– Кирова же стоит?!
– удивился Ланс, миновавший совсем недавно кольцо, на котором поток машин двигался с черепашьей скоростью.

– А я газонами качусь... У тебя оружие есть? Как девушку от собак спасать собрался?

– У меня травматический "макарыч" и патроны с резиновыми пулями... Еще бита моя боевая, окованная стальными кольцами и залитая свинцом в оголовье. Напугаю и отмахаюсь как-нибудь...
– ведя разговор с совершенно спокойным собеседником, который к тому же уже спешил на выручку, Дима и сам "протрезвел" от панического настроения. В голове начали появляться кое-какие осознанные мысли.

– Вот над чем пока подумай. Дано: противник не чувствителен к боли и ранам, вооружен только когтями-клыками, воспринимает тебя как жратву, укус ведет к заражению... бешенством, в достижении своей цели идет до конца, убивается только повреждением головы. Ты ж не одну "ролевуху" мастерил, посчитай свои шансы.

– Это ты про собак что ли? Видел уже таких?

– Что-то вроде, - уклончиво ответил собеседник.

– Ну...
– секунду подумав проговорил Дима.
– У меня в багажнике тренировочная "защитка" валяется... Стеганый поддоспешник, краги, "роликовые" наколенники и налокотники.

– Уже лучше. Забудь про свой пугач - влезай в свои... доспехи и бери биту. А я тебе еще и щит подгоню.

– Щит?
– удивился Ланс, снова выруливая в поток. Спустя минуту он проезжал уже Воронежские Озера.

– Два листа десятой фанеры, скрученные болтами через проклеенные полосы резины автомобильной камеры. Что-то вроде ростового прямоугольного щита...

Полузнакомый парень действительно появился около гостиницы через пять минут. Сначала в человеке затянутом в зеленый камуфляж и бронижелет, выбравшимся из УАЗа ППС, вставшего пряма за его машиной, Ланс его не признал. Даже обрадовался появлению нежданной милиции! Но как только тот вытащил из салона обещанную фанерную поделку все понял.

– Здорово...
– Дима пожал протянутую руку.
– Ты ж по-моему програмер?.. Или я ошибаюсь?

– Жизнь заставит - не так раскорячишься. Хватай шилд и пошли, - Павел выволок второй такой-же щит и шашку в ножнах, которую тут же пристегнул к портупее. Последним на свет появился автомат Калашникова, спустя секунду повисший на карабине перекрученного восьмеркой плечевого ремня. И это помимо уже ждущих своего часа в нагрудной и поясной кобурах двух пистолетов Иакарова!

– На фига тогда щиты с моей дубиной, если у тебя "калаш"?!
– возмутился Ланс.

– Это Сайга - дробовик двенадцатого калибра. Всего восемь патронов в магазине... Как отбиваться будем, если вдруг до перезарядки всех псов не свалим? В обнимку с ними по полу кататься предлагаешь?

– А-а-а... Ясно, - кивнул Дима, вешая щит на левую руку.
– Хреновые кстати поделки: петли удержания слишком свободные. Неудобно.

– Слышал про дареного коня? Вот и закройся! Как умел - такие и своял. И вообще, это на самом деле мегаколдунство! "Композитный щит" называется... А если такой подкованный и умелый, то потом покажешь как надо...

– Окей, окей! Не кипятись, - пошел на мировую Ланс.
– Это я так, от нервов. Что внутри делать будем? Есть мысли?

– Ты планировку-то местную знаешь? Твоя объяснила где ее искать?

– Ага, - кивнул Дима.
– Я по приезду с Лидой созвонился и все подробно выяснил.

– Тогда все просто: ты идешь первым. Я - позади и слева, что бы не мешать тебе палицей орудовать. Бей со всех сил и в голову. Целиться буду по лучу фонарика, так что следи за своей тенью и в сектор не заходи, - Павел протянул ему нож в нейлоновых ножнах со вставками из кирзы.
– На вот - "последняя кость", если на коротки прорвутся или бита сломается.

– Спасибо, - Ланс сунул клинок за широкий пояс, который стягивал объемный ватный поддоспешник, бывший когда-то обычной фуфайкой-телогрейкой.
– Пошли?

– Двинули, - кивнул шапошный знакомый, выглядящий сейчас по меньшей мере бойцом "Каскада"... один только фанерный щит портил впечатление.

Дима перехватил поудобнее свой шилд и потопал к дверям гостиницы, помахивая битой - вспоминал ее вес и динамику.

– Открывай и придержи, - скомандовал приятель встав напротив проема.
– В холле трое мужика глодают - отсюда их постреляю.

– Может не стоит?.. Проблемы будут... твоя сайга без чехла и со снаряженными магазинами уже статья!

– Я потом тебе объясню почему мне на законы сейчас плевать. Открывай и держи дверь.

Ланс подчинился. В конце концов основная задача сейчас обезопасить Лиду!

– Ага... полуморфы, - непонятно пробубнил себе под нос Павел, поводя стволом из стороны в сторону.
– Отожрались человеченкой...

Бах! Бах! Бах! Бах!
– подряд рявкнул дробовик.

– Гильзы не затопчи.