Эш молча подошел к бару, достал с полки бутылку с виски и, открыв ее, принялся пить залпом. Только спустя несколько секунд он остановился и внимательно оглядел всех присутствующих.

– Извините за задержку, тяжелый день. – выпалил он, присаживаясь на высокий стул возле меня, предварительно развернув его.

– Что вас привело в Уотфорд? – деловито спросил он у демонов. Я едва сдержала хмыканье, потому что его вопрос больше напоминал вопрос из ряда «Почему Вы выбрали именно наш колледж?».

– Полагаю, Вам известно о том, что твориться на острове. – начал Марк. Эштон сдержанно кивнул, не отрывая взгляда от парней.

– Мы категорично не согласны с новыми законами и новой властью, по этому и решили найти место, где почитают старые традиции. Уотфорд и оказался таким местом. – продолжил за друга Кайл.

– Если вы почитаете наши законы, то и знаете о правилах: незаметная охота, незаметное существование. – ответил Эштон.

Парни согласно закивали.

– Можете нам более подробно рассказать, что, все таки, происходит на Мэне?

Парни переглянулись.

– Если коротко – бардак. Вы читали газеты? – начал Бобби. Мы все согласно закивали.

– На самом деле все еще хуже. – мрачно добавил Марк.

– Указ вышел около двух недель назад. При чем, его поддержал ВЕСЬ Совет. Демоны не просто перестали прятаться – они оккупировали весь остров. Смертные боятся выходить из дома. По улицам разгуливают зомби. Они теперь в роли сподручных. Обед ловят. Полно жертв. Мы сбежали, пока еще была возможность. Сейчас путь на остров перекрыт. И все только то и делают, что говорят о Самайне. – продолжил Кайл.

– А еще кричат «Смерть хранителям!». Кто это вообще такие? – спросил Марк.

Мы же с Дэном помрачнели еще сильнее.

– Что говорят демоны духа? – спокойно спросил Эш.

– А ничего. Они прекратили поиски Карины и официально признали ее погибшей. – сказал Марк.

Повисла гнетущая тишина. И только спустя секунду Эштон взорвался ругательствами.

– Неужели никто не понимает, что это дело воняет тухлятиной? Почему абсолютно все мирятся с таким раскладом? – рыкнул «профессор».

– Погоди, мы ведь не знаем, что происходит внутри Совета. Может, Артур имеет точки давления и на магистров. – начал Дэн издалека.

– Магистры – это не просто демоны, это умнейшие и сильнейшие представители своих видов. Неужели ты действительно думаешь, что так легко запугать восьмерых сидхе? – вспылил Эш.

Я не особо вникала в дальнейшую перепалку и полностью погрузилась в свои размышления.

И снова мотивы Артура стают непонятны. Сначала он подсидел магистра демонов крови, затем снюхался с ракшасами, распустил зубастиков и абсолютно чхать хотел на все законы «Людей Холма» вместе взятые. И, что самое странное, никто ему не мешает в этом. Может, от Совета и вовсе ничего не осталось? Скормил старичков тварям и будь здоров!

– Это отвлекающий маневр. Он специально создает нам больше проблем. – прошептал мне на ухо Чак.

– А вы не допускали мысли, что это и есть его цель? – встряла Кеита в наш разговор.

Мы непонимающе уставились на нее. Тем временем спор между остальными все нарастал и нарастал. Мы трое незаметно отошли в сторонку.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил Чак.

– Может, мы зря усложняем все? Ну, в смысле, может все намного проще, чем мы думаем? Что если на самом деле Артур всего лишь хочет вернуть былые времена? Был себе ничем не примечательный демон крови с большими амбициями, которых никто не признавал. Его это обидело и он решил показать миру, кто тут крут. Решил вернуть богов (хотя бы частично) и наказать всех, кто ослушается его. Вот и все. Нечего ходить вокруг да около, все лежит на поверхности.

– Это же каким нужно быть извращенцем, что вот ТАК добиваться внимания? – презрительно вскинул одну бровь маг.

– Дурное воспитание, дурное влияние вот и имеем то, что имеем. – равнодушно пожала плечами Кеита.

– Какой бы ни была его цель, мы должны остановить его. Сейчас мы знаем самое главное: упырь собирается открыть портал и вызвать Балора. Нужно не дать ему этого сделать. А с остальным уже по ходу дела разберемся. – сказала я.

– Это ничем не подтвержденный факт. Артур может вызвать кого угодно. А может и всех сразу. Страшно даже представить, что будет! – воскликнул Чак.

– Почему? Раньше ведь было все нормально. – удивилась я.

Чак и Кеита одновременно окинули меня мрачными взглядами.

– Никогда не было нормально. С самого начала существования демонов была война. Сначала с человеческими племенами, а затем и друг с другом. Гибли тысячи. При чем как демоны, так и обычные люди. – начал техно-маг.

– Домну и Морриган мстили людям за неверие. – добавила коротышка.

– А почему Дану не вмешивалась? – спросила я.

– Данаан вмешалась. Так и появился наш вид. – ответил Чак.