– Извращенец.
– Убежденно констатировала Виола, наполовину высунувшись из стены.

"Сгинь, не мешай".

– Да ладно, вы мужики все такие. А девчонка не плоха.

"Какая из них?" По мне так у них обеих все, что надо там, где надо...

– Идиот, я не о фигуре говорю, а о навыках боя. И я имела в виду Хикари.
– Ну да, я явно видел сильное улучшение ее навыков как управления льдом, так и ближнего боя.

– По-моему Кэс гораздо сильнее.
– Действительно невооруженным глазом было видно, что Кэс дерется именно на том уровне, чтобы быть чуть-чуть сильнее Хикари. В этом случае не возникает ощущения, что бьешься головой об стену, но вот добиться этого гораздо труднее, чем, кажется.

– Да плевать я хотела на эту Алую! На твоем месте я бы ее вообще прикончила. В назидание так сказать...
– От такого заявления я просто опешил. Что это с ней?
– Да не боись, я же понимаю, что она не имеет отношения к действиям своих предков, но уж очень сильно я недолюбливаю ее клан...

"Полагаю, есть за что?"

– Есть, и честно говоря ситуация получается довольно смешной.

"Объяснишь?"

– Почему бы и нет? Заканчивать они, по-видимому, в скором времени не собираются... А Алые Ветви не люблю за то, что это именно они вырезали всех предков твоей Хикари.
– Хм?

"Погоди, погоди! Но ведь Хикари не клановая?"

– Ты частично прав, но среди полукровок не все так просто. Дело в том, что неклановых полукровок было во много раз больше, чем клановых, и как результат этой численности, и более высокой смертности с рождаемостью, они были более подвержены генным мутациям. Нет, я не говорю о всяких кардинальных изменениях, я говорю о мелких аномалиях. И некоторые из них были не вредными, а наоборот. Я не слишком разбираюсь в генетике, но наши ученые мне объясняли, что из-за крови дворян, полукровку более склонны к нескольким специфическим мутациям, одна из которых, по сути, усиливает общее влияние дворянской крови. Такие "неклановые" полукровки проявляют гораздо больше дворянских черт. Они являются промежуточным звеном между клановыми и безклановыми. И некоторые подобные мутации передаются по наследству. Так и появились "младшие" кланы. В большинстве своем они прибивались к какому-либо клану и исполняли там роль хмм... Доверенных слуг, охранников, короче стояли между правящей верхушкой и низшим сословием.

"Понятно, значит Хикари - из младшего клана?"

– Ага, я сразу не поняла, но среди всех полукровок только Водные Змеи могли управлять водой и льдом на таком уровне.

"Понятно. А за что их вырезали предки Кэс, и какое это имеет отношение к тебе?"

– Ну, вырезали их за то, что Водные Змеи были именно у нас в подчинении и эти упрямцы наотрез отказались эвакуироваться, когда стало понятно, что нам не выиграть войну. Ты бы знал, скольких сил и нервов мне пришлось потратить, чтобы уговорить отправить хотя бы часть женщин и детей в безопасные места! Честно говоря до того момента я даже не догадывалась, насколько они нам преданы...
– Грустным голосом закончила Виола.
– Думаю мне не надо объяснять, почему я недолюбливаю их убийц".

"Действительно грустная история".

– Да не напрягайся ты, это все - дела давно минувших дней, и ни тебя, ни Кэс с Хикари они не касаются. Сомневаюсь, что они вообще знают о тех событиях. Но я бы все равно ее прикончила.
– Кровожадным голосом добавила Виола.

– Акира?
– Раздался удивленный голос Хикари. Ага, девушка, наконец, меня заметила. Однако ничем хорошим это не кончилось: Кэс тут же подскочила к открывшейся Хикари и прямым ударом в живот отправила ее в недолгий полет до ближайшей стены.

– Ты куда смотришь во время боя?
– Наставительно спросила Кэс.
– Ладно, на сегодня закончим, у тебя же есть планы.
– Лукаво улыбнулась Кэс, а Хикари, бросив на меня взгляд, покраснела. Прелесть.
– Ну, я пошла.
– Кэс помахала Хикари рукой, но направилась ко мне. Подойдя поближе, девушка наклонилась к моему уху и сказала.
– Ты ее не обижай, а то я не посмотрю, что мы друзья.
– После чего похлопала меня по плечу и вышла из тренировочного зала.

– Я быстро, только переоденусь!
– Крикнула Хикари, и убежала, а я улыбнулся: хорошо, что у нее появилась настоящая подруга...

– Блин, ты только что такой шанс упустил вогнать Тень ей в сердце!
– Воскликнула Виола с наигранным возмущением.

"Что еще за "Тень"?

– Умбра. Какая разница, на каком языке? Смысл-то один и тот же.

"Зачем тогда вообще так катану назвала?"

– Впечатление хотела произвести. На латыни то гораздо внушительнее звучит.
– И невинно улыбнулась.

Хикари не заставила себя долго ждать: минут через двадцать девушка прибежала обратно, и, судя по еще влажным волосам, она торопилась.

– Прости за задержку.

– Я сам виноват, что не предупредил когда за тобой зайду.
– Отозвался я и быстро поцеловал ее, пока девушка не опомнилась.
– Ну что, пойдем?

– Куда?
– Улыбнулась Хикари, и пристроилась рядом, взяв меня за локоть.

– У меня есть несколько идей.
– Протянул я, направляясь к гаражу. Да, тренироваться меня никто не заставлял, но зато Стэн почти сразу, как я здесь появился, решил научить меня водить. Пока только автомобиль, но в планах капитана был еще и вертолет. Так что сейчас я просто взял одну из доступных машин, и мы с Хикари поехали в Гамбург. Я говорил, что мне этот город нравится? Тут действительно было, чем заняться в любое время суток, были бы деньги. Ну а поскольку с этим у нас проблем не было, то мы вдвоем начали довольно занятую программу.