Через десять минут они вышли к площадке, очень похожей на боевую площадку для каждого из стадионов. Было очень темно и если бы не освещение Неро, можно было бы записываться в категорию слепых.

– Эш, в центре площадки терминал с кнопкой. Попробуй, нажми.

– Да, ты прав. – проговорил тренер и, нажав кнопку, принялся ждать.

Спустя пять минут ожидания, когда ребята уже хотели, было уходить, потолок внезапно стал раскрываться, освещая огромную пещеру. И из потолка стала опускаться лестница, по которой спустился… импозантный мужчина лет сорока. Шикарные усы, рабочая шахтерская одежда. В общем, впечатляло.

– Оххо. В пятый раз вижу, чтобы кто-то через старый вход сюда пробирался. Да ты смельчак, молодой человек. И удачливый смельчак. Лови. – произнес, судя по всему, здешний Лидер стадиона и кинул… значок Эшу. Стоп, это как?

Глядя на недоуменное лицо Эша, Лидер засмеялся, да так, что аж стены задрожали.

– Ну ты даешь, малец. Прошел пещеру и ничего не заметил?

– А что я должен был заметить?

– А как же… хм, нет, даже здесь я ощущаю. Ты не чувствуешь давления?

– Какого давления?

– О, так ты еще и толстокожий. Объясняю подробно. Земляной значок можно получить двумя способами. Первый – прийти на новый стадион и сразиться со мной, Рольфом, лидером земляного стадиона. Или пройти через древние пещеры, пройдя испытание терпением и слой воли. Обычно, без земляного покемона здесь обойтись нельзя. Поэтому смельчаки, сюда решившие зайти, обычно сходили с ума до того, как найдут выход. Ведь это особенная пещера, где живут призраки древних покемонов!

– Призрачные покемоны?

– Нет, нет, именно призраки покемонов. И очень странно, что ты их не заметил. Впрочем, все равно, по факту испытание ты прошел. Пошли. Прячь своих покемонов и пойдем. Оформим тебе покедекс. – произнес Рольф, взбираясь по лестнице наверх.

– Хм… Неро, твои проделки?

– Ну а что? Мне надоело, что кто-то что-то шепчет мне на ухо. Ну я и поставил щит. – с чувством выполненного долга произнес его друг. На что молодой тренер только глубоко вздохнул. Да… это будет его самый легко добытый значок.

– Ладно, спасибо тебе. Все лучше, чем ничего. – произнес парень, спрятав Йоду с Неро, и полез наверх.

Спустя секунду своды пещеры захлопнулись, а затем пещеру наполнил шепот… сводящий каждого с ума. Как никак, а легенды не врут… особенно в этом мире.

========== Глава 34. Шестой значок и неизвестная опасность ==========

– Итак, молодой человек. Мне отрадно видеть, что в нашем мире не перевелись смельчаки.
– только Эш закончил взбираться по лестнице, как парень оказался в... огромном кабинете. Полностью выполненный из стекла, он был каким-то воздушным и, даже можно сказать, удивительным. Но самая красивая картинка была за окном. Вид на огромный промышленный и портовый город, с кучей разных островов, парков и садов... И в самом деле, захватывающий вид.

– Испытание земляного значка - это испытание на силу и волю. Земля кормит нас и держит нас. И таким должен быть каждый мужчина. Кормящий и стойко выдерживающий любую напасть. Ты показал, что тебе не ведом страх. Страх темноты и неуверенности. Молодец.
– еще раз похвалил Рольф, похлопав по плечу молодого тренера. Впрочем, от такого похлопывания Эш чуть было не рухнул на стеклянный пол.

– Спасибо. Я очень рад.
– и в самом деле. Каменный, водяной, электрический, боевой, травяной и, наконец - земляной. Шесть. Целых шесть значков. Осталось два для минимума или пять для необходимого плана. Очень хорошо.

– Хох. Правильно. Радоваться надо чаще, грустить меньше. Иначе весь мир кажется серым и угрюмым.
– улыбнувшись, произнес Рольф, а затем... аж погрустнел.

– Эх, жалко, что таких, как мы с тобой осталось очень мало. Все мечутся, несутся, только неизвестно, зачем и почему.
– мужчина подошел к окну и глянул вниз.
– впрочем, не обращай внимание. Все мы, рано или поздно найдем свое счастье и...

– Эш!
– девичий возглас и в распахнутые двери влетела Мисти. Растрепанная, вспотевшая и явно перепуганная.
– ты в порядке!
– кинулась на шею рыжая, изо всех сил стиснув в объятиях брюнета.

– Да, Эш, я удивлен. Не думал, что ты сможешь пройти эти пещеры, да даже войти внутрь. Молоток!
– зашел следом Брок и показал большой палец, одобряя храбрый поступок Кетчума.

– Эм... а где охрана. Конечно, здание свободно для доступа, но в кабинет то...
– Лидер земляного Стадиона был очень удивлен. И даже немножко рассержен. Впрочем, это дети. Что с них взять?

– Ааа, простите, мистер Рольф, но эта рыжая бестия... в общем, там много ушибленных и с синяками. Забавное зрелище... Аууу...й, стерва.