще больше”.

Миккел, находившийся ближе всех к оружию, быстро присвоил лук себе. В тот миг, когда Сайрик вновь увернулся от Ярбро, рыбак взмахнул луком над головой вора. Сайрик поднырнул и сделал ответный выпад открытой рукой.

В том месте, куда пришелся удар Сайрика, лук с резким звуком разломился на две части. Миккел, словно пораженный, какую-то долю секунды смотрел на оружие, но вору хватило и этого, чтобы вырвать сломанный лук из его рук и воткнуть зазубренную деревяшку рыбаку под челюсть. С расширившимися от ужаса глазами, Миккел начал медленно оседать на землю. В тот же миг, Сайрик подхватил лук, откатился в сторону, и припав к земле, обернулся к Ярбро. Стражник в порыве ярости прокричал что-то совсем неразборчивое.

“Ну, давай!” — подстегивал его Сайрик, размахивая окровавленным обломком лука. “Я воткну эту палку тебе в глотку так быстро, что ты этого даже не заметишь. Сдавайся и я обещаю тебе быструю смерть”.

“Ты убил его!” — завопил Ярбро

“Ах, вот в чем дело”, — произнес Сайрик. “Похоже ты не слишком то жаждешь разделить судьбу своего приятеля”.

Ярбро вновь двинулся в сторону вора. “Если ты не будешь скакать и встанешь на месте, то я покажу тебе как дерется настоящий мужчина!”

Со стороны зентильцев раздался смех. “Да, Сайрик”, — подала голос Слэйтер. “Стой на месте, чтобы этот пенек помог тебе избавиться от твоей головы!”

Главарь Отряда Скорпионов стоял справа от Сайрика, со скрещенными на груди руками. “Да вор, дай нам почувствовать вкус его крови!” — крикнул Тизак. “Помучай его перед смертью”.

Вор выдавил из себя улыбку. “Это будет слишком просто!” — рявкнул Сайрик, думая о том, как побыстрее закончить этот спор, прежде чем зентильцы устанут и подкинут Ярбро меч или еще что-нибудь.

Ярбро, с перекошенным от гнева лицом, яростно бросился на вора, — “Я прикончу тебя!”

Вор с легкостью избежав атаки, ударил Ярбро в живот. “Тебе это не надоело?” — поинтересовался Сайрик, обогнув стражника и шлепнув его луком по затылку. Вор улыбнулся, заметив, что Ярбро с большим усилием выдерживает боль, и отбросил лук в сторону. “Я дам тебе фору”, — рявкнул Сайрик. “Ты можешь отбежать на пятьдесят ярдов, прежде чем я побегу за тобой”.

Ярбро с непониманием посмотрел на крючконосого вора.

“Дай ему сотню, Сайрик!” — крикнул Рен.

Сайрик поклонился золотоволосому воину. “Даю тебе сотню ярдов”, — произнес Сайрик. “Давай, беги к реке. Возможно я не успею тебя поймать прежде чем ты доберешься до воды. Тогда ты сможешь спастись и предупредить обо мне все Королевства”.

Глаза Ярбро застилал пот. В том месте, куда пришелся удар Сайрика, вздулась огромная шишка, и с каждым шагом его голова словно раскалывалась на сотни маленьких кусочков. “Будь ты проклят!” — прошипел Ярбро. “Если я выживу, я прикончу тебя и любого зентильца, встретившегося мне на пути!”

Среди Скорпионов раздался неодобрительный гул, и Сайрик лишь плотнее стиснул зубы. Ярбро испытывал их терпение, которое и так уже было на исходе. Если Сайрик не докажет воинам, что он один из них — а именно жестокий, кровожадный зентильский шпион — он может и не дожить до Скардейла. Этого нельзя было допустить. “Две сотни ярдов”, — твердо произнес Сайрик. “Это мое последнее слово”. Когда стражник так и не пошевелился, вор нахмурился и рявкнул, — “Беги, черт тебя побери! Это твой единственный шанс. Я не сделаю и шага, пока ты не отбежишь на две сотни футов”.

Ярбро затаил дыхание. “Но они сделают”, — прошептал стражник, мотнув головой в сторону зентильцев.

“Скорпионы!” — позвал Сайрик. “Окажете ли вы мне такую честь? Я дам ему две сотни футов форы, и вы останетесь на месте”.

“Хорошо”, — согласился Тизак. Остальные также подтвердили свое согласие.

Сайрик зловеще улыбнулся. “Беги. Это твой единственный шанс. Беги, сейчас же!”

На лице белокурого стражника застыла последняя гримаса чистой ненависти и обернувшись, он бросился бежать. Зентильцы расступились, пропуская беглеца, а Сайрик тем временем неторопливо подошел к краю кольца. Ярбро не успел сделать и двенадцати шагов, как вор выхватил кинжал из сапога Праксиса и метнул его. Клинок вошел в нижнюю часть спины Ярбро, обдав его волной слепой боли. Затем стражник рухнул как покошенный.

Сайрик обернулся к пораженным зентильцам. “Пойдемте, он еще жив”. Пока вор приближался к неподвижно лежащему Ярбро, он понимал, что следующие несколько мгновений будут решающими. Обернувшись спиной к Отряду Скорпионов, он становился уязвимым для их атаки. С каждым проделанным шагом, его уверенность в своих силах росла — бандиты покорно следовали за ним. Каждый миг, что болт Слэйтер оставался на ложе арбалета был небольшой победой.

Вор склонился над дергающимся телом охотника.

“Ты обещал…”, — выдохнул Ярбро, перекошенным от боли ртом. “Ты обещал!”