Клак зал, старый демон не пил еще душу живого существа в этом месяце и поэтому звучание его безжизненной и бесцветной речи заставляло трястись все его поджилки.

Он не хотел, чтобы душой, которая должна утолить голос этого умертвия, была его собственная.

Он не раз имел счастье наблюдать, как мучается и корчится жертва старого демона в такие моменты, ведь это он сам их ему поставлял в обычные дни.

Но не стоило злить и без того раздраженного, те что его побеспокоили демона. «Хотя как его не злить-то, с такими-то новостями», - думал советник, - «выкручусь, я тебя на ленточки порежу сволочь», - сам себе обещал он добраться до виновника его нахождения здесь.

– Мой Повелитель. Прибыл гонец с Ареаны, - все-таки выдавил из себя Клак, - у него для вас письмо.

Как же ему не хотелось передавать дальнейшее послание, но глаза Лорда требовательно смотрели на него.

– Повелитель. Они не смогли захватить артефакт. Кто-то перехватил его раньше них,

– сказал Клак.

– Что!!!!!!!!!
– взревел Лорд.

Мрак, застывший в глазах Повелителя, стал растекаться по залу.

Страх сковал Клака, он даже дышать перестал, надеясь, что станет незаметнее и это может его уберечь от воли Лорда.

Но тот будто забыв на несколько мгновений о нем, вдруг спросил.

– Кто упустил Слезу?
– хоть тьма и тлен не исчезли из голоса Повелителя, но Клак впервые с момента своего появления в замке почувствовал надежду на будущее, на то, что он сможет прожить еще один день.

И первой мыслью его были не слова благодарности богам или еще кому-то, а... «Теперь ты не уйдешь. Отомщу», - и злобная ухмылка появилась на его лице.

И только потом он понял другое.

«Пронесло», - подумал Клак, и, стараясь не выказывать всю свою радость и облегчение, назвал имя стража портала, который дежурил в тот день на границе планов, охраняя портальную арку.

– Ларракт Ссран.

Радось поселилась в нем еще и от того, что он давно заглядывался на младшую дочь этого демона, а сейчас у него есть реальный шанс заполучить все их семейство, включая и эту гордячку.

«Ничего, что она магиня», - пронеслась мысль у него в голове, «ее отец окажется в опале, и под ударом будет вся их семья. Она будет моей».

Он даже не заметил, как непроизвольно у него заблестели мелкие масленые глазки, как он облизнул свои мгновенно пересохшие губы и как он в предвкушении потер руки.

Но это не укрылось от взгляда Лорда. Правда, он лишь усмехнулся мелким мыслишкам этой падали.

– Дай послание, - требовательно сказал Повелитель, протягивая руку.

Клак засеменил вперед, чуть ли не стелясь по полу. У ног повелителя он остановился и, не поднимая лица, протянул ему полученное письмо.

Но что-то не давало советнику покоя, что-то свербело у него под лопаткой, что-то все время заставляло оглядываться назад или смотреть на свои опустевшие руки. И

поэтому Клак упорно не мог успокоиться.

И только неробко подняв глаза и мельком посмотрев на стоящего перед ним Повелителя, мелкий демон понял, что он не знал всего, написанного в письме.

Он ни о чем не успел расспросить гонца.

Но было уже поздно.

Клак ощутил нарастание сил прямо перед собой и последней его мыслью, за пару мгновений до того как его расплющило о стену, было.

«Почему я?»

****

Один из нижних планов реальности. Планета Аррах. Анклав Нураз. Дворец Лорда-Повелителя Нураза. Большой зал.

Несколькими минутами позже.

Повелитель Нураз все еще не мог остыть.

«Как?» - думал он, - «Как эти идиоты умудрились упустить артефакт? Им было известно все, вплоть до примерного места поиска. Как? Как такое произошло? А главное, кто умудрился увести его у меня прямо из рук?»»

То, что еще не обнаруженный артефакт Повелитель считал своей собственностью, было в его характере.

Ему принадлежало все, на что мог упасть его взгляд, все до чего могли дотянуться его длинные и загребущие руки, все, о чем он просто мог подумать.

По крайней мере, так считал сам Лорд Нураз.

И сейчас впервые за несколько столетий что-то пошло не так. Что-то нашло в себе силы противиться его воле, воле самого сильного, могущественного и старого Лорда-Повелителя планеты Аррах.

Именно на этом месте размышления Нураза прервали.

Вдруг дверь, ведущая в зал, приоткрылась, и несмело заглядывая в нее и испуганно косясь на огромное красное пятно с разбросанными вокруг него и о многом говорящими ошметками мяса, мозгов и костей, появившееся прямо на стене рядом с дверью, протиснулся один из низших.