«Дорогой мистер Бирс!

Я прочитал вашу рукопись и крайне обрадован вашей манерой письма, жду Вас в клубе «Ворон»,

с уважение, Эдгар Алан По»

Бирс был обрадован тем, что человек, которого он тогда считал своим кумиром и возносил его больше, чем самого президента США, пригласил его в свой клуб, с тех пор они друзья. Эдгар помог Амброзу Бирсу с написанием книг, так вышел в свет небольшой сборник «Истории о военных и гражданских» Бирса Амброза, среди людей он называется «В гуще жизни».

– Как Вам эта дама?
– спросил Эдгар По у Амброза Бирса.

– Вы о ком, дорогой друг?
– удивлённо спросил Бирс.

– О Мэри Шелли, которая вчера скрасила наш день своим визитом, - ответил По.

– Если Вы о её творчестве, то я не знаток научной фантастики, хотя история с Франкенштейном не плоха, а если о её красоте...
– тут Эдгар Алан По понял, что историю о женщинах-писателях лучше с Бирсом не вести, его друг был чистым пуританином.

– Я тоже не знаком, хотя она мне привозила пару своих книг, - мистер По.

– И как они Вам?
– спросил Бирс.

– Будь она американкой, я бы её спонсировал, - ответил мистер По.

Эдгар Алан По проводил своего друга до его дома и направился к своей супруге. Да, это были времена, когда в США жила сплошная интеллигенция, Эдгар Алан По тоже не был ходоком по женщинам, он любил свою Виргинию.

Дома он тоже обсуждал со своей прекрасной женой дела в клубе, так как его жена тоже из литературного общества.

– Как дела в клубе?
– спросила Виргиния у мужа.

– Пока хорошо, в стране, слава Богу, всё тихо, чего не скажешь о Великобритании, - начал Эдгар По.

– А что там?

– Томаса Мура казнили, - ответил По.

После этих слов Виргиния чуть не упала без чувств, хорошо, что её муж успел её подхватить.

– И как там только люди живут, наверняка со страхом!
– сказала Виргиния.

– Наверное, нам, свободным людям, бояться нечего, - успокоил жену Эдгар По

Глава 3

Даже в тихом мире бывают иногда ураганы. В комнату к Эдгару По зашёл Марк Твен и, пожав руку писателю и поэту, сказал:

– Вам письмо.

– От кого?
– спросил мистер По.

– От сэра Герберта Уэллса, - ответил Твен.

– Превосходно, он всё же вернулся в настоящее, наверняка, он пишет о том, что сожалеет, что не приехал вместо Мэри Шелли, - проговорил По.

Письмо было другого содержания и даже сам Эдгар По стал сожалеть, что взял его в руки.

«Я вчера вернулся из путешествия по России и, прямо скажу Вам, страна сейчас в не лучшем состоянии, так как за место царя у них теперь вождь, и хоть он принял меня благосклонно, скажу, я не очень доволен обстановкой в стране».

Прочитав это письмо, мистер По достал из кармана сюртука носовой платок и протёр им своё вспотевшее лицо.

– Что-то не так, сэр?
– спросил Твен.

– Сам почитай, - после этих слов Эдгар вышел на улицу.

В этот день Эдгар По должен был принять двух начинающих писателей, но он решил отменить встречу.

– Джеймс, - обратился писатель к своему дворецкому.

– Да, сэр, - отозвался тот.

– Скажи тем двум людям, которые меня ждут, что встреча переносится, - сказал мистер По.

– Неужели Вас так раздосадовало то письмо?
– спросил Марк Твен.

Эдгар Алан По только кивнул.

***

За это время Эдгар Алан По, уже написавший целое собрание своих стихов, решил писать свои рассказы, но обстоятельства случившиеся в России сильно повлияли на его мировоззрение, да и к тому же он не мог спокойно сидеть и писать, когда его русские коллеги нуждаются в помощи.

Как заметили его друзья и собратья по клубу «Ворон», мистер По очень долго не появлялся в клубе, на самом деле он был там, но не по причинам собрания клуба, а по поводу обсуждения помощи своим заокеанским коллегам.